La derrota 2-1 contra el Valencia suponía prácticamente el adiós del Real Madrid al título liguero, pero el Barça desaprovechó la ocasión de sentenciar el campeonato tras no pasar del empate 1-1 en casa ante el Betis, en la 30ª jornada de LaLiga.
El Barça mantiene ahora una distancia de 4 puntos al equipo blanco con ocho jornadas para el final (con un Clásico incluido), mientras que el Betis asciende a la quinta posición, a la espera del partido entre el Villarreal (6º) y el Athletic de Bilbao (4º) el domingo.
El preparador alemán Hansi Flick, con la mirada puesta en los cuartos de la Liga de Campeones ante el Borussia Dortmund el miércoles, dejó al brasileño Raphinha en el banquillo y alineó al uruguayo Ronald Araújo en sustitución de Iñigo Martínez por una lesión.
Contra el conjunto bético, conscientes de que una victoría significaría un paso casi definitivo hacia el título liguero, el Barcelona salió enchufado. A los pocos minutos, Gavi abrió el marcador con un disparo cruzado que no pudo parar Adrián tras un pase de Ferran Torres.
Sin embargo, el equipo andaluz reaccionó con un tanto de Natan de cabeza después de un saque de esquina servido por el argentino Giovani Lo Celso, que volvía a poner el partido en el mismo punto de inicio.
El Barça siguió intentándolo con ocasiones de Ferran (29) y Lamine Yamal (39, pero no lograron materializarlas. En la segunda mitad, el francés Koundé (55) erró una oportunidad clara. Pedri le filtró un balón que el galo remató a los pies de Adrián tras deshacerse de su marca.
En el último tramo, los azulgranas arreciaron sin acierto de cara a la portería que estuvo bien resguardada del guardameta español del Betis, que llegaba a la capital condal con seis triunfos consecutivos en Liga.
“Si ganábamos nos poníamos más arriba, pero al final es fútbol. Nos sabe amargo el empate, porque no hemos podido aprovechar las oportunidades que hemos tenido”, afirmó Gavi al canal Movistar+, que lamentó el tanto encajado.
Unas horas antes, Hugo Duro dio la victoria del Valencia (15º) en el descuento ante el Real Madrid, que sabía a despedida de LaLiga, aunque el resultado del Barcelona todavía los mantiene vivos.
El francoguineano Mouctar Diakhaby (15) adelantó al conjunto ché de cabeza a la salida de un córner justo después de que Vinicius errara un penal que cometió César Tárrega al francés Kylian Mbappé. El propio brasileño (50) enmendó el fallo al poner las tablas en el marcador, pero Duro (90+5 remató al equipo blanco en una contra.
La principal novedad del choque estuvo en la portería del Real Madrid. El técnico Carlo Ancelotti introdujo a Fran González bajo los palos debido a las lesiones del belga Thibaut Courtois y el ucraniano Andriy Lunin, pese a que este último estaba en la convocatoria.
El partido se le atragantó a Vinicius en la primera parte. El astro brasileño protagonizó el fallo de un penal provocado por Mbappé, lo que habría supuesto el 1-0 a favor del cuadro blanco.
Se trata del segundo penal que el atacante falla de los dos últimos que ha tirado. No acertó ante el Atlético durante la vuelta de octavos de Champions, que pudo evitar la prórroga y que finalmente cayó de su lado por la tanda que no lanzó porque había sido sustituido.