El Mercado de Monedas Extranjeras (Monex) ingresó a la temporada alta de divisas en Costa Rica con un menor volumen de dólares negociados respecto al mismo periodo del año pasado.
Según datos del Banco Central de Costa Rica (BCCR), al 15 de noviembre de 2024 se transaron $8.366 millones en este mercado, es decir, $530 millones menos que en el mismo periodo de 2023, cuando se negociaron $8.896 millones.
Laura Moreno, vicepresidenta de Relaciones Corporativas de BAC, explicó que este menor volumen en Monex puede deberse a posiciones más balanceadas entre compras y ventas por parte de los participantes.
En el caso de BAC, el volumen transado en Monex también disminuyó; no obstante, el total de dólares negociados con sus clientes experimentó un aumento, según confirmó Moreno.
José Antonio Vásquez, director Corporativo de Finanzas del Banco Nacional, señaló que la entidad disminuyó su participación en Monex respecto a los niveles del año anterior en términos de volumen transado total en lo que va de 2024.
Esto, explicó Vásquez, se debe a un mayor equilibrio entre las compras y las ventas en las ventanillas cambiarias, lo que ha reducido la necesidad de acudir a Monex para gestionar divisas.
El Banco de Costa Rica (BCR) también confirmó que disminuyó levemente su oferta de dólares en Monex en lo que va del 2024, en relación con lo transado en el mismo lapso del año pasado.
En las ventanillas de los intermediarios cambiarios, el superávit de divisas (compran más de lo que venden) también fue menor este año. Al 14 de noviembre, este excedente alcanzó $6.043 millones, por debajo de los $6.369 millones registrados en 2023.
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Las ventanillas de los intermediarios son importantes porque las entidades llevan esos excedentes generados en sus negociaciones con el público al Monex, donde participan bancos, empresas y, en menor medida, personas.
Aunque el monto transado este año en Monex es menor que el del año pasado, supera ampliamente el de años previos. En 2022, por ejemplo, se negociaron $5.205 millones entre el 1.º de enero y el 15 de noviembre.
La alta disponibilidad de divisas ha generado una caída en el tipo de cambio, impulsada también por una menor demanda de dólares del público, según el Informe de Política Monetaria (IPM) de octubre del BCCR.
En el Monex, una plataforma administrada por el Banco Central, se establece el precio de referencia del dólar de lunes a viernes, excepto feriados. El monto mínimo de negociación en este mercado es de $1.000.
Mayor afluencia
Esta dinámica en Monex y en las ventanillas ocurre en el inicio de la temporada de mayor abundancia de divisas en Costa Rica. Históricamente, las operaciones de compra y venta de dólares muestran patrones estacionales, con periodos de mayores superávits para los bancos.
Usualmente, durante el primer y cuarto trimestre del año hay una mayor abundancia de dólares en la economía, y entre estos periodos se registra un flujo más reducido. Estas estacionalidades responden a las características de la economía costarricense, como la temporada alta de turismo, o las cosechas agrícolas, como la del café.
En los periodos de mayor abundancia, las fuerzas que empujan el precio del dólar a la baja son más intensas, mientras que en los de menor flujo, las presiones tienden al alza. Es importante señalar que estas fuerzas no garantizan una variación en el dólar, ya que su valor depende de la oferta y la demanda del mercado.
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El Banco Nacional, BCR y BAC confirmaron que ya perciben un aumento en la afluencia de dólares en sus ventanillas cambiarias, acorde con el inicio de la temporada alta de divisas en el país.
“Las ventanillas (cambiarias) están empezando a reflejar el volumen de fin de año, lo cual se mantendrá durante las siguientes cuatro semanas”, manifestó la vicepresidenta de Relaciones Corporativas de BAC.
En el caso del BCR, octubre fue el mes con más dólares ingresados por ventanilla en lo que va del 2024. Por su parte, Vásquez comentó que también han empezado a notar el incremento estacional en las ventanillas del sistema financiero y del Banco Nacional.
“Esperaríamos que se siga viendo este efecto en las próximas semanas según lo que se ha presentado en años anteriores", comentó el director Corporativo de Finanzas del Banco Nacional.
Panorama para fin de año
Para este fin de año, se prevé que continúen las presiones a la baja sobre el tipo de cambio debido a una mayor afluencia de divisas. El viernes pasado, el precio del dólar cerró en su valor más bajo desde el 30 de abril, en ¢509,35.
William Porras, analista de Ecoanálisis y miembro de la Academia de Centroamérica, explicó que en estas semanas hay una mayor liquidación de divisas por parte de las empresas generadoras de dólares. Estas deben convertir dólares a colones para cubrir gastos corrientes, como el pago de marchamos, aguinaldos y obligaciones tributarias.
“En este momento no vemos factores que puedan ejercer presión al alza del tipo de cambio, sino que esperaríamos que la mayor afluencia de divisas siga presionando a la baja el tipo de cambio", afirmó Vásquez, del Banco Nacional.
El BCR también señaló que desde junio el dólar ha mostrado una marcada tendencia a la baja, que probablemente se acentuará con el aumento en la oferta de divisas de estos meses.
Hasta el 15 de noviembre, el tipo de cambio del dólar registró una caída interanual del 4,7% en Monex, pasando de una cotización de ¢534,67 el año pasado a ¢509,35 en este 2024.
En una comparecencia ante la Asamblea Legislativa el 11 de noviembre, Róger Madrigal, presidente del Banco Central, destacó que el país mantiene un exceso de divisas, lo que ha favorecido la baja del dólar y, en parte, el aumento de las reservas monetarias internacionales.
