Jerusalén. Yahya Sinwar se formó en las cárceles israelíes y en el aparato de seguridad de Hamás antes de convertirse en líder del movimiento islamista palestino. Israel, que este jueves anunció su muerte, lo considera uno de los artífices del ataque del 7 de octubre de 2023 en el sur del país, que desató la guerra en Gaza.
“Sinwar es un hombre muerto”, declararon las autoridades israelíes tras ese ataque. El rastreo tardó más de un año en llegar a su fin.
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“Después de una búsqueda de un año, ayer (miércoles), 16 de octubre de 2024, soldados del ejército israelí eliminaron a Yahya Sinwar, líder de la organización terrorista Hamás, durante una operación en el sur de la Franja de Gaza”, indicó el ejército en un comunicado.
Sinwar ascendió en agosto al frente de Hamás, que gobierna Gaza desde 2007, a Ismail Haniyeh, asesinado en Teherán en un atentado que las autoridades de la República Islámica atribuyen a Israel.
Desde 2017, ya era el jefe de Hamás dentro de Gaza y, como tal, fue considerado uno de los cerebros de la incursión del 7 de octubre de 2023, cuando cientos de milicianos atacaron bases militares, varios kibutz y una fiesta ‘rave’ en Israel, que sufrió su peor ataque contra civiles desde su creación en 1948.
Ese día murieron 1,206 personas y 251 fueron secuestradas, según un recuento basado en datos oficiales israelíes.
“Es su estrategia, él montó la operación”, probablemente en uno o dos años, aseguró Leila Seurat, investigadora en el Centro Árabe de Investigación y Estudios Políticos (CAREP) en París.
Este hombre ascético, de pelo canoso y espesas cejas negras, “impuso su propio ritmo para cambiar la relación de fuerzas en el terreno y tomó a todo el mundo por sorpresa”, agrega.
Calificado como “el rostro del diablo” y declarado “hombre muerto” por el ejército israelí, Sinwar no aparecía en público desde octubre de 2023.
“Es el hombre de seguridad por excelencia” que, con un “carisma de líder”, “toma decisiones con gran calma”, dijo Abu Abdalá, un excompañero de prisión de Hamás, en 2017, cuando Yahya Sinwar tomó las riendas del movimiento islamista dentro de la Franja de Gaza.
Radical y pragmático
En 1987, cuando estalló la primera Intifada (el levantamiento contra la ocupación israelí) en un campo de refugiados del norte de la Franja de Gaza, Sinwar, nacido en un campo de Jan Yunis (sur), se unió al recién fundado Hamás.
Con 25 años, dirigió la unidad de inteligencia de Hamás que castigaba a palestinos “colaboradores” con el enemigo israelí.
En 1988, fundó Majd, el servicio de seguridad interior de Hamás.
Encarcelado en 1989, se impuso como líder de los presos palestinos. Condenado varias veces a cadena perpetua, salió en 2011 junto a un millar de detenidos liberados a cambio del soldado israelí Gilad Shalit, rehén de Hamás durante cinco años.
Israel eliminó a lo largo de los años a sus mentores, como el jeque Ahmed Yasin y Salah Shehade, fundador de las Brigadas Ezzedin al Qassam, brazo armado de Hamás, de quien se lo consideraba la mano derecha.
Sinwar, cuyo nombre figuraba en la lista estadounidense de “terroristas internacionales”, fue objeto de varios intentos de asesinato.
Como jefe de Hamás en Gaza, impulsó una estrategia “radical en lo militar y pragmática en lo político”, analiza Seurat. “No es partidario de la fuerza por la fuerza, sino de usarla para empujar a (los israelíes) a negociar”, añade.
Estrangulado “con mi kufiya”
Los medios israelíes publicaron extractos de sus interrogatorios, en los que contaba que secuestró a un traidor: “Lo llevamos al cementerio de Jan Yunis [...], lo metí en una tumba y lo estrangulé con una kufiya [...]. Estoy seguro de que sabía que merecía morir”, declaró.
En el ámbito político, soñaba con un Estado palestino que incluyera todos los territorios ocupados: la Franja de Gaza, Cisjordania (parcialmente administrada por la Autoridad Palestina de Mahmud Abás) y Jerusalén Este.
“Hizo saber que castigaría a cualquiera que intentara obstaculizar la reconciliación con el Fatah (el partido de Abás)”, recuerda el Consejo Europeo de Relaciones Exteriores.
Su predecesor alentó esfuerzos para presentar una cara moderada de Hamás al mundo, pero Sinwar prefirió poner la cuestión palestina en primer plano por medios más violentos.
En respuesta al ataque del 7 de octubre, Israel lanzó una implacable ofensiva en Gaza que ya mató a más de 42,400 personas, en su mayoría civiles, según el Ministerio de Salud de Hamás.