Se convino “llevar la exportación petrolera a China a un millón de barriles”, dijo Maduro a corresponsales extranjeros, al hacer un balance de la visita que realizó a Pekín entre el jueves y el sábado últimos.
No detalló cuánto aportará China al proyecto, aunque estimó que ambos países deberán invertir unos $5.000 millones para alcanzar la meta a más tardar en agosto del 2019.
“Calculo aproximadamente unos $5.000 millones que debemos invertir en este año que he puesto como meta. El dinero lo vamos consiguiendo”, indicó Maduro.
Estimaciones privadas señalan que el país caribeño envió un promedio de 700.000 barriles diarios a China en el 2017.
Maduro anunció que el presidente ejecutivo de la Corporación Nacional de Petróleo de China, Zhang Jianhua, visitará Venezuela el próximo jueves para terminar de definir "la inversión que van a hacer".
El gigante asiático es el principal acreedor de Caracas, que ha recibido préstamos chinos por unos $62.000 millones en la última década, pagaderos principalmente con petróleo.
Venezuela adeuda aún unos $20.000 millones de dólares, cuyas condiciones de pago se flexibilizaron en el 2016, en medio de la grave crisis del país caribeño, que alberga las mayores reservas de crudo del mundo.
Según analistas, la flexibilización incluye un período de gracia durante el cual el país suramericano puede descontarse una parte de los intereses del servicio de la deuda y seguir recibiendo otra porción en efectivo, clave ante los problemas de liquidez.
Maduro se abstuvo de responder si dicha prerrogativa fue extendida.
“Venezuela es buena paga, ha demostrado en los momentos más difíciles su capacidad para responder a los compromisos con China (...). Las cuentas están claras con ellos”, sostuvo el gobernante.
El socio de la OPEP está confrontado a una aguda crisis con cinco años de recesión, una inflación proyectada por el FMI en 1.0000% para 2018 y escasez de alimentos y medicinas.
En medio de la debacle, la producción de crudo, que representa 96% de los ingresos, se derrumbó desde 3,2 millones de barriles diarios en el 2008 a 1,4 millones en agosto pasado, el nivel más bajo en 30 años, según la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP).
Para sacar la economía del foso, Maduro puso en marcha en agosto una serie de reformas que incluyen la eliminación de cinco ceros al bolívar (moneda local) y una devaluación de 96% que intenta compensar con un aumento del salario mínimo de 3.400%.
El presidente venezolano aseguró haber recibido de su homólogo chino, Xi Jinping, apoyo para ese plan, lo que incluye un asesoría permanente por parte de expertos del país asiático.
