Los Ángeles, Estados Unidos. Starbucks se enfrentaba el miércoles a dos nuevas demandas por bebidas calientes derramadas, apenas unas semanas después de que un tribunal ordenara al gigante del café pagar $50 millones a un hombre que resultó herido por una taza de té.
Ambas demandas se interpusieron en California y buscan reparaciones ante lo que consideran son problemas a causa de líquidos calientes derramados sobre los consumidores en autoservicios.
Un caso afirma que Sabrina Michelle Hermes resultó gravemente herida cuando el líquido caliente cayó sobre su regazo en un autoservicio de Norwalk, cerca de Los Ángeles, hace dos años.
En la demanda se alega que uno de los vasos de su pedido no estaba bien sujeto cuando se lo entregaron, y que la bebida se derramó sobre sus piernas, una cadera, una rodilla y sus pies, y le causó graves lesiones.
Starbucks “tenía la obligación de actuar con la diligencia razonable en la preparación, manipulación y servicio de bebidas calientes para evitar que se derramaran y lesionaran a clientes como la demandante”, dice el documento.
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La demanda por negligencia reclama daños generales y especiales no especificados, incluido el reembolso de los gastos médicos pasados y futuros y el lucro cesante.
Un portavoz de Starbucks declaró el miércoles a la AFP que la empresa impugnará la demanda.
“Somos conscientes de las alegaciones de la Sra. Hermes y creemos firmemente que carecen de fundamento. Estamos deseando presentar nuestro caso ante los tribunales”, dijo.
En el segundo caso, defensores de Ernesto Vladimir Sanchez Avendano también reclaman una indemnización no especificada por negligencia.
Según la demanda, se le ofreció a Avendano una bebida con una tapa que no estaba propiamente cerrada, en un autoservicio de North Hollywood.
La bebida se derramó en su regazo y le causó “quemaduras graves, desfiguramiento y lesiones nerviosas debilitantes en los genitales y las nalgas, dice la demanda.
El portavoz de Starbucks indicó que la empresa aún no había recibido la demanda “pero revisará cuidadosamente las reclamaciones del Sr. Avendano”.
El mes pasado, un jurado de Los Ángeles ordenó a la empresa pagar $50 millones al repartidor Michael García, que sufrió quemaduras cuando una bebida de gran tamaño se derramó sobre su regazo en un autoservicio.
En 1994, una sentencia histórica contra McDonald’s en Nuevo México sentó una especie de precedente para los estadounidenses que demandan a empresas de comida rápida: Stella Liebeck, de 79 años, fue indemnizada con más de 2,8 millones de dólares tras derramar café caliente sobre sí misma.
Aunque la indemnización se redujo en apelación, el caso se citó a menudo como ejemplo de la necesidad de reformar la legislación estadounidense en materia de responsabilidad civil.
