El portavoz del Vaticano anunció la fecha, mientras que el Museo Vaticano informó del cierre de la Capilla Sixtina, la majestuosa sala adornada con los célebres frescos de Miguel Ángel, ubicada en el Palacio Apostólico.
El próximo miércoles, los cardenales celebrarán una misa solemne en la Basílica de San Pedro. Luego, los electores —aquellos menores de 80 años— se encerrarán para votar en un proceso secreto que podría durar varios días.
El primer pontífice latinoamericano fue sepultado el sábado, tras un solemne adiós ante líderes internacionales y más de 400.000 fieles.
Los cardenales fueron convocados a Roma para elegir al nuevo papa. De los 135 con derecho a voto —por tener menos de 80 años—, un 80 % fue designado por Francisco. Sin embargo, provienen de todo el mundo y muchos no se conocen entre sí.
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El cónclave despierta fascinación desde hace siglos.
La reciente película Cónclave, de Edward Berger, que ganó en marzo el Óscar al mejor guion adaptado, incrementó aún más el interés sobre este proceso.
“Más de la mitad de nosotros viviremos nuestro primer cónclave. Es una oportunidad para mostrar al mundo que películas como Cónclave y otras similares no reflejan la realidad", afirmó el cardenal español Cristóbal López Romero a Vatican News.
La película transcurre durante la elección de un nuevo papa en sesiones a puerta cerrada, y explora, desde la ficción, las tensiones entre distintas facciones vaticanas.
Sin embargo, las divisiones dentro de la Iglesia no son solo materia de ficción.
Las reformas impulsadas por Francisco y su estilo sencillo provocaron críticas de sectores conservadores, que claman por un giro hacia una doctrina más tradicional.
“Hoy necesitamos unirnos, no dividirnos”, advirtió el domingo el cardenal maliense Jean Zerbo, de 81 años, tras un rezo de los purpurados ante la tumba de Francisco.
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El cardenal alemán Reinhard Marx anticipa un cónclave que podría durar apenas “unos días”.
No obstante, Roberto Regoli, profesor de la Universidad Pontificia Gregoriana, prevé un proceso más largo.
“Estamos en un período de polarización dentro del catolicismo. Los cardenales deberán encontrar a alguien capaz de forjar una mayor unidad”, opinó.
Con los conflictos y crisis diplomáticas extendiéndose por el mundo, el italiano Pietro Parolin figura entre los principales favoritos. Exnuncio en Venezuela y Secretario de Estado bajo Francisco, su nombre suena con fuerza.
La casa de apuestas británica William Hill lo sitúa por delante del filipino Luis Antonio Tagle, seguido por el cardenal ghanés Peter Turkson y el también italiano Matteo Zuppi.
