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Entre los 60 pasajeros que viajaban a bordo del avión de American Airlines que la noche del miércoles chocó en el aire contra un helicóptero militar Black Hawk (H-60) en Estados Unidos, se encontraban numerosos patinadores artísticos, tanto locales como de otros países, que habían participado en un torneo sobre hielo en Wichita, Kansas. Entre ellos, una pareja de rusos campeones del mundo.
Los medios de comunicación rusos destacaron que, entre ellos, estaban los excampeones mundiales Evgenia Shishkova y Vadim Naumov. “Lamentablemente, nuestros conciudadanos estaban allí”, declaró el portavoz del Kremlin, Dmitri Peskov.
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El organismo nacional de patinaje artístico sobre hielo de Estados Unidos informó que varios miembros de su comunidad de deportistas viajaban en el avión regional de pasajeros de American Airlines que se estrelló cerca del Aeropuerto Nacional Reagan de Washington. La aeronave cubría la ruta Wichita, Kansas - Washington, D.C.
US Figure Skating señaló en un comunicado que atletas, entrenadores y familiares regresaban del Campamento Nacional de Desarrollo, realizado en conjunto con los Campeonatos de Patinaje Artístico de Estados Unidos en Kansas. “Estamos desolados por esta tragedia indescriptible y llevamos a las familias de las víctimas en el corazón”, indicó la organización.
Las autoridades a cargo del rescate aún no han informado cuántas personas murieron en el accidente, pero sugieren que podría no haber sobrevivientes.
Inna Volyanskaya, expatinadora que compitió representando a la Unión Soviética, también viajaba a bordo, según la agencia estatal de noticias rusa TASS. Volyanskaya era entrenadora del club de patinaje artístico de Washington, según la página web de la institución.
Shishkova, de 52 años, y Naumov, de 55, fueron campeones mundiales en 1994. Además, ganaron medallas de plata y bronce en los Campeonatos Mundiales de patinaje por parejas, obtuvieron una medalla de plata y cuatro de bronce en los Campeonatos de Europa y consiguieron la victoria en la final del Gran Premio de la Unión Internacional de Patinaje en la temporada 1995/96. Después de retirarse de la competencia, se dedicaron a la formación de nuevos talentos y residían en Estados Unidos desde 1998.
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