Ciudad Panamá, Panamá. El expresidente de Panamá, Martín Torrijos (2004-2009), confirmó este lunes que Estados Unidos le canceló su visa estadounidense. La medida se debe a sus críticas a un acuerdo que permite el despliegue de militares estadounidenses en el país centroamericano, según informó el propio exmandatario.
El convenio firmado en abril entre Panamá y Washington permite a Estados Unidos utilizar bases aéreas y navales panameñas para “entrenamiento” por un período de tres años prorrogables.
Torrijos afirma que Washington canceló su visa por haber criticado el acuerdo, así como unas declaraciones conjuntas suscritas en abril por el secretario de Defensa de Estados Unidos, Pete Hegseth, con funcionarios panameños.
“Que me revoquen la visa, lo asumo con orgullo”, expresó Torrijos (2004-2009), hijo del general Omar Torrijos, quien firmó en 1977 con el entonces mandatario estadounidense Jimmy Carter los tratados para la entrega del Canal de Panamá a manos panameñas en 1999.
La presencia militar estadounidense es un asunto sensible en Panamá, pues evoca la época en que el país norteamericano tenía un enclave con bases militares antes de entregar el canal a los panameños.
También el excandidato presidencial Ricardo Lombana, uno de los rivales del actual mandatario José Raúl Mulino en los comicios de 2024, fue privado de su visa estadounidense, según anunció este lunes el político.
“Se trata de una advertencia a todos los panameños que las críticas al gobierno de Panamá en lo que respecta a las relaciones con Estados Unidos no serán toleradas”, dijo Torrijos, al anunciar esta medida delante de una gran foto de su padre y Carter el día que firmaron los acuerdos de la entrega de la vía interoceánica, inaugurada por Estados Unidos en 1914.
“Estemos viviendo un retroceso histórico”, consideró el exmandatario de 61 años.
Varios políticos y activistas panameños firmaron con Torrijos y Lombana la declaración que asegura que el acuerdo viola “la soberanía nacional” y la Constitución panameña.
El acuerdo fue firmado en medio de presiones de Trump, quien amenaza con recuperar el canal de Panamá bajo el argumento de que es manejado por China.
Los tratados del canal establecen que todos los buques pagarán iguales montos en función de su capacidad y la carga que transportan. Además, prohíben la instalación de bases militares extranjeras en Panamá.
En abril Washington también canceló la visa del expresidente costarricense y premio Nobel de la Paz Óscar Arias, quien había criticado las deportaciones de migrantes y la guerra comercial global de Trump.