Según detalló el establecimiento, los primates fueron examinados luego de que sus cuidadores los vieron toser y advirtieron de otros síntomas.
Las pruebas iniciales dieron positivo al virus que causa la covid–19 y el zoológico dijo el viernes en un comunicado que estaba a la espera de resultados de exámenes confirmatorios.
Los gorilas, en riesgo de sufrir complicaciones, estaban siendo tratados con anticuerpos monoclonales, proteínas producidas en laboratorios para combatir infecciones. Además, los 20 gorilas del lugar fueron examinados.
"Los equipos están vigilando de cerca a los gorilas afectados y esperamos su completa recuperación. Están recibiendo el mejor cuidado posible", dijo Sam Rivera, director del Zoo Atlanta.
“Nos preocupa mucho que ocurran estas infecciones, especialmente porque nuestros protocolos sanitarios aplicados para trabajar con simios y otras especies animales susceptibles durante la pandemia han sido extremadamente rigurosos”, añadió.
El zoológico cree que los gorilas fueron contagiados por un cuidador asintomático, a pesar de que estaba vacunado y vestía el equipo de protección sanitaria.
“Aunque los humanos pueden transmitir el virus a animales como gorilas y eso ha ocurrido en otros zoológicos, no hay datos que indiquen que animales puedan transmitir el virus a humanos”, indicó el zoológico.
De todas maneras, agregó que no hay posibilidades de amenaza de contagio a humanos, debido a la distancia que separa al público del hábitat de los primates.
El periódico Atlanta Journal– Constitution informó de que se contagiaron 13 gorilas, incluyendo a Ozzie, la más vieja de las gorilas hembra en cautiverio.
El Zoo Atlanta aseguró que permitió aplicar la vacuna Zoetis Covid desarrollada para animales e inoculará a los gorilas cuando se recuperen.
También indicó que habrá de vacunar a orangutanes, tigres de Sumatra, leones africanos y leopardos.
Gatos y perros domésticos se han contagiado de covid–19.
