El Observatorio Vulcanológico y Sismológico de Costa Rica (Ovsicori) todavía trabaja para determinar cuál falla originó los fuertes temblores registrados la madrugada de este lunes 24 de agosto en Vázquez de Coronado, según explicó José Sequeira Arguedas, especialista de esa institución.
Entre ellas mencionó las fallas de Río Sucio, Alto Grande, Lara, Hondura y Río Patria, además de otras estructuras con orientaciones principalmente noroeste-sureste y norte-sur.
“El trabajo de afinación de cuál de estas estructuras es la que está generando esta secuencia sísmica es un trabajo que estamos desarrollando”, explicó Sequeira.
El especialista indicó que la fuente determinada hasta ahora corresponde a una falla de alto ángulo y presenta una orientación muy relacionada con la falla Río Sucio. Sin embargo, advirtió que también podría tratarse de alguna estructura adyacente.
Réplicas aumentan a unas 80
El Ovsicori contabilizaba aproximadamente 80 réplicas a las 12:00 p. m. de este lunes, 20 más que las 60 registradas hasta las 5 a. m.
Sequeira advirtió que la cifra seguirá cambiando conforme avance el análisis de los movimientos.
A diferencia de un enjambre sísmico, explicó, en este caso se observa una secuencia con un evento principal seguido por réplicas, cuya magnitud tiende a disminuir con el paso del tiempo. Hasta ahora, la réplica de mayor magnitud fue de 4,5.
Este comportamiento, agregó, no resulta extraño para la zona, donde existe un historial de actividad sísmica tanto instrumental como histórica.
Ovsicori no descarta otro temblor fuerte
Consultado sobre la posibilidad de que ocurra otro movimiento de magnitud similar, Sequeira afirmó que no es posible descartarlo.
“No podemos descartar que vuelva a suceder, no podemos descartar que ya por liberar un evento no va a haber otro”, manifestó.
El especialista recordó que en 2018 ocurrió en esta misma zona sísmica un temblor de una magnitud aproximada de 5,0 con características similares a las de los movimientos de este lunes.
También mencionó como antecedente histórico el terremoto de Patillos de 1952, que calificó como un evento destructivo que provocó fallecimientos en la parte alta de Vázquez de Coronado y cuya ubicación estuvo muy relacionada con la secuencia registrada este lunes.
Sequeira explicó que las fallas locales acumulan esfuerzos producto del contexto tectónico de Costa Rica y señaló al empuje constante de la placa del Coco como el motor que contribuye a cargar estas estructuras.
Ovsicori descarta por ahora relación con volcanes
El especialista descartó que exista, hasta el momento, evidencia de que los temblores estén relacionados con actividad volcánica.
“En realidad es un evento de índole tectónico”, señaló.
Según Sequeira, los sistemas de vigilancia volcánica no muestran indicadores que permitan relacionar esta secuencia con un proceso volcánico. En particular, indicó que no existe evidencia de una relación con la actividad del volcán Irazú.
¿Por qué se sintieron tan fuertes?
Sequeira explicó que la intensidad con la que algunas personas percibieron los temblores no depende únicamente de su magnitud.
En determinados lugares puede producirse un “efecto de sitio”, mediante el cual las características locales del suelo amplifican las ondas sísmicas.
Ese fenómeno puede hacer que un movimiento se perciba con mayor intensidad en determinados puntos y contribuir a caídas de objetos, deslizamientos o afectaciones en estructuras, explicó.
¿Por qué falló el reporte automático?
Durante la madrugada, la primera alerta del Ovsicori localizó el epicentro en la zona sur. Sin embargo, todo se debió a un error en el sistema de localización automática, aclaró el Observatorio.
El desfase en los datos iniciales se debió a una coincidencia temporal casi exacta entre dos movimientos telúricos distintos.
A la 1:36:59 a. m. se produjo un sismo de magnitud cercana a 3.0 en las cercanías del cantón de Pérez Zeledón, un evento imperceptible para la mayoría de la población, pero registrado inmediatamente por los instrumentos. Tan solo 17 segundos después, a la 1:37:16 a. m., ocurrió el temblor principal con epicentro en Coronado, con una magnitud superior a 5.0.
