Las horas que miles de conductores pasan atrapados en las presas no solo representan una pérdida de tiempo. La exposición constante al congestionamiento vehicular también puede afectar la salud física y mental de conductores y pasajeros.
En muchas personas, el estrés comienza incluso antes de salir de casa. La expectativa de encontrar las carreteras congestionadas puede generar ansiedad y predisponer a los conductores a enfrentar el recorrido con mayor tensión.
“Ya solo al pensar que mañana tal vez es un día que usualmente las carreteras están cargadas, eso me predispone y me hace ya prepararme de una manera tal vez no tan apropiada”, explicó Eliott Garita Jiménez, presidente del Colegio de Médicos y Cirujanos de Costa Rica y especialista en cirugía cardiovascular y torácica.
El efecto también puede reflejarse en la conducta de los conductores.
Francisco Golcher, presidente de la Asociación Costarricense de Psiquiatría, señaló que el estrés generado por las presas puede provocar irritabilidad, enojo y comportamientos agresivos.
“En la cotidianidad de una presa, la preocupación por llegar tarde y la frustración por la inmovilidad desatan enojo y malestar. Muchas personas se transforman en competencia por avanzar, lo que puede derivar en accidentes y situaciones lamentables”, advirtió Golcher.
A esto se suma el impacto físico de permanecer durante largos periodos sentados dentro del vehículo.
Una mala postura o un asiento poco adecuado o las condiciones del automóvil pueden generar molestias, principalmente, en la espalda baja. Garita también señaló que llevar objetos como una billetera en el bolsillo trasero puede comprimir e irritar el nervio ciático.
El estrés prolongado también provoca una respuesta del organismo que aumenta la liberación de adrenalina y otras hormonas. Esta reacción puede complicar el control de la presión arterial y de los niveles de glucosa, explicó el médico.
“Debe interpretarse el tema del tránsito vehicular como un tema de salud pública (...). Nos va acortando horas de vida el estar definitivamente detrás del volante en estas presas día con día”, señaló.
¿Cómo reducir el impacto de las presas en su salud?
Los especialistas recomiendan adoptar algunas medidas para reducir la tensión y las molestias físicas durante los desplazamientos en vehículo:
- Escuchar música relajante durante el trayecto.
- No olvidar la medicación en caso de hipertensión.
- Mantener una postura adecuada y ajustar el asiento de manera que los pedales puedan alcanzarse sin estirar demasiado las piernas.
- Mantener las caderas alineadas o ligeramente por encima de las rodillas.
- Reclinar ligeramente el respaldo, alrededor de 100 grados.
- Practicar respiraciones profundas y contar mentalmente para ayudar a controlar la ansiedad.
- Al llegar al destino, estirarse y realizar ejercicios de respiración profunda.
- Cuando sea posible, realizar el viaje junto con otra persona para generar conversaciones positivas y reducir la tensión.
- Recordar que la congestión vehicular es una situación que escapa al control individual y tratar de mantener la calma.