Panamá construirá un ferrocarril desde su capital, Ciudad de Panamá, hasta Paso Canoas, en la frontera con Costa Rica, a partir del próximo año, según anunciaron las autoridades de ese país esta semana.
El ferrocarril, nombrado Panamá-David, es el proyecto insignia del Gobierno del presidente José Raúl Mulino. Tendrá una extensión de 475 kilómetros de vía entre las zonas de Panamá Pacífico y David y contará con 14 estaciones a lo largo de su trayecto: Ciudad de la Salud, Albrook, Panamá Pacífico, La Chorrera, Chame/Coronado, Río Hato, Penonomé, Divisa, Santiago, Soná, San Félix, David, Bugaba y Paso Canoas, en la frontera.
Ruta express en menos de tres horas
El proyecto destaca una ruta rápida entre Ciudad de Panamá y David con un tiempo aproximado de tres horas. Se estima que los trenes de pasajeros transitarán a 180 kilómetros por hora, mientras que los de carga a 100 kilómetros por hora, lo que indican los estándares internacionales de transporte ferroviario moderno y multimodal.
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“Este tren simboliza que el progreso de Panamá no se detiene, es la imagen viva de la fuerza motriz de nuestro país, un pueblo trabajador que es como la gran locomotora que impulsa nuestro desarrollo”, dijo el presidente Mulino, el pasado cinco de mayo, cuando informó que la obra generará más de 50.000 empleos.
La primera fase se ejecutará entre Panamá Pacífico y Divisa. Se espera que los trabajos de movimiento de tierra inicien en el 2026, una vez culminen los estudios técnicos y las gestiones institucionales en curso.
Aún no se conoce costo total
Henry Faaroup, secretario Nacional del Ferrocarril, dijo que el proyecto iniciará la integración centroamericana. Explicó que la obra civil será realizada por panameños, y la superestructura y los túneles estarán a cargo de compañías internacionales.
Según La Estrella de Panamá, el costo estimado de la megaobra es de $5.000 millones. Este mismo medio informó, el pasado cuatro de abril, que la agencia de crédito a la exportación del Gobierno de Reino Unido, UK Export Finance (UKEF), estaría dispuesta a ofrecer un crédito comercial para cubrir hasta el 85% de la fase de construcción del tren.
Sin embargo, el secretario del Ferrocarril dijo que el proyecto se encuentra en una etapa inicial de diseño y que, para saber los costos, se necesita tener el diseño listo, lo que tomará unos tres meses.
La presentación incluyó aportes técnicos de la firma AECOM y material audiovisual desarrollado por Mallol Arquitectos, con una proyección del recorrido.
‘Trazados minizan impacto ambiental’
Se destacó que los criterios utilizados para la selección de las estaciones estuvieron basados en la conectividad existente e intermodal de metros, puertos, aeropuertos, y carreteras, con los que se definió “el potencial logístico y comercial de cada región, además de su concentración poblacional y proyección de crecimiento urbano”.
También se revisaron los principales corredores ferroviarios del mundo, como el del Puerto de Hamburgo (Alemania), como ejemplo de interconexión ferroviaria y portuaria eficiente, y el Sistema Ferroviario de Corea del Sur, por su integración de trenes de alta velocidad con zonas industriales.
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“La importancia del ferrocarril como columna vertebral de la integración nacional, su impacto en el crecimiento del PIB y en los principales polos productivos del país, así como la necesidad de generar un ecosistema político, social y económico que garantice su viabilidad”, apunta la comunicación presidencial, como justificación.
La Presidencia de Panamá destacó que “los trazados minimizan el impacto ambiental y promueven un modelo de transporte más limpio y eficiente”. Apuntan a un ferrocarril que no sólo conecte, sino que “esté preparado para las futuras demandas logísticas del comercio regional”.