Estambul. El presidente turco, Recep Tayyip Erdogan, retó este lunes a las autoridades saudíes a “probar” que un periodista de ese país desaparecido salió con vida del consulado de su país en Estambul, después de que circularon informaciones sobre su eventual asesinato por agentes de Riad en ese lugar.

“Los responsables del consulado no pueden salir del paso diciendo que salió del consulado, las autoridades competentes deben probarlo”, declaró Erdogan durante una visita a Budapest, en respuesta a una pregunta sobre el misterio que rodea la desaparición en Estambul del periodista saudí Jamal Khashoggi, crítico con el Gobierno de Riad.

"Si salió, ustedes deben probarlo con imágenes", agregó.

El jefe de Estado turco se había limitado el domingo a decir que esperaba los resultados de la investigación en marcha sobre la desaparición de Khashoggi, de 59 años, el martes.

Pero este lunes parecía acentuar la presión sobre Riad, que insiste en que el periodista salió del consulado saudí en Estambul tras haber realizado los trámites administrativos para los que tenía cita.

“Se están examinando las idas y venidas del aeropuerto. Llegó gente de Arabia Saudí. La Fiscalía está examinando esta cuestión”, añadió Erdogan.

Poco antes de las declaraciones de Erdogan, los medios turcos habían informado de que Ankara había solicitado registrar el consulado saudí en Estambul para intentar arrojar luz sobre este caso.

Según la cadena privada NTV, el pedido lo transmitió al embajador del reino en Ankara el Ministerio turco de Relaciones Exteriores, al que fue convocado el domingo por segunda vez en menos de una semana.

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El príncipe heredero saudí, Mohamed bin Salmán, ya había invitado el viernes a las autoridades tucas a registrar el consulado, del cual, según la Policía de Turquía, nunca salió el periodista.

Jamal Khashoggi, crítico con el Gobierno de Arabia Saudí y que colaboraba, entre otros, con The Washington Post, había acudido al consulado a realizar unos trámites administrativos de cara a su matrimonio.

Homicidio intramuros

Responsables turcos afirmaron la noche del sábado que, según los primeros resultados de la investigación, Khashoggi fue asesinado en el interior del consulado.

Varias fuentes turcas afirmaron que la operación la llevó a cabo un grupo de 15 personas que acudieron al consulado tras llegar a Estambul a bordo de dos aviones el mismo día.

Este lunes, varios defensores del periodista se manifestaron ante esa sede con pancartas con su foto y el lema “No nos iremos sin Jamal Khashoggi”.

“Si está vivo, exigimos su liberación inmediata”, declaró a la prensa Mohamed Okda, consultor político y amigo de Khashoggi. “Si no, quisiéramos saber qué le sucedió exactamente”.

The Washington Post también llamó a Estados Unidos en un editorial el domingo a “exigir respuestas fuertes y claras” de Arabia Saudí.

“Si el príncipe heredero no responde con una cooperación plena, el Congreso debe, primero, suspender todo tipo de cooperación militar con el reino”, consideró el diario.

También afirmaba, citando a un responsable estadounidense al que sus homólogos turcos habrían informado sobre esta cuestión, que "el cadáver de Khashoggi probablemente se descuartizó y se metió en cajas antes de sacarlo del país en avión".

El senador estadounidense Lindsey Graham, aliado de Donald Trump, advirtió este lunes a Riad que, si se confirman las informaciones sobre el asesinato de Jamal Khashoggi, las consecuencias para las relaciones bilaterales serán “devastadoras”.

Khashoggi se exilió el año pasado en Estados Unidos ante el temor de ser arrestado, tras criticar ciertas decisiones de Mohamad bin Salmán y la intervención militar de Arabia Saudita en Yemen.

Desde que Mohamad bin Salmán fue designado príncipe heredero, en el 2017, Riad promueve una modernización del reino. Pero también se acentuó la represión a los disidentes, con la detención de religiosos, personalidades liberales y activistas feministas.