La tasa de desempleo alcanzó 13,1% en el trimestre que terminó en enero del 2022; con lo cual el indicador mantiene la tendencia a la baja, pero sigue por encima del 12,2% registrado en el trimestre que culminó en febrero del 2020, antes de que iniciaran las restricciones sanitarias.
Dicho 13,1% implica que en ese momento había 319.000 personas en busca de empleo, de estas 155.000 fueron hombres y 163.000 mujeres. Con la pandemia la tasa de desempleo se disparó hasta 24,4% en el trimestre que terminó en julio del 2020 y desde ahí mantiene una tendencia a la baja.
El número de ocupados alcanzó 2.113.617 en el trimestre que terminó en enero del 2022, con un incremento de 9.654 respecto al trimestre que terminó en diciembre del 2021, pero sigue por debajo de los 2.227.240 que arrojó la encuesta en el trimestre que culminó en febrero del 2020.
El porcentaje de personas de 15 años y más con subempleo (trabajan menos horas de las que desean) a nivel nacional se estimó en 12,7%, también con tendencia a la baja, pero se mantiene por encima del nivel prepandemia (de 11,8%).
Estos resultados se dan a pesar de que la producción ya superó, desde mayo del 2021, el nivel que tenía antes de la pandemia, lo cual indica que el país recuperó el nivel de actividad económica prepandemia con un número menor de trabajadores.
“Esa es mi preocupación, que entramos a un equilibrio donde la demanda por mano de obra sea menor para producir lo mismo. Por un lado es positivo porque somos más productivos, pero por el lado social se complica la cosa porque quedan muchas familias sin la posibilidad de acceder a puestos de trabajo”, comentó Juan Robalino, director del Instituto de Investigaciones en Ciencias Económicas de la Universidad de Costa Rica.
“También hay que tomar en cuenta que el proceso de contratación es un poco más lento; que el proceso de recuperación del mercado laboral va a ser un poco más lento”, añadió.
Robalino considera positivo que siga aumentando el número de ocupados. Opinó que este es un indicador clave pues la parte del desempleo oculta a las personas que se salen de buscar trabajo. El economista espera que el número de ocupados siga con esa tendencia por las perspectivas de crecimiento que tienen tanto el Instituto como el Banco Central, para este año.
El Instituto informó, en febrero pasado, de que proyecta un aumento en la producción para el 2022 de 4,8% (situado en un rango entre 4,2% y 5,3%) y el Banco Central, por su parte, prevé un crecimiento del 3,9%, según anunció en enero pasado.
Feria de empleo en el 2018 en el Campo Ferial en Mercedes Norte de Heredia. Antes de la pandemia el desempleo ya era alto.
(GRACIELA SOLIS)
