El proyecto Quantum AI Free Zone Campus, anunciado como un centro de datos de inteligencia artificial para Limón, se desarrollaría en una finca donde hay humedales, cobertura boscosa, un acuífero cercano y zonas con potencial de inundación.
Así consta en el Sistema Nacional de Información Territorial (SNIT) del Instituto Geográfico Nacional (IGN), según constató La Nación este lunes.
Incluso, la Secretaría Técnica Nacional Ambiental (Setena) había alertado de esta situación desde octubre del 2020.
El proyecto, denominado Acondicionamiento urbanístico Quantum Free Zone e impulsado por la firma Quantum Development Inc., se pretende desarrollar en una propiedad de casi 40,5 hectáreas localizada en el cantón Central de Limón.
No obstante, allí hay tres humedales registrados en el Inventario Nacional de Humedales del Sistema Nacional de Áreas de Conservación (Sinac) del 2018.
Resoluciones de la Setena indican que se trata de los humedales:
- Bosque Anegado Limoncito 5, un humedal palustre consistente en un pantano arbolado con predominio de palmas.
- Yolillal Santa Rosa 1, humedal palustre y pantano arbolado.
- Palustre Santa Rosa 1, humedal palustre y pantano herbáceo.
De hecho, Setena condicionó cualquier movimiento de tierra, tala o construcción a una delimitación y a un pronunciamiento técnico expreso del Sistema Nacional de Áreas de Conservación (Sinac). Así consta en la resolución N.° 1852-2020-SETENA, de octubre del 2020.
La finca en cuestión tiene la matrícula N.° 7-160468 y se relaciona con el plano catastrado L-1900016-2016. En la Setena se tramitó la parte ambiental mediante el expediente N.° D1-19521-2017-SETENA.
En el 2018, la Secretaría otorgó la viabilidad ambiental para un acondicionamiento urbanístico de la finca al desarrollador Quantum Development Inc.
En aquel momento, el proyecto contemplaba calles, instalaciones electromecánicas, una planta de tratamiento de aguas residuales, cercamientos, preparación de terreno, rellenos, compactación de suelos, drenajes, aceras y redes pluviales.
En esa fase no se preveía levantar edificios en las 19 fincas filiales que se habilitarían dentro de la propiedad, según la descripción incluida en el expediente.
Sin embargo, aquella autorización exigió conservar por completo un yolillal (ecosistema de humedal boscoso e inundado), así como amojonar el área en coordinación con el Sinac.
Bosque, río y zonas inundables
En las zonas donde no había yolillal se confirmó, además, la presencia de bosque maduro y secundario, de acuerdo con el registro de cobertura forestal del 2023 que aparece en el SNIT. A eso se suma que el lindero sur de la finca colinda con el río Limoncito.
Además, un sector de la propiedad aparece dentro de las áreas con potencial de inundación identificadas por la Comisión Nacional de Emergencias (CNE).
En la resolución del 2020 de la Setena, se consignó que la propiedad se hallaba dentro de la Zona 3 del Estudio Hidrogeológico y de Vulnerabilidad del acuífero Limón-Moín del Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados (AyA). El sector norte del inmueble recae dentro de una reserva acuífera correspondiente a ese mismo sistema del AyA.
Ante estas condiciones, la Setena otorgó entonces 60 días hábiles a la empresa para presentar los resultados y recomendaciones de la solicitud dirigida al Sinac y notificó a la Municipalidad de Limón sobre la necesidad de delimitar los humedales antes del inicio de obras.
Quantum presentó la información en enero del 2021, según la resolución N.° 1225-2021-SETENA, de agosto de 2021. Adjuntó el criterio SINAC-ACLAC-DR-PNE-197-2020 y un diseño conjunto que contemplaba retirar obras en las áreas de yolillal dictaminadas por Sinac.
No obstante, la Setena indicó que el criterio se concentró en el yolillal sin referencia expresa a Bosque Anegado Limoncito 5 ni a Palustre Santa Rosa 1. Por ello, en febrero del 2021, le denegó el inicio de la fase constructiva.
La empresa recurrió y la Secretaría acogió su revocatoria en junio del 2021, al considerar que sí se debía solicitar directamente al Sinac aclaraciones pendientes.
Luego, el 11 de agosto del 2021, mediante la resolución N.° 1225-2021, la Setena reiteró que la empresa debía abstenerse de hacer movimientos de tierra, corta de árboles u obras hasta que el Área de Conservación La Amistad Caribe y el Programa Nacional de Humedales de Sinac emitieran un pronunciamiento expreso sobre las aclaraciones requeridas.
Consultas sin respuesta
La Nación consultó este lunes a la alcaldesa de Limón, Ana Matarrita McCalla, sí sabía sobre las alertas de la Setena y si verificó la existencia de humedales, bosque y zonas inundables antes de divulgar públicamente en redes sociales el lanzamiento del proyecto Quantum AI Free Zone Campus.
La alcaldesa declinó conversar por teléfono y solicitó el envío de las preguntas al correo de la Alcaldía. Al momento de publicarse esta información, ni Matarrita ni la Municipalidad habían respondido las consultas.
De previó, solo alegó: “Antes de que se manipule la información, es importante entender que esta administración mía empezó en mayo del 2024. Sobre esto que me informa, debo remitir a los archivos de la secretaría de Jurídicos para revisar esta información y responderle, ya que el alcalde en ese momento era el licenciado Néstor Mattis”.
Este diario también consultó al Sinac si emitió un criterio técnico, oficio, informe o resolución posterior al oficio SETENA-DT-ASA-0933-2021, relacionado con la finca. Al momento de esta publicación, no se obtuvo una respuesta.
Desde la semana pasada, La Nación también procuró declaraciones de los representantes de Quantum Development Inc.
En primera instancia, se buscó su versión sobre la revocatoria del régimen de zona franca, formalizada este año por el Poder Ejecutivo.
Luego, remitió consultas sobre los antecedentes ambientales de la finca. Los representantes de la empresa no respondieron las llamadas, mensajes ni consultas enviadas al momento de emitirse esta publicación.
Quantum Development Inc. quedó excluido del régimen de zona franca por decisión del Ministerio de Comercio Exterior (Comex), mediante la resolución N.° RES-DMR-0083-2026 del 15 de mayo del 2026. La empresa accedió a ese régimen en el 2018.