El repunte inusual de casos de covid-19 por la nueva variante ómicron obligó a las autoridades de la Caja Costarricense de Seguro Social (CCSS) a reactivar la estrategia de escalamiento de camas para manejo de pacientes con el virus, pues aunque se ha visto que esta cepa registra una severidad menor, el número de casos y el acelerado nivel de contagio podrían saturar los servicios de salud en pocas semanas.
Así lo advirtieron este sábado las autoridades de la institución, al tiempo que proyectaron un escalada de hasta 5.000 nuevos casos diarios para la próxima semana.
El jerarca de la Caja, Román Macaya Hayes, detalló que la tasa de contagio se duplicó en menos de dos semanas, llegando a los niveles más altos de toda la pandemia. En los últimos 11 días el país pasó de una tasa de reproducción por debajo de 1 a 2,12, razón por la que estamos viendo mayores contagios.
Macaya añadió que la variante ómicron se convirtió en la causante de la mayoría de los nuevos casos de covid en “tiempo récord” y desplazó a delta en menos de tres semanas. Como dato adicional, las autoridades mencionaron que a delta le tomó entre 11 y 14 semanas, en su momento, convertirse en la principal variante.
“Es un reflejo de lo contagioso y la velocidad con la que se propaga, se ha descrito como una variante que podría tener una tasa de severidad menor; sin embargo, no podemos confiarnos, estamos muy enfocados en el nivel de hospitalización y aunque se diera el caso de que ómicron genere una tasa de hospitalización menor a delta, eso podría ser más que compensado por el alto número de casos que genera esta misma variante”, afirmó.
El presidente de la Caja también advirtió que actualmente están considerando dos elementos adicionales que podrían complicar la situación de atención hospitalaria. El primero de ellos es que los servicios de salud están atendiendo patologías no covid por algunas causas que ya volvieron a niveles prepandémicos, como infartos o complicaciones por diabetes. Además, al ser una variante tan contagiosa, se prevé que muchos funcionarios de primera línea de atención podrían enfermar, lo cual reducirá también la oferta de servicios.
“No podemos confiarnos en que solo la vacunación es suficiente, los niveles de contagio se pueden seguir dando especialmente con personas que llevan más de seis meses después de la segunda dosis, es importante que sigamos con las medidas que ya sabemos que funcionan”, dijo el jerarca.
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Otro de los aspectos que destacó el jerarca fue el riesgo de exponerse a secuelas graves, pues aunque se ha escuchado entre la población la creencia de que esta nueva ola podría llevarnos a una inmunidad colectiva sin mayores consecuencias, el no cuidarnos de contagiarnos puede tener un costo que no se puede medir en los efectos a mediano y largo plazo.
Escalamiento de camas
El gerente médico de la CCSS, Randall Álvarez, explicó la estrategia y las fases que desarrollarán para el escalamiento de camas para manejo de pacientes covid, al tiempo que se procura mantener la recuperación de servicios para atender otras patologías.
Según dijo, actualmente la capacidad para manejo de pacientes covid es de 271 camas en cuidados intensivos (85 camas críticas y 186 severas), y 496 a nivel de salón, con posibilidad de expansión a unas 900 camas; no obstante, ese escenario afectaría la continuidad de otros servicios.
Entre las estrategias mencionadas por Álvarez mencionó la facilitación de acceso a pruebas para toda la población, así como la coordinación con el CENDEISSS para aumentar la capacidad instalada para el seguimiento de los casos positivos.
Álvarez añadió que también pidió a nivel regional que se amplíen las bolsas de funcionarios elegibles con el fin de tener los potenciales especialistas listos para el momento en que sean requeridos.
Para la atención en centros hospitalarios la Caja estableció cuatro fases:
Distribución de casos en la red hospitalaria para atención COVID: La ampliación de la oferta de camas covid dará inicio con una organización regional que permita dar atención oportuna a los casos.
