Washington. La Unión Europea, China y Canadá anunciaron el miércoles fuertes represalias a los aranceles del 25% al acero y el aluminio impuestos por Estados Unidos.
China, segunda potencia mundial y el mayor productor de acero, prometió hacer lo “necesario” para “salvaguardar sus derechos e intereses legítimos”.
Pekín sostuvo que “las acciones de Estados Unidos violan seriamente las reglas” de la Organización Mundial del Comercio “y dañan gravemente el sistema comercial multilateral basado en reglas”, según la portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores de Pekín, Mao Ning.
Canadá aplicará desde el jueves nuevos aranceles a importaciones procedentes de Estados Unidos por valor de 20.700 millones de dólares en represalia por los gravámenes aduaneros “injustificados e irrazonables” de Washington, declaró el ministro de Finanzas, Dominic LeBlanc.
Claudia Sheinbaum, la presidenta de México, el otro socio del acuerdo de libre comercio de América del Norte (T-MEC), anunció que esperará hasta el próximo 2 de abril para definir acciones. Brasil, uno de los grandes proveedores de acero de Estados Unidos, no tomará medidas, anunció el miércoles el ministro de Hacienda, Fernando Haddad.
Por su lado, la UE respondió con la renovación de aranceles a productos estadounidenses que había adoptado en 2018 y 2020 y que había dejado sin efecto. Además, completó esas medidas con un nuevo paquete de aranceles contra productos estadounidenses, que incluye al bourbon, las motos Harley Davidson y los yates.
En total, el grupo europeo gravará importaciones por valor de 28.000 millones de dólares
“Creemos firmemente que en un mundo lleno de incertidumbres geopolíticas y económicas, no es de interés común sobrecargar nuestras economías con aranceles”, apuntó la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, al leer un comunicado.
Trump prometió el miércoles “replicar” a la respuesta del bloque europeo y el representante comercial de Washington, Jamieson Greer, consideró que la UE está “desconectada de la realidad”.
“Las acciones punitivas de la UE desestiman completamente los imperativos de seguridad de Estados Unidos, e incluso de la seguridad internacional”, declaró Greer, al culpar a la Unión Europea de haber fracasado en el intento de enfrentar conjuntamente la sobreproducción de metales y otros productos.
No todo es represalia
El Reino Unido dijo que está “decepcionado” por las medidas estadounidenses, pero anunció que no adoptará represalias en lo inmediato.
A su vez, Japón lamentó no haber sido excluido de los gravámenes estadounidenses aunque inicialmente no anunció represalias.
El país más afectado por los aranceles estadounidenses será Canadá, que suministra la mitad de las importaciones de aluminio y el 20% de las de acero, según la consultora EY-Parthenon.
El futuro primer ministro de Canadá, Mark Carney, indicó el miércoles que está dispuesto a hablar directamente con Trump sobre las relaciones comerciales bilaterales.
“Estoy listo para sentarme con el presidente Trump en el momento oportuno, en un marco en el que haya respeto de la soberanía canadiense”, declaró en una siderúrgica de Hamilton, provincia de Ontario.
Trump no cesa de decir que quiere que Canadá se convierta en el estado 51 de Estados Unidos.
Su objetivo declarado en el sector de la siderurgia es proteger a la industria estadounidense, cuya producción decae año a año, confrontada a una competencia feroz, en particular de Asia.
Los más afectados
En el caso del aluminio, Emiratos Árabes Unidos, Corea del Sur, Baréin y China, que representan cada uno entre el 3% y el 6% de las importaciones estadounidenses, también sufrirán.
Brasil, India, Argentina y México abastecen el mercado en menor medida, pero “aun así podrían sufrir interrupciones en la cadena de suministro a medida que los compradores ajusten sus estrategias de abastecimiento”, advierte la consultora EY-Parthenon.
En el sector del acero, Brasil (17% de las importaciones) y México (10%) serán los más afectados después de Canadá. Le siguen Corea del Sur, Alemania y Japón.
Estados Unidos importa aproximadamente la mitad del acero y el aluminio que utiliza en industrias tan diversas como la automotriz, la aeronáutica, la petroquímica y productos básicos de consumo como las de conservas.
Desde el comienzo de su segundo mandato, Trump ha utilizado los aranceles como herramienta de negociación con sus socios comerciales, como un incentivo para que las empresas se instalen en el país y como fuente de ingresos para las finanzas federales.
Trump exige a China, México y Canadá que hagan más para frenar el tráfico de fentanilo a Estados Unidos.
El presidente estadounidense ya gravó las importaciones de acero y aluminio durante su primer mandato (2017-2021).
Pero a diferencia de entonces, ahora abarca una gama más amplia de productos metálicos, sin las excepciones que otrora beneficiaron a Canadá, México o Australia, y sin un sistema de cuotas, dispensadas entonces a Brasil y Argentina por ejemplo.
Además, la medida es acumulativa, es decir que los nuevos aranceles se suman a los existentes.
Tras semanas de negociaciones Trump eximió a México y Canadá en los productos del T-MEC hasta el 2 de abril.
Ese día teóricamente entrarán en vigor lo que Trump llama aranceles “recíprocos”, diseñados para gravar los productos de un país cuando entran en Estados Unidos al mismo nivel que ese Estado grava en aduana bienes estadounidenses.
Esa medida apunta a naciones emergentes, como Brasil o India, que a menudo imponen aranceles más elevados para proteger sus industrias.