La población ocupada en Costa Rica se mantuvo sin cambios estadísticamente significativos durante el trimestre móvil de noviembre y diciembre del 2023 y enero del 2024, en comparación con el mismo periodo del año anterior, según datos de la Encuesta Continua de Empleo del Instituto Nacional de Estadística y Censos (INEC).
El estudio, publicado este viernes 8 de marzo, muestra que la población con empleo para el trimestre móvil finalizado en enero fue de 2.118.409 personas. Aunque la cifra se redujo en 32.749 trabajadores respecto al mismo periodo del año pasado (2.151.158), el INEC indicó que el dato se mantiene sin variación significativa.
La población ocupada se refiere a las personas que participaron en la producción de bienes y servicios económicos, trabajando al menos una hora durante la semana de referencia de la encuesta. El estancamiento del indicador en el trimestre móvil que cerró en enero pone fin a cuatro mediciones consecutivas en las cuales la población empleada se redujo.
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Por sexo, para enero del 2024, los ocupados en Costa Rica eran 1.327.081 hombres y 791.328 mujeres. De la cifra total, aproximadamente 1.600.000 personas tenían empleos asalariados, mientras que 502.000 eran independientes.
La tasa neta de participación, que calcula el porcentaje de la población mayor de 15 años dentro de la fuerza laboral, continúa disminuyendo, pues registró 55,1% para el trimestre en cuestión, es decir, cuatro puntos porcentuales (p. p.) menos que en el mismo periodo del 2023.
La población en la fuerza laboral, que incluye a personas empleadas y desempleadas de 15 años o más, se redujo en 137.251 individuos, pasando de 2.438.479 en el trimestre móvil terminado en enero del año pasado, a 2.301.228 personas en el periodo finalizado en el mismo lapso del 2024.
La reducción impactó en las tasas de ocupación y desocupación. En este trimestre, la tasa de desempleo fue del 7,9%, representando una disminución de 3,8 p. p. en comparación con el año anterior. En la más reciente medición había 182.819 personas desempleadas en contraste con las 287.321 de enero del 2023.
Braulio Villegas, coordinador de la Encuesta Continua de Empleo del INEC, afirmó que durante la segunda mitad de 2023 el desempleo mostró una tendencia a disminuir, aunque en las últimas mediciones se ha mantenido más estable.
Sin embargo, el funcionario reiteró que la reducción interanual de la tasa de desempleo se debió a una menor participación de las personas en el mercado laboral. La tasa de ocupación se situó en 50,7%, es decir, 1,5 puntos menos que en el mismo periodo del año pasado.
El coordinador de la Encuesta Continua de Empleo del INEC manifestó que la reducción en este indicador responde a la pérdida de empleos en el sector informal. Para enero del 2024, el 37,5% de los ocupados pertenecía a ese segmento, lo que representó una disminución de 5,5 p. p. respecto al año anterior.
Por su parte, Luis Vargas, economista del Colegio de Ciencias Económicas, destacó que las condiciones laborales de las mujeres son las que desmejoraron en este último trimestre, pues sufren una mayor reducción en la participación y ocupación laboral.
Según Vargas, esto se asocia, en gran medida, por la destrucción de microempresas de los hogares y los hogares como empleadores, ya que es en estas dos ramas económicas donde se concentra la reducción en estos indicadores femeninos.
Por actividad económica
Por actividad económica, en el trimestre finalizado en enero del 2024 se destacó que 352.000 personas ocupadas se dedicaron a actividades de comercio y reparación, lo que representó el 16,6% de la población ocupada.
Le siguieron la industria manufacturera, con 268.000 empleados; y el sector de enseñanza y salud, con 242.000 personas empleadas. Estas dos actividades aglutinan el 24,1% de las personas con empleo en Costa Rica.
El porcentaje de trabajadores informales en Costa Rica fue del 37,5%, equivalente a alrededor de 794.000 personas. Este indicador mostró una disminución interanual estadísticamente significativa de 131.000 personas, de las cuales 66.000 fueron mujeres y 65.000 hombres.
De los empleados en trabajos informales en Costa Rica, se estima que 430.000 eran independientes y 364.000 eran asalariados o trabajadores familiares auxiliares. Además, el porcentaje de ocupados con subempleo (trabajan menos horas de las que están dispuestos a hacerlo) se estimó en 3,8%.
Por otro lado, 137.000 asalariados trabajaron bajo la modalidad de teletrabajo en su empleo principal, representando el 8,6% de esa población que supera 1.600.000 personas. De estos, la mayoría, 76.000, fueron hombres, mientras que las 61.000 restantes fueron mujeres.