Washington. El presidente estadounidense Donald Trump dio un golpe de timón este miércoles en su guerra comercial con una “pausa” de 90 días en los aranceles aplicados a decenas de países, excepto a China, a la que se los sube al 125% por haber tomado represalias.
“Hay que ser flexible”, justificó el republicano a periodistas en la Casa Blanca. Reconoció que su anuncio de una ofensiva aduanera generalizada la semana pasada “asustó un poco” a los inversores y los puso “febriles”.
Estos aranceles, considerados como punitivos por muchos analistas, fueron anunciados el 2 de abril. La pausa incluye una tasa aduanal de 10% para todo el mundo, excepto para los productos chinos que entren a Estados Unidos.
Trump reconoce haber seguido el mercado de bonos estadounidense, valor refugio por excelencia que lleva días en apuros. En su plataforma Truth Social el presidente reprochó a China lo que considera una “falta de respeto” y castigó al país con tarifas aduaneras del 125%, “con efecto inmediato”.
Más tarde dijo que “no se imagina” tener que aumentarlas de nuevo. “No creo que sea necesario. Lo hemos calculado con mucha precisión”, añadió. Horas después de mofarse de sus socios diciendo que le están “besando el culo” para negociar acuerdos comerciales “a medida”, Trump dio marcha atrás parcialmente.
Como más de 75 países han solicitado negociaciones autorizó “una pausa de 90 días y un arancel recíproco sustancialmente reducido durante este período, del 10%, también con efecto inmediato”. Los premia por, según él, no haber replicado.
Lo que significa que deja el 10% universal que entró en vigor el sábado, en el que ya entraba la mayoría de los países latinoamericanos, y del que quedan excluidos Bielorrusia, Cuba, Corea del Norte o Rusia.
También Canadá y México, sujetos a un régimen especial que implica tarifas del 25% (10% para los hidrocarburos canadienses) salvo los productos contemplados en el Tratado de Libre Comercio de América del Norte (T-MEC).
Sin embargo nadie se libra de los gravámenes impuestos anteriormente al aluminio, el acero y los automóviles. Tras la decisión de Trump la bolsa de Wall Street se disparó (Dow Jones +7,9%, S&P 500 +9,5% y Nasdaq +12,2%). El precio del petróleo, deprimido por el riesgo de recesión, ha comenzado a subir.
Una ‘estrategia’
Horas antes del giro el presidente había aconsejado aprovechar la caída de las bolsas para “comprar” acciones. Las encuestas muestran una creciente desconfianza de los estadounidenses hacia su impredecible presidente, pero sus partidarios han tratado de defenderlo.
“Esta fue su estrategia desde el principio”, afirmó el secretario del Tesoro Scott Bessent sobre el presidente, que apuesta por los aranceles para reducir el déficit comercial, sanear las finanzas públicas y relocalizar muchas actividades industriales.
Uno de sus asesores más cercanos, Stephen Miller, elogió la “estrategia magistral” y la “audacia” de Donald Trump, que según él tuvieron como efecto “aislar” a Pekín. El republicano desató pánico en el mundo entero al anunciar hace una semana recargos aduaneros sobre los productos de 60 socios comerciales.
China fue el más golpeado con +104%, que finalmente se queda en +124%. Estos gravámenes permanecieron en vigor sólo una docena de horas antes de ser suspendidos excepto para Pekín.
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China respondió a los aranceles de Trump. Anunció que aumentará sus tarifas aduaneras sobre los productos estadounidenses al 84%, en lugar del 34% inicialmente previsto, a partir del jueves.
La Unión Europea, sujeta desde mediados de marzo a aranceles estadounidenses del 25% sobre el acero y el aluminio, adoptó este miércoles sus primeras contramedidas contra más de 20.000 millones de euros de bienes “fabricados en Estados Unidos”.
La lista incluye productos agrícolas como la soja, las aves de corral y el arroz. También prevé recargos de hasta el 25% sobre la madera, las motocicletas, los productos de plástico y los equipos eléctricos.
Riesgos para el comercio
Pero Bruselas dijo estar dispuesta a suspenderlas “en cualquier momento” si alcanza un acuerdo “justo y equilibrado” con Washington. Queda por ver cómo reaccionará Pekín a la embestida de Donald Trump, quien ha asegurado que China “quiere” un acuerdo pero no “saben muy bien cómo hacerlo”.
La guerra comercial mundial genera temores de un aumento de la inflación y una caída del consumo y del crecimiento.
Podría reducir el comercio de bienes entre las dos mayores economías del mundo “hasta en un 80%” y eliminar “casi el 7%” del PIB mundial a largo plazo, advirtió el miércoles la directora general de la Organización Mundial del Comercio (OMC), Ngozi Okonjo-Iweala.
Además no se excluye una escalada diplomática entre China y Estados Unidos, cuya relación ya es tensa. Pekín instó el miércoles a sus ciudadanos a extremar la precaución si viajan a Estados Unidos.