Apertura en camas en hospitales nacionales. El primer centro hospitalario en abrir camas para concentración de casos será el Hospital Dr. Calderón Guardia.
Ampliación de casos leves a nivel regional. La concentración de casos en centros estratégicos se considera en esta fase de aumento de casos sostenidos, para el requerimiento de camas leves y moderadas.
Medidas extraordinarias. Ante un aumento de casos que sobrepase la capacidad hospitalaria nacional, deberá valorarse con base en las condiciones epidemiológicas, las necesidades regionales y las posibilidades que se tengan a nivel de la Institución.
Además, las autoridades de la Caja descartaron la reapertura del Centro de Atención Especializada para Pacientes de Covid-19 (Ceaco), debido a la necesidad de mantener en esas instalaciones el Centro Nacional de Rehabilitación, donde se atiende también de manera integral a los pacientes que superaron el covid y requieren rehabilitación tras haber pasado mucho tiempo internados.
Yerly Alvarado, asesora de la gerencia médica, añadió que de momento se mantienen las atenciones virtuales y que la consulta presencial sigue vigente en los casos que se requieren.
“La institución continúa brindando servicios urgentes emergentes y ambulatorios hasta que el comportamiento epidemiológico así lo requiera, de lo contrario se priorizaría atenciones de urgencia y emergencia”, dijo.
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Capacidad de testeo
Las autoridades de la Caja insistieron en la necesidad de que la población acuda a los servicios de salud en caso de que presenten síntomas y aseguraron que hay unas 700.000 pruebas disponibles para realizar los tamizajes que se requieran.
Mario Mora, director de Desarrollo de Servicios de Salud, dijo que la semana pasada se realizaron en promedio 3.400 pruebas diarias. “Hay suficientes pruebas. En el momento que la persona crea que tiene covid, aparte de aislarse, lo que debe hacer es acudir a un servicio de salud público o privado para conocer el diagnóstico”, agregó.
El tiempo que se está demorando en conocer el resultado de las pruebas y comunicarlo a los pacientes puede ser de 24 a 48 horas; empero, quienes tengan acceso al Expediente Digital Único en Salud (Edus) pueden ver el resultado en tiempo real en el momento que se procesa la muestra.
En paralelo, este viernes el Ministerio de Salud aprobó la primera importación de “autopruebas” para detectar la covid-19. El primer permiso se le otorgó a la compañía Equitrón S.A., que solicitó autorización para traer 1.500 kits de SARS-CoV-2 Antigen Self Test Nasal, un “autoexamen” nasal de antígenos.
Las “autopruebas” deben contener en su empaque instrucciones detalladas y sencillas sobre la forma de tomar la muestra y de manipularla. Además, cada producto debe llevar una etiqueta que diga: “Esta prueba de autocontrol es únicamente orientadora y no brinda un diagnóstico definitivo. Un resultado negativo no descarta que la persona esté infectada y un resultado positivo debería confirmarse con RT-PCR”.
Comportamiento ómicron
El epidemiólogo de la Caja, Roy Wong, aclaró también algunas dudas sobre el comportamiento de la nueva variante.
Wong recordó que en el caso de ómicron no es común la pérdida de olfato y gusto pero sí es un síntoma muy usual la afectación de garganta, así como congestión nasal y otras molestias de lo que se conoce como catarro.
En relación a transmisibilidad, el epidemiólogo aclaró que ómicron no varía en la forma, sino en la capacidad de producir contagio aprovechando cualquier descuido en las medidas de prevención. ”No se ha demostrado que sea más duradera en superficies u objetos que estemos en contacto, lo que sí podemos valorar es que tiene mayor capacidad a través de la vía aérea que las otras variantes”, explicó.
El funcionario insistió que siguiendo el contexto epidemiológico, ante la presencia de cualquier cuadro gripal deberíamos considerarlo como un potencial covid hasta demostrar lo contrario.
