48 médicos de cuatro hospitales de la Caja Costarricense de Seguro Social (CCSS) trabajan en jornadas no tradicionales de hasta 24 horas aun cuando esto se considera ilegal.
Así lo evidenció un informe de la Auditoría Interna, del 19 de mayo, en el que se detalla que estos funcionarios laboran en el Hospital Calderón Guardia (13), Hospital de Las Mujeres (18), Hospital Nacional de Niños (12) y Hospital San Juan de Dios (5). En el 2020, los médicos en este tipo de jornada eran 132.
Aunque en febrero el exgerente médico, Alexánder Sánchez Cabo, dio como plazo el 6 de setiembre para “realizar el ordenamiento de dichas jornadas dentro del marco jurídico vigente”, tras un recordatorio de la Dirección de Administración y Gestión de Personal (DAGP), cuatro médicos con esta plaza defendieron esta labor. Dos de ellos, quienes son cirujanos del Calderón Guardia solicitaron resguardar su identidad, afirmaron que si hacen el cambio tendrían que renunciar.
La Nación se contactó con estos médicos, quienes aseguran que están cómodos con estas jornadas, que les permiten llevar su vida familiar y trabajar de manera privada y en algunos casos, que incluso hace que en ese horario realmente puedan trabajar sin las trabas con las que topan en el día. Afirman que en horarios de 15, 16 o 24 horas no se sienten extenuados, pues tras años de labor afirman que ya se acostumbraron.
Estas personas trabajan solamente seis días al mes: cuatro días entre lunes y viernes y dos días en sábado o domingo. Ellos reciben el mismo salario que devenga un médico que trabaja en jornada ordinaria. No obstante, pueden trabajar horas extra y una de ellas afirma laborar hasta 12 días seguidos.
Patricia Segura, neonatóloga del Hospital de la Mujer, narró que ella no quiere cambiar su horario porque no se ve trabajando 33 horas seguidas. Afirma que la jornada no ordinaria es un beneficio para ella y sus hijos.
“Inicialmente laboré por cinco años en el Hospital Max Peralta y luego por seis años en Hospital Calderón Guardia en horario diurno. Pero el horario completo más guardias implican horarios fuera de casa de hasta 33 horas. Me ofrecieron este horario (de jornada no ordinaria) por mis hijos y lo acepté. Mi horario es viernes de 3 p. m. a 7 a. m. y dos domingos de 7 a. m. a 7 a. m . Como usted puede ver son menos horas consecutivas que cuando uno entra, por ejemplo, un lunes de 7 a. m. a 4 p. m., hace guardia de 4 p. m. a 7 a. m. y luego cumple horario de nuevo de 7 a 4 pm.”, explicó.
Sin embargo, estas jornadas están en el limbo.
En un informe de Auditoría, firmado por el auditor Olger Sánchez Carrillo se advierte que aunque el documento de Normas que regulan las Relaciones Laborales, Científicas, Académicas, Profesionales y Sindicales entre la CCSS y los profesionales en Medicina, Microbiología, Farmacia, Odontología y Psicología, establece en sus artículos 82 y 82 bis la posibilidad de implementar estas jornadas mediante acuerdos entre la jefatura de servicio y los profesionales, el Código de Trabajo señala en tres artículos (136, 138 y 139) que la jornada ordinaria no podrá exceder de ocho horas diarias en el turno diurno, seis horas en el nocturno y 48 horas semanales.
Del mismo modo, el artículo 58 de la Constitución Política establece los límites de las jornadas de trabajo diurna y nocturna.
Este medio solicitó información con respecto a este tema al Ministerio de Trabajo, sin embargo, al cierre de edición no se había recibido respuesta.
Las jornadas no ordinarias en las que trabajan estos 48 profesionales van en horarios de 3 p. m. o 4 p. m. a 7 a. m. del día siguiente y de 24 horas para los fines de semana y feriados.
Jornadas devienen “ilegales”
A lo establecido en el Código de Trabajo se añade una resolución (No. 00742-2000) de la Sala Segunda del año 2000, en la que se dispone que si bien la jornada acumulativa puede implicar una redistribución horaria funcional, su aplicación en el empleo público resulta ilegal cuando contraviene el ordenamiento jurídico, por lo que no genera derechos adquiridos, aun cuando haya sido sostenida en el tiempo.
“En ese sentido, establece que las jornadas implementadas al margen del principio de legalidad constituyen prácticas contra legem, que no pueden producir efectos jurídicos, por lo que no es posible derivar derechos de situaciones ilegítimas, y que este tipo de esquemas deben cesar conforme a la ley”, dice la sentencia.
Tras la sentencia, la Presidencia Ejecutiva de la CCSS del año 2000 indicó que las jornadas laborales de 24 horas diarias se consideraban ilegales y pidió su suspensión.
