Tornados en Estados Unidos dejan más de 25 muertos
Kentucky, Virginia y Misuri reportan fallecidos tras paso de tornados que provocaron graves daños
In this still image obtained from the Laurel County Fiscal Court in Kentucky, local residents search through tornado damage in Laurel County near London, Kentucky, on May17, 2025. More than 20 people have died after severe storms swept through the southern US states of Missouri and Kentucky, officials and local media reports said May 17, 2025. Kentucky governor Andy Beshear said on X that at least 14 people had died in Friday night's storms. At least seven people were killed in Missouri, the Washington Post reported. (Photo by Handout / Laurel County Fiscal Court / AFP) / RESTRICTED TO EDITORIAL USE - MANDATORY CREDIT "AFP PHOTO / LAUREL COUNTY FISCAL COURT" - NO MARKETING NO ADVERTISING CAMPAIGNS - DISTRIBUTED AS A SERVICE TO CLIENTS HANDOUT
Washington. Más de 25 personas murieron por tornados que arrasaron los estados de Misuri, Kentucky y Virginia, en el centro-sur de Estados Unidos, dijeron el sábado las autoridades, que reportaron daños significativos y prevén que el número de víctimas aumente.
El gobernador de Kentucky, Andy Beshear, anunció en su cuenta en la red social X que al menos 18 personasmurieron en las tormentas del viernes por la noche, 12 de ellas en el condado de Laurel. En Misuri las autoridades reportaron otras siete muertes y en Virginia medios de prensa informaron del fallecimiento de dos personas por la caída de árboles.
En la pequeña localidad de London, Kentucky, Jamie Burns se iba a dormir poco antes de la medianoche del viernes cuando un mensaje de texto le advirtió que se avecinaba un tornado. “Estaba luminoso como si fuera de día”, contó a la AFP por teléfono.
Rápidamente decidió trasladarse, con su esposo y su hijo, a unos cientos de metros de distancia, a lo de su hermana, que “tiene una casa de ladrillo con sótano”. “Estaba llena de gente. Muchos vivimos en casas prefabricadas que no son seguras para tornados, así que muchas familias estaban allí, para protegerse”, dijo.
Después de contar dos tornados, la familia Burns regresó a su hogar. Su casa rodante, “gracias a Dios”, seguía en pie. Pero al despertar el sábado descubrieron que edificios “que llevaban allí más de 30 años habían sido arrasados”, relató Jamie Burns con la voz quebrada.
Imágenes de drones publicadas por medios locales mostraron escenas de devastación en London, con casas reducidas a astillas y árboles completamente despojados de sus ramas. El este de Kentucky, una zona conocida por sus minas de carbón, es una de las regiones más pobres del país.
San Luis ‘de duelo’
Cinco de las siete muertes registradas en el vecino estado de Misuri se produjeron en la populosa ciudad de San Luis. “Las operaciones de búsqueda continúan el sábado por la mañana”, declaró Mike O’Connell, director de comunicaciones de los servicios de seguridad pública de Misuri, advirtiendo que se espera nuevamente condiciones climáticas adversas el domingo por la noche.
La alcaldesa de San Luis, Cara Spencer, habló de una “devastación verdaderamente terrible” en su ciudad de casi 280.000 habitantes. Más de 5.000 edificios fueron afectados por este temporal, “uno de los peores en la historia” de la ciudad, dijo este sábado en rueda de prensa.
El gobernador de Misuri, Mike Kehoe, señaló en la misma conferencia que su oficina había estado en contacto con la Casa Blanca para mantenerla informada de la evolución de la situación.
Más de 20 personas murieron tras las fuertes tormentas que azotaron los estados sureños de Missouri y Kentucky, según informaron las autoridades y los medios locales el 17 de mayo de 2025. (HANDOUT/AFP)
Recortes presupuestales
Más de 155.000 hogares y comercios en Kentucky y Misuri continuaban sin electricidad hacia la tarde del sábado, según el sitio web especializado poweroutage.us. En 2024, los accidentes relacionados con tornados causaron 54 muertes en Estados Unidos, según la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA).
A petición del gobierno de Donald Trump, la NOAA tuvo que despedir recientemente a alrededor del 20% de su personal, y la Casa Blanca también quiere hacer recortes masivos al presupuesto operativo de la agencia, que supervisa los servicios meteorológicos del país.
La escasez de personal ha obligado a algunas oficinas locales a suspender su vigilancia meteorológica permanente, informó el miércoles el Washington Post. El exdirector de la NOAA, Rick Spinrad, expresó su alarma a mediados de marzo en una entrevista con la AFP sobre el impacto de los despidos en los pronósticos meteorológicos.
“Estamos entrando en temporada de tornados en el centro y sureste de Estados Unidos. A medida que perdemos técnicos, el mantenimiento y la operación de satélites y radares (que predicen su ocurrencia) se vuelve más difícil”, declaró.
En esta imagen fija obtenida del Tribunal Fiscal del Condado de Laurel en Kentucky, los residentes locales buscan entre los daños causados por el tornado en el condado de Laurel, cerca de Londres, Kentucky. (HANDOUT/AFP)
