La Conferencia Climática de la ONU de este año en Sharm el-Sheij, Egipto, llega en un contexto de eventos climáticos extremos en el mundo, una crisis energética por la guerra en Ucrania y datos científicos en los que se evidencian que los países no hacen lo suficiente para abordar las emisiones de carbono y proteger el ambiente futuro de nuestro planeta. Este es un resumen de datos básicos y grandes temas.
¿Qué son las COP? Las Conferencias de las Partes (COP por sus siglas en inglés) son las cumbres anuales sobre el clima más grandes e importantes del planeta. En 1992, la ONU organizó la Cumbre de la Tierra en Río de Janeiro, cuando se adoptó la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático (CMNUCC).
En este tratado, las 197 naciones firmantes acordaron “estabilizar las concentraciones de gases de efecto invernadero en la atmósfera para evitar interferencias peligrosas de la actividad humana en el sistema climático”.
Desde 1994, cada año, la ONU reúne en las COP a casi todos los países para negociar extensiones del tratado original y fijar límites legalmente vinculantes a las emisiones, como el Protocolo de Kioto, en 1997, y el Acuerdo de París, adoptado en 2015, en el que todas las naciones acordaron redoblar los esfuerzos para intentar limitar el calentamiento global a 1,5 °C por encima de las temperaturas preindustriales, así como impulsar la financiación de la acción climática. Este año marca la 27.ª cumbre anual o COP27.
¿Por qué la COP27 es distinta a las pasadas? La COP26 del 2021 culminó con el Pacto Climático de Glasgow, que mantuvo vivo el objetivo de frenar el calentamiento global a 1,5 grados centígrados pero " con un pulso débil”, como declaró la entonces Presidencia del Reino Unido.
Se avanzó para que el Acuerdo de París sea completamente operativo, con detalles para su implementación en el llamado Libro de Reglas de París. En la COP26, se hicieron compromisos más sólidos, incluidos planes nacionales actualizados con objetivos más ambiciosos. Sin embargo, solo 23 de 193 países han presentado esos planes a la ONU hasta el momento.
Según la presidencia egipcia de la COP27, esta consistirá en pasar de las negociaciones a la “planificación para la implementación” de todas estas promesas y compromisos.
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¿Cuáles son los objetivos esta vez?
1. Mitigación: ¿Cómo están reduciendo los países sus emisiones? Esto se refiere a los esfuerzos para reducir o prevenir la emisión de gases. Puede significar uso de nuevas tecnologías y fuentes de energía renovables, cambiar pautas productivas o la conducta de los consumidores. Se espera que los países muestren cómo planean implementar la convocatoria del pacto de Glasgow, revisar sus planes climáticos y crear un programa de trabajo relacionado con la mitigación.
Esto significa presentar objetivos de emisiones más ambiciosos para 2030, pues la ONU insiste en que los planes actuales aún no son suficientes para evitar un calentamiento catastrófico.
2. Adaptación: ¿Cómo van a adaptarse los países y ayudar a otros a hacer lo mismo? Fuera de hacer todo lo posible para reducir las emisiones, los países también deben adaptarse a las consecuencias climáticas para poder proteger a sus ciudadanos de, por ejemplo, el riesgo de más incendios o inundaciones, sequías, días más cálidos o más fríos o un aumento en el nivel del mar.
La Presidencia de la COP27 espera que las naciones capturen y evalúen su progreso para mejorar la resiliencia y ayudar a las comunidades más vulnerables. Esto significa que los países asuman compromisos más detallados en los componentes de adaptación de sus planes climáticos nacionales. Pero para atender los retos presentes y futuros, se requiere aumentar significativamente la escala de financiamiento.
3. Finanzas climáticas: El elefante blanco que nunca ronda la sala de negociación. Las finanzas climáticas volverán a ser un tema principal con muchas discusiones, ya en agenda. Los países en desarrollo hacen un fuerte llamado a los países desarrollados para asegurar apoyo financiero suficiente y adecuado para mitigación y adaptación, particularmente para los más vulnerables.
Probablemente, se escuchará mucho de la promesa anual de $100.000 millones de las naciones desarrolladas que no se está cumpliendo. En 2009, en Copenhague, los países ricos se comprometieron con este financiamiento, pero los informes oficiales todavía muestran lo opuesto. Los expertos esperan que la COP27 haga realidad este compromiso, finalmente, en el 2023.
4. Pérdidas y daños: El cambio climático, a través de fenómenos meteorológicos extremos como los ciclones tropicales, la desertificación y el aumento del nivel del mar, causa daños costosos. Dada la intensificación de estos “desastres naturales” por la subida de emisiones, principalmente de los países ricos industrializados, las naciones en desarrollo argumentan que deberían recibir una compensación, pues suelen ser los más afectados
El tema de estos pagos, llamados “pérdidas y daños”, será probablemente un gran tema de discusión en la COP27, incluso cuando aún no se haya incluido oficialmente de manera específica. El grupo de los 77 y China (que incluye esencialmente a todas las naciones en desarrollo) solicitaron agregarlo, lo que requerirá el consenso de todos los países el primer día de las conversaciones.
(*) Esta historia se produjo como parte de la Asociación de Medios de Cambio Climático 2022; una beca de periodismo organizada por la Red de Periodismo de la Tierra de Internews y el Centro Stanley para la Paz y la Seguridad.