En el informe, se detalla que en el 2018, Wálter Campos Paniagua, subdirector a.i. de la Dirección de Administración y Gestión de Personal, informó al entonces presidente ejecutivo, Fernando Llorca Castro, y en el 2019 a Mario Ruiz Cubillo, exgerente médico, oficios con los criterios técnicos en los que señaló que las jornadas laborales de 24 horas y los horarios vespertinos no tradicionales o acumulativos especiales resultaban contrarios al ordenamiento jurídico.
“En ese sentido, determina que dichas modalidades no se ajustan a Derecho y devienen en ilegales, por lo que corresponde a la Administración Activa adoptar las acciones necesarias para adecuar los horarios institucionales conforme a la normativa vigente, sin afectar la continuidad del servicio”, detalló el auditor.
Esta no es la primera vez que la Auditoría se refiere a este tipo de jornadas. En el 2020 evidenció que la institución mantenía a 132 funcionarios laborando en jornadas no tradicionales en 14 centros médicos aun después de lo determinado en el 2000 por la Presidencia Ejecutiva de esa época y de otras disposiciones legales, jurisprudenciales y criterios institucionales que las califican como contrarias al ordenamiento jurídico.
Esa vez, se recomendó a la Gerencia Médica analizar la continuidad y legalidad de las jornadas no tradicionales, así como instruir la no autorización de nuevas jornadas bajo esta modalidad. Para este 2026, las plazas en ese tipo de horarios son la tercera parte.
“Es importante destacar que la intervención de la Auditoría no se limita a emitir recomendaciones, por el contrario, se realizó un proceso de seguimiento que permitió verificar avances concretos en la reducción de plazas bajo esta modalidad, pasando de 132 casos registrados en años anteriores a 48 plazas pendientes de regularización al momento del cierre del seguimiento, concentradas en cuatro centros hospitalarios de la institución”, indicó el auditor Olger Sánchez tras consulta de La Nación.
La disyuntiva de la CCSS
La Dirección de Administración y Gestión de Personal y la Dirección Jurídica de la CCSS han emitido criterios en cuanto a la improcedencia e ilegalidad de la utilización de jornadas no tradicionales. Sin embargo, la institución se encuentra en una encrucijada, pues desde la operativa de los servicios de salud se ha planteado que el uso de estos horarios responde a la necesidad de brindar continuidad del servicio, la escasez de recursos humanos especializados y la atención de servicios críticos.
Aunque la ilegalidad de este tipo de jornadas ha sido reconocida, los directores de los centros médicos alegan que estos turnos garantizan la continuidad del servicio y justifican su permanencia con la escasez de especialistas y el riesgo de renuncias, entre otros aspectos.
Por su parte, la Dirección General del Hospital Calderón Guardia indicó que se han venido atendiendo las observaciones emitidas por las instancias competentes; sin embargo, los especialistas que actualmente laboran bajo esta modalidad desempeñan funciones esenciales para garantizar la continuidad de la atención de pacientes y la prestación de servicios altamente especializados.
Además, recalcó que la eventual suspensión o disminución de estas jornadas, sin que exista previamente una alternativa que garantice la continuidad del recurso humano especializado, podría comprometer significativamente la capacidad operativa del hospital; por ello indicó que debía realizarse de manera ordenada y gradual.
El informe de auditoría incluye las justificaciones del Hospital de Niños, Hospital de las Mujeres y San Juan de Dios.
En el 2025, José Miguel Villalobos Brenes, director general del Hospital de Las Mujeres, justificó: “Esta administración activa está en el deber de actuar acorde a la ley, sin embargo, se debe considerar que se podría generar un complejo panorama, al acoger una declaratoria de ilegalidad que ponga en riesgo el derecho a la vida y la salud de nuestras usuarias”.
Por su parte, Carlos Jiménez Herrera, director del Hospital Nacional de Niños, dijo que es consciente de que estas jornadas son ilegales, sin embargo, indicó que, en defensa del bien superior de las personas menores de edad, es inviable brindar una cobertura apegado a lo normado.
“Situación que es compleja de modificar para no afectar la continuidad y la atención del único centro de referencia nacional para la atención de la patología pediátrica compleja que tiene este país”, aseveró en el 2025.
En agosto del mismo año, María E. Villalta Bonilla, directora del Hospital San Juan de Dios, señaló que algunos de los médicos que laboran en jornada ordinaria no desean realizar guardias, por lo que existe una alta probabilidad de que, si las plazas de horario no tradicional se trasladan a un horario ordinario o mixto, los médicos que las ocupan renuncien a la institución.
Luis Chavarría, secretario de la Unión Nacional de Empleados de la Caja Costarricense de Seguro Social (Undeca), señaló que en el informe se omitió abordar los riesgos de salud de los médicos y pacientes. Para el dirigente sindical, sostener turnos de hasta 24 horas durante años no solo deteriora la salud del trabajador, sino que compromete directamente la seguridad de los pacientes ante el posible agotamiento del personal.
Agregó que la reducción de salarios provocada por la Ley de Empleo Público lleva a los médicos a buscar estas jornadas para tener la opción de tener ingresos adicionales.