Cambridge, Estados Unidos. La ceremonia de graduación de Harvard se inició este jueves mientras una jueza analiza la legalidad de las medidas punitivas del presidente estadounidense Donald Trump contra la prestigiosa universidad, que han dejado a miles de estudiantes extranjeros en un limbo.
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Estudiantes y académicos vestidos con togas y birretes empezaron a congregarse frente al imponente escenario instalado en el campus para este evento típico de las universidades estadounidenses, que podría congregar hasta 30.000 personas.
Tradicionalmente marcada por emotivos discursos, la ceremonia se realiza en medio de una presión sin precedentes de Trump contra Harvard tras su decisión de prohibirle matricular a estudiantes extranjeros, que este curso constituyeron el 27% de su alumnado.
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Es una de las últimas medidas del republicano contra una de las universidadades más prestigiosas del mundo, después de congelarle multimillonarios fondos federales y amenazar con eliminar exenciones fiscales.
“Harvard está tratando a nuestro país con gran falta de respeto, y todo lo que están haciendo es meterse más y más en problemas”, dijo Trump el miércoles.
A diferencia de otros centros, Harvard ha recurrido a los tribunales para dejar sin efecto estas medidas destinadas, según el gobierno, a combatir el antisemitismo y dejar sin efecto las políticas de diversidad, igualdad e inclusión, consideradas izquierdistas.
El presidente de Harvard, Alan Garber, muy aplaudido al llegar a la ceremonia, ha reconocido que Harvard tiene problemas respecto al antisemitismo, aunque también con la islamofobia, y trabaja por garantizar que una variedad de opiniones pueda expresarse de manera segura en el campus.
“Lo que desconcierta es que las medidas que han tomado para resolver estos problemas no afectan ni siquiera a las personas que según ellos son la causa de estos problemas”, declaró el martes a la radio pública NPR.
El novelista Abraham Verghese, autor de “El Pacto del Agua”, será el orador de la ceremonia y recibirá un título honorífico.
Antes de la ceremonia, miembros de la banda de Harvard, vestidos con chaquetas carmesí, recorrieron las estrechas calles de Cambridge, Massachusetts, hogar de la universidad más antigua de Estados Unidos.
Asimismo, estudiantes vestidos con las togas reglamentarias recorrían Cambridge acompañados por sus familias tomándose fotos, observaron corresponsales de AFP.
Madeleine Riskin-Kutz, una estudiante franco-estadounidense de clásicas y lengua, dijo que algunos estudiantes estaban planeando actos individuales de protesta contra las políticas de Trump.
“La atmósfera (es) que simplemente continuar alegremente con las procesiones y la fanfarria es en sí mismo un acto de resistencia”,dijo la joven de 22 años.
Batalla legal
A diferencia de otros centros universitarios como la neoyorquina Columbia, que se plegó a las exigencias del gobierno estadounidense, Harvard ha plantado cara a Trump en los tribunales.
La jueza federal Allison Burroughs, que suspendió la medida cautelarmente, escuchará este jueves en Boston los argumentos sobre los intentos de Trump por excluir a Harvard del sistema de selección y matriculación de estudiantes extranjeros.
Desde entonces, Harvard ha sido inundada con consultas de estudiantes extranjeros que buscan transferir su matrícula a otras instituciones, dijo Maureen Martin, directora de servicios de inmigración de la universidad, el miércoles.
“Muchos estudiantes y académicos internacionales están reportando un gran malestar emocional que está afectando su salud mental y dificultando su concentración en sus estudios”, escribió Martin en un documento judicial.
El “zar de la frontera” Tom Homan, a quien Trump encargó orquestar una política de deportaciones a gran escala, explicó este jueves a periodistas en la Casa Blanca que en la búsqueda de personas “que necesitamos encontrar” el gobierno tiene en cuenta “antecedentes penales, antecedentes de inmigración, redes sociales, operaciones encubiertas, vigilancia”.
“No arrestamos a nadie por libertad de expresión. Quiero decir, la libertad de expresión es legal, pero también hay un límite para eso”, dijo.
La estrella del baloncesto y defensor de los derechos humanos Kareem Abdul-Jabbar comparó el miércoles la respuesta del presidente de Harvard a las “presiones ilegales e inmorales” de la “administración tiránica” con la icono de los derechos civiles Rosa Parks.