¿Está el país en fase de transmisión comunitaria del nuevo coronavirus? Dos expertos consultados por La Nación manifestaron que existen elementos para decir que sí.
Esos factores son el alza significativa en el número de casos de covid-19 en los últimos días, la detección del virus en aguas negras en Pavas, San José, y el contagio de personal médico fuera de los centros hospitalarios.
“Sí hay muchos elementos que apuntan a la transmisión comunitaria, de haberlo, creo, sería en una baja intensidad hasta este momento ¿Por qué en una baja intensidad? porque los casos están distribuidos a lo largo del país y porque la mayoría se puede asociar a clústeres, son muy poquitos los que están dispersos”, comentó Juan José Romero, máster en epidemiología de la Universidad Nacional.
“De repente explotaron los casos de covid-19, si usted ve la curva que estamos enfrentando, diariamente están aumentando los casos. Por lo tanto, decir que se tiene el control de los nexos epidemiológicos, es complicado poder decirlo”, dijo Mauricio Vargas, exdirector de la escuela de Salud Pública de la Universidad de Costa Rica.
Este viernes 26 de junio, el Ministerio de Salud reportó 152 nuevos contagios de covid-19. En total, el país contabiliza 2.876 casos positivos, de los cuales 1.280 ya fueron dados de alta.
Doce personas han fallecido.
Pero ¿Qué significa la transmisión comunitaria y por qué es importante?
“Significa que ya una persona se puede contagiar sin que se tenga certeza del lugar en el que se contagió. Tenemos que entender que cuando hay transmisión comunitaria el virus circula y que, probablemente, no se va a poder identificar el nexo epidemiológico, es decir, existe un mayor riesgo de infección y, en ese marco, es cuando más cuidado debe tener la gente.
“Las autoridades sanitarias han sido más que claras en eso, hoy más que nunca las medidas de higiene personal son esenciales y, lógico, es importante el uso de la mascarilla”, explicó Vargas.
Un ejemplo de la complejidad para hallar la cadena de contagios ocurrió esta semana en el Hospital Calderón Guardia.
La Caja Costarricense de Seguro Social (CCSS) confirmó que un funcionario resultó positivo el 22 de junio. Al hacer la investigación epidemiológica, las autoridades determinaron que no contrajo la enfermedad en el centro médico, sino en su comunidad.
La infección de esa persona provocó el contagio de 11 personas más y el aislamiento, en total, de 37 trabajadores. Además, el centro médico aplicó pruebas a 141 empleados del servicio de Farmacia.
“La unidad de Medicina Laboral hará seguimiento del personal en los distintos turnos a fin de identificar y aislar de manera temprana personal con síntomas”, informó la CCSS por medio de un comunicado de prensa.
Romero enfatizó que la proliferación de pacientes positivos representa un reto para la capacidad de las áreas rectoras de Salud, pues a mayor número de casos, es mayor el esfuerzo necesario para precisar el nexo epidemiológico de cada contagiado.
“Eso produce que, al no encontrarse el nexo, se puede pensar que hay transmisión comunitaria, yo lo llamaría una sospecha de transmisión comunitaria aparente, porque es posible que no se esté dando esa transmisión, solo que no somos capaces de llegar a esa conclusión porque, materialmente, no tenemos la capacidad de llegar a esa conclusión. La otra opción es que sí se esté dando y, entonces, por más que busquemos al nexo, no lo vamos a encontrar”, añadió.
El miércoles pasado, el Hospital Nacional de Niños reportó que un trabajador dio positivo por covid-19, no se identificó un nexo dentro del centro médico y en su núcleo familiar no hay contagios. El funcionario viaja a pie al trabajo, lo cual saca de las posibilidades una infección dentro del sistema de transporte público.
Entretanto, en Pavas, comunidad bajo alerta naranja, el Ministerio de Salud dio con seis casos positivos en personas a las que se les hizo la prueba en forma aleatoria; no llegaron a buscar atención por síntomas ni tenían conocimiento de haber tenido contacto con un enfermo.
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Hasta ahora, el Ministerio de Salud no ha oficializado la transmisión comunitaria en el país.
Los cantones con más casos activos al jueves, es decir, personas con capacidad de contagio, son: San José (164), San Carlos (132), Heredia (103), Alajuelita (97) y Desamparados (85).
Más cuidado, menos alarmismo
Ambos expertos subrayaron la importancia de no caer en el miedo o el alarmismo y la necesidad de reforzar las medidas de higiene y distanciamiento social.
“La transmisión comunitaria no nos condena a enfermarnos todos, eso no va a ocurrir. No nos vamos a enfermar todos (...) Eso no significa que podemos andar felices por el mundo, a pesar de que no nos vamos a enfermar todos, muchos sí podrían caer en un hospital y lo que estamos intentando es no caer en un hospital”, declaró Romero.
“Si bien hay un aumento de casos y también aumenta la cifra de personas que requieren hospitalización, la mortalidad sigue totalmente controlada (...) Creo que, en términos de mensaje, hay que decir que se debe tener más cuidado, estamos en un punto en el que, desde mi opinión, hay transmisión comunitaria, pero vivimos en un país con capacidad de respuesta y con capacidad en el sistema público de salud, eso es importante tenerlo claro para que la gente no entre en un estado de locura.
Este viernes, en conferencia de prensa, el ministro de Salud, Daniel Salas, dijo que la posibilidad de estar o no en transmisión comunitaria es parte de la investigación pues el porcentaje de personas a las que no se identifica el nexo ondaba el 10% y ha subido “un poco en los último días”.
Ese porcentaje, dijo, está por determinarse.
Sin embargo, aclaró que para entrar en fase 4 de la pandemia, el país tendría que enfrentar una transmisión amplificada, que es distinto a una focalizada.
“Es parte de los análisis que se hacen todos los días con las diferentes formas de vigilancia y captación de los casos, además de los patrones y el índice de positividad, si hago 100 muestras cuantos me están saliendo positivos en esa localidad”.
Hasta este viernes 26 de junio, 36 personas permanecían en centros médicos producto de la covid-19, seis de ellas en Unidad de Cuidado Intensivo (UCI).