Seúl. Corea del Sur puso en órbita un segundo satélite espía fabricado en el país, según anunció este lunes el Ministerio de Defensa. El lanzamiento del aparato se llevó a cabo a bordo de un cohete SpaceX Falcon 9.
Poco después del lanzamiento, el ministerio informó que el satélite estableció comunicación con una estación terrestre ubicada en el extranjero. “El segundo satélite de reconocimiento de nuestras fuerzas armadas se separó exitosamente del vehículo de lanzamiento a las 09:02 a. m. (12:02 GMT) y entró a la órbita prevista”, señaló el ministerio en un comunicado. Además, agregó que el satélite “estableció contacto exitosamente con una estación terrestre en el extranjero a las 10:57 a. m. (01:57 GMT) aproximadamente”.
Este nuevo lanzamiento se suma al primer satélite espía que el país puso en órbita en diciembre pasado, también lanzado desde Estados Unidos por un cohete de la empresa de Elon Musk.
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Estos últimos desarrollos intensifican una carrera espacial en la península coreana, tras el lanzamiento del primer satélite militar por parte de Corea del Norte en noviembre del año pasado.
Según el ministro de Defensa, Shin Wonk-sik, es “altamente probable” que Pyongyang proceda a un “lanzamiento a mediados de abril”. “El 15 de abril tiene un significado especial para Corea del Norte, así que podrían intentar un lanzamiento entonces”, afirmó el ministro este lunes. Cabe destacar que el 15 de abril es el cumpleaños del líder fundador de Corea del Norte, Kim Il Sung, y se suelen llevar a cabo desfiles militares y otros eventos.
El primer satélite que Seúl puso en órbita transmite imágenes de alta resolución del centro de Pyongyang. Según la agencia de noticias surcoreana Yonhap, está previsto que en junio comience las etapas avanzadas de su misión. Asimismo, Seúl planea lanzar cinco satélites militares de espionaje para 2025 con el fin de monitorear al Norte.
Cuando los cinco estén en órbita, las fuerzas armadas surcoreanas podrán hacer un seguimiento de las instalaciones norcoreanas con imágenes transmitidas cada dos horas, según la televisión estatal KTV.
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Por su parte, Corea del Norte asegura que su satélite espía envió imágenes de una base naval estadounidense en Pearl Harbor, Hawái, y de varias posiciones en Corea del Sur. Seúl afirma que Pyongyang recibió apoyo técnico de Moscú para su lanzamiento satelital a cambio de armas para la guerra de Rusia contra Ucrania.