Un estudio reciente del centro médico Scripps Research, en Estados Unidos, reveló que el consumo excesivo de alcohol puede acelerar la aparición y progresión de la enfermedad de alzhéimer. La investigación presenta hallazgos que vinculan el alcohol con alteraciones en los mecanismos cerebrales relacionados con esta enfermedad degenerativa.
Los investigadores analizaron datos genéticos de pacientes con alzhéimer y los compararon con los de personas que padecen trastorno por consumo de alcohol (TCA). Según explicó el doctor Pietro Paolo Sanna, uno de los autores del estudio, en una entrevista con Newsweek, ambos trastornos afectan los mismos genes y vías celulares, lo que indica que el alcohol puede agravar los efectos del alzhéimer.
El estudio señala que el consumo excesivo de alcohol no solo provoca inflamación cerebral, sino que también interfiere con las señales celulares. Esto acelera la muerte celular y daña los vasos sanguíneos. Los cambios genéticos observados en personas con alzhéimer y TCA muestran una sobreposición significativa.
La investigación, que incluyó el análisis de células cerebrales de 75 pacientes con alzhéimer en distintas etapas, determinó que el alcohol podría ser un factor de riesgo adicional para el desarrollo y progresión de la enfermedad.
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Aunque la edad y los factores genéticos siguen siendo los principales riesgos del alzhéimer, los científicos destacaron que el estilo de vida, incluido el consumo excesivo de alcohol, juega un papel cada vez más relevante. Los expertos recomiendan evitar el consumo excesivo de alcohol como medida preventiva, aunque enfatizan la necesidad de estudios adicionales para confirmar estos hallazgos en una población más amplia.
Finalmente, los investigadores subrayaron la importancia de continuar explorando la relación entre el alcohol y el alzhéimer para comprender mejor cómo afecta la salud cerebral.