En algunos comercios de Costa Rica, la Navidad ya está a una góndola de distancia, aunque todavía falten meses para celebrarla. Mientras unas tiendas ofrecen promociones por las fiestas patrias, otras ya tienen luces, adornos y productos navideños en exhibición.
Lo que normalmente empieza a verse en las tiendas a finales de octubre o principios de noviembre este año llegó mucho antes: la Navidad comenzó a aparecer en el comercio desde setiembre e incluso antes.
Y no se trata solo de una percepción. Las importaciones de artículos para fiestas navideñas también muestran que los comercios se están preparando con anticipación.
Según datos de la Promotora de Comercio Exterior (Procomer), Costa Rica importó $2 millones en este tipo de productos durante el primer semestre de 2026, un aumento del 15,5% frente a los $1,7 millones registrados en el mismo periodo de 2025.
Se trata del monto más alto para un primer semestre desde 2017. En ese año las compras fueron de $367.600.
El Ministerio de Economía, Industria y Comercio (MEIC) informó que cada comercio se encuentra en la libertad de poner a la venta los artículos de temporada navideña o de cualquier otra época, conforme a su inventario y sus capacidades.
¿Qué pasa cuando la Navidad llega tan temprano?
Para los expertos, ver productos navideños cuando todavía faltan varios meses para diciembre no es un detalle menor. La estrategia puede cambiar la manera en que las personas empiezan a pensar en sus compras de fin de año.
Miriam Mestre, fundadora de la firma de investigación de mercado y consultoría Prisma, explicó que los comercios utilizan estos elementos para comenzar a instalar la Navidad en la mente de los consumidores.
“Que desde mucho antes veamos estos productos podría detonar inconscientemente que los consumidores piensen en ‘ya se acaba el año’, ya tengo permiso para ir planeando la temporada”, plantea la especialista.
En otras palabras, ver un árbol de Navidad antes de las fiestas puede hacer que una persona empiece a pensar antes de tiempo en regalos, decoración, cenas y otros gastos.
Rosita Pereira Quirós, coordinadora de Emprendimiento y Mercadeo de la Universidad Fidélitas, coincidió en que el adelanto de la temporada puede activar antes el deseo de comprar.
“Desde lo psicológico, empezar a bombardearnos con Navidad cuatro meses antes activa muy temprano todo lo que asociamos con esta época: decoración, regalos, familia, celebración y, por supuesto, consumo. Eso puede generar compras por impulso o incluso esa sensación de ‘ya tengo que empezar a comprar’, aunque todavía no estuviera dentro de nuestros planes”, opina Pereira.
Evitar golpe al bolsillo
La especialista consideró que adelantar tanto la temporada puede terminar saturando al consumidor. Al mismo tiempo, reconoce que las personas prestan más atención a cómo gastan su dinero.
Micaela Camacho, decana de Negocios y Economía de la Universidad Latinoamericana de Ciencia y Tecnología (Ulacit), pone el tema en términos más sencillos: el presupuesto para Navidad, generalmente anclado al aguinaldo, no crece porque las tiendas empiecen a vender antes.
Por eso, una tienda que empieza primero puede tener ventaja. Pero también obliga a las demás a moverse antes para no quedarse atrás. Para las familias, comprar con anticipación puede tener una ventaja: repartir el gasto, opina la decana.
Bien usada, la temporada extendida es una herramienta de planificación financiera doméstica. Pero si se compra en setiembre con dinero que todavía no se ha recibido, la adquisición puede terminar financiándose.
“Comprar en setiembre con ingreso de diciembre implica financiarse, y ese costo financiero rara vez se incorpora al cálculo del ‘ahorro’ que supuestamente generó la oferta. Por ejemplo, un descuento del 20% arrastrado varios meses en el saldo de una tarjeta puede terminar costando más que el precio de lista pagado de contado”, explicó Camacho.
La decana recomienda:
- Definir el presupuesto antes de mirar la vitrina.
- Comprar contra una lista y no contra una oferta.
- Verificar el precio del producto con semanas de anticipación.
- Tener presente que el aguinaldo no es un ingreso extraordinario: es salario ya devengado a lo largo de todo el año, y en muchos hogares tiene compromisos previos.
Luis Faustino Rojas, director de la Escuela de Administración de la Universidad Libre de Costa Rica (Ulicori), consideró que comprar poco a poco puede ayudar a las familias a distribuir mejor sus gastos y aprovechar promociones.
Pero advierte que una publicidad navideña demasiado intensa desde meses antes también puede cansar al consumidor y competir con otras celebraciones que todavía no han ocurrido.
La clave, plantea, está en que los comercios adelanten la temporada de manera gradual y que las familias aprovechen ese tiempo para organizar sus finanzas, en lugar de comenzar a gastar porque los productos ya están disponibles.
Navidad y Black Friday disputan presupuesto
El adelanto de las ofertas navideñas también generan una competencia anticipada por el dinero que los consumidores suelen reservar para las grandes compras de noviembre, cuando llega el llamado Viernes Negro o Black Friday.
Para Rosita Pereira de la Universidad Fidélitas, este adelanto puede restarle fuerza al Black Friday, aunque no necesariamente significa que las personas dejen de comprar durante esa fecha.
El cambio, según la académica, está en que las temporadas comerciales se han ido mezclando.
Pereira considera que Navidad y Black Friday terminan compitiendo por el mismo recurso: el presupuesto de una persona que no tiene dinero infinito.
Ricardo Carvajal, asesor económico de la Cámara de Comercio, dijo que la frontera entre el Black Friday y las ventas navideñas se ha vuelto cada vez más difusa.
El asesor considera que ambas temporadas siguen teniendo importancia para el comercio.
Carvajal considera que el Black Friday como fecha puntual ha perdido relevancia relativa, aunque muchos consumidores todavía aprovechan sus promociones, especialmente para comprar artículos de mayor valor. Entre ellos mencionó electrodomésticos, línea blanca y productos electrónicos.
Alejandra Masís Peña, de Auto Mercado, explicó que las promociones de Black Friday tienen una estrategia específica y no serán desplazadas por la oferta navideña.
Las ofertas se concentran principalmente en artículos de mayor valor, como licores, maquillaje y otros productos de mercadería general, explicó la gerente.
¿Qué están haciendo los supermercados?
Los supermercados también se están preparando para la temporada.
Auto Mercado confirmó que su temporada navideña comenzará oficialmente a mediados de octubre. Sin embargo, desde agosto los clientes encuentran algunos productos de temporada, tanto nacionales como importados.
Alejandra Masís Peña, gerente comercial de Productos Secos de Auto Mercado, explicó que comenzar antes permite mostrar algunos de los productos que tendrá la cadena y organizar con mayor tiempo la importación y recepción de mercadería.
Walmart también trabaja con anticipación en las temporadas comerciales.
La cadena ya tiene disponibles productos relacionados con Halloween y comenzará a incorporar gradualmente artículos navideños en sus diferentes formatos de tienda.
“De esta manera, los clientes pueden realizar sus compras con mayor anticipación y acceder a una mayor variedad de artículos, a precios accesibles”, indicó Walmart.
Entre los productos que suelen tener mayor demanda en esta época están las luces navideñas.
Al cierre de esta edición se esperaba la respuesta de PriceSmart. Las empresas Gessa, propietaria de PeriMercados y de la marca Megasuper, no respondieron a la solicitud de contacto para gestionar las consultas.