Washington, Estados Unidos. La inflación en Estados Unidos volvió a repuntar en mayo, según el índice oficial PCE publicado este viernes, de referencia para la Fed, en línea con lo esperado por analistas.
El índice de precios basado en gastos de consumo personal (PCE) aumentó un 2,3% en los 12 meses finalizados en mayo, frente al 2,2% registrado el mes anterior (valor revisado al alza), informó el Departamento de Comercio.
Los datos llegan en momentos en que el presidente Donald Trump afirma que la inflación ya no es un problema.
Pero los analistas esperaban este repunte, según el consenso publicado por MarketWatch.
El presidente de la Reserva Federal (Fed), Jerome Powell, también afirmó esta semana ante el Congreso que esperaba que el PCE aumentara a 2,3% en mayo.
Desde que regresó a la Casa Blanca en enero, Trump impuso aranceles generalizados a las importaciones de la mayoría de los socios comerciales de Estados Unidos, y también al ingreso de acero, aluminio y automóviles.
Pero no han provocado por ahora un aumento generalizado de los precios, en parte porque Trump redujo o pospuso la entrada en efecto de los gravámenes más altos, y también porque las empresas se han apoyado en sus inventarios previos para no trasladar el costo a los consumidores.
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Esto llevó al presidente Trump a asegurar que no había “inflación” y a exigir que el banco central recorte sus tasas de interés de referencia para estimular la economía.
Pero los economistas esperan que tome varios meses para que los aranceles se reflejen en los precios al consumidor, y la Fed está procediendo con cautela. La semana pasada el banco central mantuvo por cuarta reunión consecutiva las tasas, entre 4,25% y 4,5%.
La Fed mantiene las tasas altas si la inflación es elevada, para enfriar el consumo y con ello las presiones alcistas sobre los precios. Cuando la inflación es baja, el banco central puede reducir las tasas para impulsar la actividad económica.
Según los datos del viernes, la inflación subyacente, que excluye los precios volátiles de alimentos y energía, fue de 2,7% en 12 meses, ligeramente por encima de las expectativas.
