La población ocupada en Costa Rica aumentó en los meses de junio, julio y agosto luego de siete trimestres móviles de estancamiento, según los resultados de la Encuesta Continua de Empleo del Instituto Nacional de Estadística y Censos (INEC), publicados este jueves 3 de octubre.
En el trimestre terminado en agosto, la población empleada alcanzó las 2.244.436 personas, lo que representa un aumento de 131.766 individuos en comparación con los 2.112.670 de trabajadores del mismo trimestre del año pasado. La variación es estadísticamente significativo, según el INEC.
El aumento en la ocupación femenina fue el principal impulsor del indicador nacional de ocupación, con 104.005 mujeres más empleadas en comparación con el mismo trimestre de 2023.
En el caso de los hombres, hubo un incremento de 27.761 personas en la población ocupada, pero este aumento no fue estadísticamente significativo, según detalló el informe del INEC.
La población ocupada se refiere a personas que participaron en la producción de bienes y servicios económicos, trabajando al menos una hora durante la semana de referencia de la encuesta.
Luis Oviedo, investigador del Instituto de Investigaciones en Ciencias Económicas de la Universidad de Costa Rica (IICE-UCR), comentó que no es usual que se de un mayor crecimiento del empleo en las mujeres en un mercado laboral como el costarricense.
Sin embargo, señaló que en el pasado se han dado situaciones como esta, en la que el aumento de la población ocupada es mayormente de mujeres. Esta dinámica podría responder a la incorporación de más miembros del hogar al mercado laboral para mejorar sus condiciones económicas, así como a la reincorporación de la población femenina a la fuerza de trabajo.
En este trimestre, la población ocupada se distribuyó en 1.358.843 hombres y 885.593 mujeres. De esta forma, se rompe un periodo consecutivo de siete revisiones en el que el indicador general de ocupación se mantenía estancado.
Oviedo destacó que la mayor parte del incremento en la ocupación femenina fue hacia la informalidad. En el trimestre en cuestión, esta cifra aumentó significativamente, en 69.000 mujeres. El investigador consideró que esto responde a que la población femenina suele lidiar con más responsabilidades domésticas que los hombres, por lo que requieren de empleos con mayor flexibilidad.
También indicó que la generación de empleo formal en el país es insuficiente o está concentrada en algunos sectores, lo que estaría obligando a muchas más personas a generar sus propios ingresos por medio del empleo informal por cuenta propia.
Dianny Hernández, coordinadora de la Encuesta Continua de Empleo del INEC, manifestó que la tasa de ocupación nacional se situó en 53,3%, aumentando significativamente en 2,5 puntos porcentuales (p. p.).
Para los hombres, la ocupación fue del 64,5%, sin cambios significativos. Mientras que para las mujeres, aumentó significativamente en 4,5 p. p. respecto al mismo periodo del año pasado, llegando a 42,2%, según Hernández.
De los ocupados en el trimestre, cerca de 1.670.000 eran asalariados, lo que representa el 74,3% del total. Mientras, 550.000 eran independientes y otros 26.000 trabajaron como auxiliares no remunerados.
En cuanto a actividades económicas, 409.000 personas se dedicaron al comercio y la reparación, representando el 18,2% de la población con empleo en ese momento del año.
Le siguieron la industria manufacturera, con 251.000 empleados, y luego el sector de enseñanza y salud, con 248.000. Este último tuvo un aumento significativo de 38.000 trabajadores.
Un total de 164.000 asalariados trabajaron bajo la modalidad de teletrabajo, lo que representa el 9,9% de los 1.670.000 empleados en esa categoría. De ellos, 98.000 eran hombres y 66.000 mujeres, según el informe del INEC.
La tasa de participación laboral, que mide el porcentaje de personas de 15 años o más dentro de la fuerza laboral, fue del 57,2%, 1,4 p.p. más que en el mismo periodo del año pasado. La variación es estadísticamente significativa.
La población en la fuerza laboral, compuesta por personas empleadas y desempleadas de 15 años o más, tuvo un aumento en términos absolutos, al pasar de 2.316.593 en el trimestre finalizado en agosto de 2023 a 2.406.533 en el mismo periodo de 2024.
La tasa de desempleo nacional fue del 6,7%, representando una reducción significativa de 2,1 p. p. respecto al mismo periodo del año anterior. En el trimestre en cuestión hubo 162.097 personas sin trabajo, frente a las 203.923 del mismo trimestre en 2023.
El 40,1% de la población ocupada trabajaba en condiciones de informalidad, lo que equivale a aproximadamente 900.000 personas, de las cuales 538.000 eran hombres y 362.000 mujeres.
