José Mulino, sustituto de Martinelli, lidera encuestas a un mes de elecciones en Panamá

De acuerdo con el sondeo realizado por la firma Mercado Planificado y publicado por el diario La Prensa, el 29,4% de los encuestados manifestó su intención de votar por Mulino en los comicios del 5 de mayo. Este porcentaje es casi equivalente a la suma total de los tres candidatos que le siguen en intención de voto.

Es importante destacar que las elecciones presidenciales en Panamá se llevan a cabo en una sola vuelta y se define al ganador por mayoría simple.

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José Raúl Mulino, quien fue candidato a vicepresidente de Martinelli, se encuentra en la contienda electoral actual como candidato presidencial bajo el partido Realizando Metas (RM), las siglas asociadas a Martinelli. Cabe recordar que el exmandatario, en funciones entre 2009 y 2014, fue inhabilitado después de recibir una condena de casi once años de cárcel por blanqueo de capitales.

Desde entonces, Martinelli se aisló en la embajada de Nicaragua, desde donde utiliza las redes sociales para pedir el respaldo a su sucesor.

Según una encuesta anterior realizada por la misma consultora el 12 de marzo, Mulino obtuvo un 26% de preferencia. Sin embargo, en el último sondeo, realizado recientemente, Mulino presenta un incremento en su intención de voto, alcanzando un 29,4%. Le siguen en la preferencia otros tres candidatos opositores: el expresidente socialdemócrata Martín Torrijos (2004-2009), con un 11,6%; el excanciller Rómulo Roux, con un 10,5%; y el abogado Ricardo Lombana, con un 10,4%.

El candidato del partido oficialista socialdemócrata PRD, José Gabriel Carrizo, se encuentra en sexto lugar entre los ocho candidatos en liza, con apenas un 4,6%, ubicándose por debajo de la diputada populista Zulay Rodríguez, quien alcanza un 5,8%. Además, el 23,2% de los encuestados se declara indeciso.

A pesar de los positivos resultados en el sondeo, Mulino enfrenta un obstáculo legal, ya que la Corte Suprema está analizando una demanda en su contra por su designación como candidato presidencial de manera directa por Martinelli, sin pasar por elecciones primarias, tal como lo establece el código electoral. Hasta el momento, no se ha anunciado una fecha para la decisión del tribunal.

A pesar de sus problemas judiciales, Martinelli sigue atrayendo el apoyo de muchos panameños que añoran la bonanza económica que experimentó el país durante su mandato.

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José Raúl Mulino, un abogado de 64 años, ocupó el cargo de ministro de Seguridad durante la administración de Martinelli. En el periodo comprendido entre 2015 y 2016, estuvo bajo prisión preventiva por presuntos actos de corrupción. Sin embargo, la Corte Suprema anuló el caso debido a errores procesales.

Durante la dictadura de Manuel Antonio Noriega (1983-1989), Mulino fue uno de los líderes destacados de la llamada Cruzada Civilista, un movimiento que se opuso activamente al régimen militar.

Tras la invasión estadounidense que derrocó a Noriega en 1989, Mulino ocupó el cargo de canciller durante la presidencia de Guillermo Endara (1989-1994).

La encuesta, llevada a cabo entre el 20 y el 27 de marzo, consultó a 1,200 personas y fue realizada por La Prensa. El estudio tiene un nivel de confianza del 95% y un margen de error del 2,83%.