Periodistas de ‘La Nación’ obtienen doble galardón de Amcham por investigar devastación minera en cerro Conchudita
Vanessa Loaiza, Christian Montero y Alonso Tenorio fueron reconocidos por su cobertura sobre la minería ilegal y los daños ambientales en el cerro Conchudita
Premio Amcham 2026 fue para 'La Nación'. Garrett Britton
Los periodistas de La Nación Vanessa Loaiza y Christian Montero, así como el fotoperiodista Alonso Tenorio, ganaron el Premio Alberto Martén 2026, otorgado por la Cámara Costarricense Norteamericana de Comercio (Amcham), por su investigación sobre la minería ilegal en el cerro Conchudita.
Los reporteros obtuvieron el galardón en dos categorías: Periodistas y “Gran ganador”, el máximo reconocimiento de la gala. Esta última distinción se otorga al reportaje que alcanza el mayor puntaje entre todas las coberturas evaluadas, sin importar la categoría en la que compita.
Según Amcham, la cobertura documentó desde Cutris de San Carlos las consecuencias ambientales de la minería ilegal: “Investigar desde el lugar de los hechos permite documentar aquello que no puede permanecer invisible”, escribieron en sus redes sociales.
“El trabajo representa el periodismo que este premio ha reconocido durante dos décadas: riguroso, valiente y comprometido con llevar hasta la conversación pública las historias que el país necesita conocer”, reconoció Amcham.
Premio Amcham 2026 lo obtuvo la editora Vanessa Loaiza, el periodista Christian Montero y el fotoreportero Alonso Tenorio. (Juan Fernando Lara Salas/Juan Fernando Lara)
Se documentó una nueva invasión minera ilegal que, en menos de ocho meses, provocó una devastación ambiental considerada mayor que la de Crucitas. Entre 200 y 300 coligalleros han perforado túneles de hasta 30 metros de profundidad, talado árboles y levantado campamentos en una zona fronteriza con Nicaragua. Durante el recorrido, de más de 20 kilómetros y 10 horas, se encontraron sacos con material aurífero y numerosas excavaciones.
Uno de los principales riesgos es el uso de cianuro en piletas artesanales para extraer oro. En Cutris, las autoridades han identificado más de 100 de estas estructuras, mientras que el equipo de La Nación localizó al menos 12 en Conchudita.
Centenares de mineros nicaragüenses extraen y trasladan sacos con material desde el cerro Conchuditas hasta las márgenes del río San Juan para el procesamiento de oro, evidenciando la persistente problemática de la minería ilegal en la zona fronteriza. Foto: (Alonso Tenorio/Alonso Tenorio)
El químico amenaza con contaminar el suelo, las nacientes y los ríos, aunque todavía no existen estudios de laboratorio que confirmen la presencia de residuos en las fuentes de agua. La actividad también amenaza el hábitat de especies como el jaguar y la lapa verde. Gran parte del material extraído sería trasladado en barcazas por el río San Juan hacia Nicaragua para su procesamiento.
Las autoridades identifican siete estructuras criminales, con al menos 100 personas involucradas en la extracción organizada, y reconocen investigaciones por posibles actos de corrupción de oficiales policiales en Crucitas.
Christian Montero y Alonso Tenorio se adentraron en la montaña del cerro Conchudita el sábado 7 de marzo. (Alonso Tenorio/La Nación)
La Fuerza Pública mantenía 200 efectivos en Cutris, con un costo operativo cercano a $1 millón mensual, pero enfrenta dificultades para controlar las 3.000 hectáreas afectadas. En medio de esta problemática, el alcalde de San Carlos respalda el proyecto de ley 24.717 para permitir la minería a cielo abierto, mientras el ambientalista y diputado Edgardo Araya advierte que esa iniciativa podría agravar el daño ambiental.
La minería ilegal en el cerro Conchudita sería manejada presuntamente por siete estructuras criminales. (Alonso Tenorio/Alonso Tenorio)
