El Ministerio de Salud confirmó este jueves un tercer caso de viruela símica, conocida como viruela del mono, luego de que el Instituto Costarricense de Investigación y Enseñanza en Nutrición y Salud (Inciensa) verificara el diagnóstico.
El paciente es un hombre de 37 años, vecino de la provincia de Heredia, quien se encuentra en condición estable y cumple con una orden sanitaria de aislamiento.
Durante la investigación epidemiológica indicó que no había realizado viajes fuera del país en los últimos 30 días.
No obstante, Salud informó que el tercer caso presenta relación epidemiológica con el segundo paciente confirmado, lo que significa que la investigación identificó un vínculo entre ambos, ya sea porque tuvieron contacto o porque formarían parte de la misma cadena de transmisión del virus.
Con este nuevo diagnóstico, el país acumula tres casos confirmados de mpox en lo que va del año. Los dos primeros corresponden a hombres de 52 y 27 años, ambos de San José y también en condición estable.
El Ministerio de Salud, en conjunto con la Caja Costarricense de Seguro Social (CCSS) e Inciensa, mantiene activa la investigación para identificar la fuente de infección, dar seguimiento a los contactos de los pacientes y aplicar las medidas de vigilancia y control correspondientes.
¿Qué es la viruela del mono y cuáles son sus síntomas?
La viruela símica es una enfermedad viral que se transmite principalmente por contacto físico estrecho con una persona infectada, incluido el contacto con lesiones en la piel, fluidos corporales, secreciones respiratorias durante un contacto prolongado y objetos contaminados de uso personal.
Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), la viruela símica (mpox) es causada por el virus de la mpox, que pertenece al género de los Orthopoxvirus.
En términos sencillos, la OMS explica que se trata de un virus de la misma familia que los virus de la viruela humana, la viruela vacuna y otros virus similares.
“Durante el embarazo, el virus puede transmitirse al feto o al recién nacido durante o después del nacimiento”, detalla la OMS.
Entre los principales síntomas se encuentran lesiones en la piel similares a granos o ampollas, que pueden aparecer en cualquier parte del cuerpo, especialmente en la región genital, perianal, la boca, el rostro, las manos y los pies. También puede provocar fiebre, dolor de cabeza, inflamación de ganglios, dolores musculares y malestar general.
Estas señales, señala la OMS, suelen comenzar una semana después de la exposición, pero pueden aparecer entre 1 y 21 días más tarde. Además, usualmente duran de 2 a 4 semanas, pero pueden prolongarse en las personas con un sistema inmunitario debilitado.
“En algunas personas, el primer síntoma es una erupción cutánea, pero las hay que antes presentan fiebre, dolores musculares o dolor de garganta”, detalló la OMS.
Recomendaciones para reducir el riesgo de la viruela del mono
Para reducir el riesgo de infección, el Ministerio de Salud recomienda:
- Evitar el contacto físico estrecho, incluido el contacto sexual, con personas que presenten lesiones compatibles con la enfermedad o que tengan un diagnóstico confirmado.
- No compartir objetos de uso personal, como toallas, ropa de cama o utensilios, con personas enfermas.
- Mantener una adecuada higiene de manos de forma frecuente.
“El Ministerio de Salud informa que la investigación epidemiológica continúa en desarrollo y que cualquier actualización sobre estos casos será comunicada oportunamente a través de los canales oficiales de la institución”, indicó el comunicado emitido por la cartera de Salud.
Esta no es la primera vez que se dan casos de la viruela del mono en el país. En el 2022, el Ministerio de Salud confirmó 24 casos a noviembre de ese año, de los cuales solo el segundo caso estuvo directamente relacionado con el primero; los demás pacientes no transmitieron la enfermedad a alguien más.