Un solo partido fue suficiente para que el representante de jugadores José Luis Rodríguez ofreciera un contrato a dos futbolistas cubanos y los trajera a Costa Rica, con el objetivo de integrarlos al proyecto de Fútbol Consultants, en la Liga de Ascenso.
La destacada actuación del guardameta Yurdi Hodelín Ramírez ante la Selección de Costa Rica (1-1) en el Premundial Juvenil de México, en julio de 2024 —donde incluso detuvo un penal al juvenil herediano Andy Rojas— fue determinante para que Rodríguez no lo pensara dos veces antes de fichar al arquero y al defensor Elvis Casanova.
Aquella audaz decisión del costarricense le permitió firmar al futuro portero que ganó el Guante de Oro del Premundial y contar así con dos de los jugadores más apetecidos por los cazatalentos, al ser piezas clave en la clasificación de Cuba al Mundial de Chile 2025.
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Así lo recuerda Mónica Malavassi, presidenta de Fútbol Consultants, club que más tarde también se hizo con los servicios del entrenador Yunielys Castillo, artífice de la clasificación cubana a la Copa del Mundo juvenil y actual seleccionador mayor del conjunto isleño.
Bajo el mando de Castillo, la llegada de sus dos jóvenes pupilos y la incorporación de varios jugadores experimentados, Fútbol Consultants pasó de ser último en el Grupo B del Torneo Apertura 2024 a convertirse en líder del Torneo Clausura 2025, y hoy es finalista de la gran final en la Liga de Ascenso 2025.
Fútbol Consultants enfrentará este viernes 23 de mayo el juego de ida ante Guadalupe FC, a las 7 p. m., en el estadio Colleya Fonseca, por el boleto a la Primera División. El duelo de vuelta será el 1.º de junio en el estadio Ernesto Rohrmoser, a las 11 a. m.
“José Luis (Rodríguez) fue a ver el Premundial Sub-20 en México y, luego del partido, habló con los miembros de la Federación de Cuba y contrató a Yurdi (Hodelín) y a Elvis (Casanova). Fue una acción agresiva, pero nos dio buenos resultados, ya que han tenido actuaciones destacadas. Hoy tienen un contrato extenso con nosotros”, dijo Malavassi.
El tiempo le dio la razón a Fútbol Consultants
Pero la incursión cubana no terminó allí, ya que la dirigencia de la isla le propuso al entrenador de la selección integrarse a Fútbol Consultants.
“El profesor Yunielys Castillo vino a Costa Rica a darle seguimiento a sus jugadores. Conversamos con él y nos gustó su filosofía, su forma de ver el fútbol. Muchos pensaron: ‘¡Qué locura! ¿Cómo contratar a un entrenador que no conocíamos y que no conocía el medio?’ Pero los resultados nos han dado la razón; fue una buena apuesta”, agregó Malavassi.
La jerarca del equipo josefino explicó que los jugadores y el entrenador cubanos deberán incorporarse a la selección nacional una vez finalice la Liga de Ascenso.
Castillo también dirige a la Selección Mayor de Cuba, que deberá afrontar partidos eliminatorios rumbo al Mundial 2026: el 6 de junio visitará a Antigua y Barbuda y el 10 de junio será local ante Bermudas.
Para el Mundial Sub-20 de Chile, que se disputará del 27 de septiembre al 19 de octubre, Castillo, Casanova y Hodelín también estarán ausentes, ya que afrontarán ese reto mundialista con su selección.
“Apostamos por jugadores jóvenes. Ellos son parte de nuestro equipo y la intención es poder venderlos en el futuro. Los muchachos han mejorado en lo físico, en lo nutricional, y han tenido regularidad en el torneo de Segunda División, por lo que nos sentimos muy complacidos con su desarrollo”, concluyó Malavassi.
Mónica confesó que la Segunda División no es sencilla, pero tras las dificultades del Torneo Apertura 2024, decidieron reforzarse con futbolistas como Darío Delgado, Alvin Benneth, Joshua Parra y otros que aportaron experiencia al plantel, el cual, junto con los jóvenes talentos, tiene al cuadro capitalino a las puertas de la máxima categoría.