Caracas, Venezuela. Un fuerte terremoto sacudió este miércoles Venezuela y provocó el derrumbe de edificios y escenas de pánico en Caracas, sin que se conozca por el momento si hay víctimas, según el servicio geológico de Estados Unidos y periodistas de la AFP.
Un primer temblor tuvo su epicentro 21 km al oeste de Morón a las 22H04 GMT y fue seguido de varias réplicas, de una magnitud de hasta 7,5, indicó el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS) en X.
Una periodista de la AFP vio un inmueble de varias plantas completamente destruido en el barrio de Altamira en la capital venezolana. Según el ministro del ministro del Interior venezolano, Diosdado Cabello, son varios los edificios que se derrumbaron. Otros inmuebles perdieron su fachada.
Hubo escenas de pánico en la ciudad, por ejemplo en un centro comercial muy concurrido de ese mismo barrio, según la periodista de la AFP. El piso empezó a temblar, cayeron estanterías en las tiendas y la gente salió corriendo en masa hacia la calle.
La presidenta de Venezuela, Delcy Rodríguez, realizó un breve discurso televisivo el miércoles por la noche. Declaró un estado de emergencia y, sin ofrecer una cifra de muertos, expresó su solidaridad con los sobrevivientes.
“Para quienes lamentablemente han sufrido la pérdida de un familiar, extendemos nuestras condolencias inmediatas”, dijo, e instó a médicos y enfermeras a presentarse a sus puestos de trabajo para atender a los heridos, según el New York Times.
“Fue increíble, no sé ni cuánto tiempo duró. Estaba en el último piso (del centro comercial). De unos negocios se cayeron bastantes cosas. Salimos por las escaleras de emergencia, por ahí nos sacaron”, dijo a AFP Heidi Romero, una comerciante de 42 años.
“Se desprendieron las escaleras, se rajó toda la pared. Cayeron cosas del techo. Fue horrible”, señaló Odalis Escalona, de 54 años y que trabaja en un banco.
El gobierno venezolano no ha brindado ningún estimado de fallecidos ni heridos.
Varias zonas quedaron sin energía eléctrica. Muchas calles estaban llenas de vidrios caídos de las ventanas. Decenas de personas que abandonaron edificios en Caracas esperaban en la calle antes de regresar a sus oficinas y hogares, temerosas de eventuales nuevas réplicas.
Terremoto de Venezuela se sintió en Colombia
Diosdado Cabello, el ministro del Interior de Venezuela informó que se ordenó el corte del servicio de gas directo a edificios tras el terremoto.
“Tenemos algunas estructuras dañadas y no queremos que vaya a ocurrir ningún tipo de accidente con el gas”, dijo.
“NO hay tsunami, NO hay peligro por un reciente terremoto” cerca de la costa de Venezuela, indicó en X el sistema de alerta de tsunamis de Estados Unidos, que emite pronósticos meteorológicos oficiales.
Carmen Guédez, de 69 años, estaba en la habitación de una hermana en cama cuando empezó a temblar.
“Fue subiendo de intensidad”, dijo a la AFP esta administradora que vive en un barrio de clase media ubicado en las montañas de Caracas. “Empecé a ver cómo las ventanas empezaron a moverse y luego se sacudió todo”.
“Mi hermana, una vecina y yo nos quedamos rezando, abrazaditas ahí. No podíamos salir. Los vecinos aún están en la calle”, agregó.
Venezuela es sacudida por temblores con frecuencia. Los terremotos más fuertes en los tiempos recientes fueron los de Cariaco (noreste) en 1997, que causó 73 muertos, y el de Caracas en 1967, con 236 fallecidos.
El terremoto se sintió incluso en la capital colombiana, Bogotá, donde las lámparas se balanceaban, sonaban las alarmas y algunos vecinos evacuaron los edificios por precaución, según periodistas de la AFP.
La entidad de gestión de riesgos de Colombia indicó en un primer momento que no había ningún reporte de emergencia y descartó una alerta de tsunami.
Estimaciones de daños en Venezuela
El Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS), advirtió sobre la posibilidad de elevadas pérdidas humanas y económicas, según datos citados en su sitio web y reportados por agencias como Reuters y medios como Deutsche Welle.
En la primera valoración publicada en su sitio web, el USGS establece en 44% las probabilidades de que el número de fallecidos supere las 10.000 personas, mientras que las pérdidas económicas podrían alcanzar cifras equivalentes entre el 2% y el 20% del Producto Interno Bruto (PIB) de Venezuela.
Hablando con el New York Times, Paul Earle, sismólogo del Servicio Geológico de Estados Unidos, calificó los terremotos de “devastadores” y dijo que, según los modelos de la agencia, se estimaba que “el número de víctimas mortales podría oscilar entre más de 1.000 y decenas de miles”.
No obstante, es difícil saber la extensión del daño en este momento y el gobierno venezolano no ha brindado estimaciones sobre muertos ni heridos.
El informe indica que más de medio millón de personas estuvieron expuestas a niveles de sacudimiento considerados severos y unas 117.000 a niveles violentos, capaces de provocar daños estructurales importantes, especialmente en edificaciones vulnerables.
El reporte de USGS senala que en general, la población de esta región vive en estructuras vulnerables al sacudimiento sísmico, aunque existen algunas estructuras resistentes. Los tipos predominantes de construcciones vulnerables son edificaciones de mampostería de ladrillo sin refuerzo y bloques de adobe.
Entre las ciudades con mayor exposición figuran Puerto Cabello, San Felipe, Ocumare de la Costa, Los Guayos, San Diego, Guacara, Valencia, Tocuyito, Maracay, Barquisimeto, y Turmero, donde el movimiento fue catalogado entre fuerte y muy fuerte.
Además, el USGS advirtió que gran parte de la población de la región habita en construcciones de mampostería sin refuerzo y estructuras de adobe, materiales especialmente susceptibles a colapsar durante terremotos de gran magnitud.
La zona afectada cuenta con antecedentes sísmicos importantes. Uno de los eventos más recordados ocurrió en 1967, cuando un terremoto de magnitud 6,6 causó 240 muertes en el centro del país.
Las cifras divulgadas por el USGS corresponden a modelos automáticos de evaluación rápida que permiten estimar el posible impacto de un desastre mientras se realizan las verificaciones sobre el terreno.