Nueva York, Estados Unidos. Capo mexicano Ismael “Mayo” Zambada de de 76 años fue condenado a cadena perpetua en Nueva York, por haber codirigido el Cártel de Sinaloa.
El juez Brian Cogan confirmó este lunes la condena de cadena perpetua contra un exjefe del Cártel de Sinaloa tras declararse culpable de narcotráfico.
La cadena perpetua impuesta a Zambada responde al acuerdo de culpabilidad que firmó el año pasado, con el que admitió cargos relacionados con el crimen organizado.
El capo está encarcelado en Estados Unidos desde hace dos años, Zambada se había declarado culpable de varios delitos relacionados con su responsabilidad al frente de ese cartel narcotraficante en agosto de 2025.
Con esta sentencia, Zambada se suma a Joaquín “El Chapo” Guzmán entre los exlíderes del Cártel de Sinaloa condenados a cadena perpetua en Estados Unidos.
El Chapo, también fue encarcelado en Estados Unidos y condenado a cadena perpetua en 2019.
Zambada fue socio de Guzmán en el liderazgo del poderoso cártel de Sinaloa. Fue llevado a territorio estadounidense en 2024 a bordo de un avión en el que viajaba otro hijo del “Chapo”, que lo secuestró y también se entregó a la justicia.
El fallo contra “El Mayo” Zambada reaviva la controversia entre Washington y Ciudad de México por las circunstancias de su detención, una operación que el gobierno de Claudia Sheinbaum ha cuestionado por la aparente participación de autoridades estadounidenses en suelo mexicano.
Zambada, fue detenido en un aeropuerto de Estados Unidos el 26 julio de 2024. Asegura que fue engañado por un aliado del cártel para subir a un avión que lo dejó en manos de las autoridades estadounidenses.
A cambio de su declaración de culpabilidad, la fiscalía renunció a solicitar la pena de muerte.
En un tribunal de Brooklyn, vestido como presidiario, Ismael Zambada leyó una declaración en español en la que reconoció que sus actos causaron daño y que debe responder por ellos.
Sostuvo que creció en un ambiente en el que la violencia y el crimen parecían normales, dijo que eso no le excusa, pero exhortó a los jóvenes a renunciar a la violencia.
Un comunicado del Departamento de Justicia señaló que el juez federal de distrito Brian Cogan lo condenó a cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional por su papel como líder principal de una “organización criminal continua” y por violaciones de la ley de crimen organizado.
“Ismael Zambada García pasó casi cuatro décadas envenenando comunidades estadounidenses para obtener miles de millones de dólares en ganancias y ordenando los asesinatos de cualquiera que se interpusiera en su camino. Hoy, ese capítulo se cierra definitivamente”, declaró el fiscal federal para el Distrito Este de Nueva York, Joseph Nocella Jr.
Conocido por mantener un perfil bajo y evitar ser fotografiado, Zambada pasó décadas escalando en la estructura del cártel, eludiendo tanto la captura como múltiples intentos de asesinato.
Trampa para el capo “El Mayo” Zambada
Ismael “El Mayo” Zambada fue detenido a su llegada en avión a territorio estadounidense al mismo tiempo que Joaquín Guzmán López, uno de los hijos de su antiguo socio fundador.
Se trató de una trampa: el hijo de Guzmán reconoció haber engañado a Zambada para trasladarlo a Estados Unidos y obtener la indulgencia de los jueces.
A su vez se declaró culpable de tráfico de drogas.
Esta traición del hijo de “El Chapo” contra Zambada desató una guerra intestina entre las facciones del cártel de Sinaloa que desde entonces ha dejado más de 1.200 muertos en México.
Otros dos hijos de Guzmán siguen activos en el país y dirigen la facción conocida como los “Chapitos”, a la que las autoridades estadounidenses consideran un eje central del tráfico de fentanilo.
Un cuarto hijo de “El Chapo”, Ovidio Guzmán López, fue detenido en México y extraditado a Estados Unidos, donde también se declaró culpable de tráfico de drogas y de participación en una organización criminal.
México anunció recientemente que lleva a cabo una investigación para determinar si Estados Unidos violó su soberanía al capturar al poderoso capo de la droga.
El FBI exhibió el avión en el que viajaba el narcotraficante cuando fue detenido, presentado como parte de una operación propia.
Sin embargo, en el momento de los hechos, la embajada de Estados Unidos en México había asegurado que ninguna agencia estadounidense había participado en una operación contra Zambada.
Fricciones diplomáticas entre México y Estados Unidos
La presidenta mexicana, Claudia Sheinbaum, sostuvo que si una de las agencias de Estados Unidos participó en la operación, habría violado tratados internacionales y la Constitución mexicana.
La relación bilateral con Estados Unidos se ha tensado en particular a raíz de la imputación en abril por la justicia estadounidense del gobernador de Sinaloa, miembro del partido en el poder, acusado de vínculos con el cártel.
El gobernador Rubén Rocha Moya se apartó de sus funciones tras su inculpación por la fiscalía de Nueva York, que reclama su detención y extradición.
La presidenta mexicana ha insistido en que se presenten pruebas sólidas en su contra.
La fiscalía acusa a Rocha Moya y a otros nueve responsables mexicanos, actuales y pasados, de haberse asociado con el cártel de Sinaloa “para distribuir cantidades masivas de estupefacientes en Estados Unidos”.
La justicia estadounidense acusa también a la facción de los “Chapitos” de haber ayudado a Rocha Moya a ser elegido gobernador.
Además, en abril, dos agentes estadounidenses murieron accidentalmente durante una operación de la CIA, principal agencia de inteligencia de Estados Unidos, cuando su entrada en territorio mexicano no había sido autorizada por el gobierno federal, como exige la ley mexicana.