El Instituto Nacional de Estadística y Censos (INEC) anunció la divulgación de una nueva herramienta estadística que modificará la manera en que se mide la pobreza y se analizarán los cambios en el mercado laboral costarricense.
Este nuevo producto, denominado Encuesta Continua de Hogares (ECH), empezará a publicarse a inicios de 2027. Sus resultados se divulgarán de forma mensual, trimestral o anual, según la periodicidad de cada indicador.
Greivin Chavarría, coordinador de la ECH, explicó que la nueva encuesta integra la Encuesta Continua de Empleo (ECE) y la Encuesta Nacional de Hogares (Enaho). El funcionario afirmó que el instrumento busca profundizar en el análisis de las condiciones de vida de personas y hogares.
“(La ECH) brinda la oportunidad de tener mayor precisión estadística. Eso quiere decir que las decisiones se van a tomar basadas en una reducción de umbrales (...) Las instituciones van a poder tomar mejores decisiones y evaluar las políticas públicas de mejor manera”, aseguró Chavarría.
La nueva herramienta se encargará de producir estadísticas sobre el mercado laboral, los ingresos de los hogares, la pobreza y las características sociodemográficas de la población y las viviendas.
En materia de empleo, la encuesta incorporará nuevos temas, como el tipo de contrato, el trabajo mediante plataformas digitales, el teletrabajo y los tiempos de traslado de los trabajadores.
El coordinador explicó que la ECH incluirá más variables que la ECE actual, pero mantendrá los indicadores tradicionales, como las tasas de desempleo y ocupación.
“La medición de empleo en cuanto a metodología se mantiene, pero se amplía. Es decir, a lo que estamos apostando es a que ahora vamos a poder caracterizar, por ejemplo, no solo el empleo informal, sino el sector”, aseveró Chavarría.
La nueva encuesta permitirá analizar los datos por mes calendario, a diferencia de la ECE actual, que abarca trimestres móviles. Además, facilitará la identificación de cambios en los indicadores.
“Esto va a permitir una mejor visión, del mes específico, en su estacionalidad. Es un gran cambio que va aportar mucho”, agregó Chavarría.
En cuanto a la pobreza, el INEC mantendrá la medición mediante la línea de pobreza. Sin embargo, actualizará los parámetros para determinar esta variable y lograr una medición más específica. La recolección de información será continua, aunque los resultados tendrán una frecuencia anual.
Chavarría manifestó que una de las principales novedades de la encuesta será la posibilidad de medir mensualmente la pobreza, en contraste con la metodología de la Enaho, que contempla una única medición en julio de cada año.
“Tener la Enaho en el mismo momento, la misma realidad, en el mismo país, y hacer la ECH en el mismo momento (al ser mensual), nos permitirá saber y atribuir qué cambios son por metodología y qué por momento país”, indicó el funcionario.
La encuesta también abordará temas específicos, como migración, vivienda, servicios, idioma, educación y discapacidad.
¿Será comparable con la ECE y la Enaho?
Al consultarlo sobre la posibilidad de comparar los resultados de la nueva encuesta con la información histórica de la ECE y la Enaho, Chavarría aseguró que la comparabilidad dependerá de las variables que se analicen.
“Hay una información base, que se mantiene, nos apegamos a normas internacionales. Sí hay un buen porcentaje de información que se va a poder enlazar (...) Son las estrategias que se tomaron para poder hacer este proceso paralelo”, explicó el coordinador de la ECH.
Chavarría enfatizó que el nuevo instrumento introduce cambios importantes, como la medición de la pobreza, que pasará de una medición puntual a un seguimiento mensual durante todo el año.
La muestra trimestral de la ECH abarcará 25.650 viviendas en todo el territorio nacional. La recolección de datos será continua, lo que permitirá mantener un flujo constante de información.
La nueva herramienta contará con una muestra mayor que la de las encuestas actuales. Chavarría explicó que la ECE recopila información de 9.528 viviendas por trimestre, mientras que la Enaho incluye 13.440 viviendas al año.
“Ahora se necesitan datos más precisos e ir un poco más al detalle. Eso es lo que ganamos (con una muestra mayor). La información no puede ser una pincelada del país, sino que hay que ir a profundizar”, agregó Chavarría.
El coordinador de la ECH hizo un llamado a la población para que participe en el proceso y tenga confianza al brindar la información. Añadió que utilizan sistemas ágiles y seguros.
Marta Esquivel, gerente del INEC, señaló que el diseño de la ECH fortalecerá la producción estadística y permitirá analizar de manera más amplia los cambios que experimentan los hogares.
“Su diseño busca mejorar la precisión de las estimaciones nacionales y regionales. Esto nos permitirá analizar con mayor amplitud los cambios que experimentan los hogares”, aseguró Esquivel, quien añadió que el cambio también responde al desafío institucional de atender una demanda creciente de información.
¿Qué pasa con la ECE y Enaho?
En materia de empleo, los primeros resultados de la nueva medición estarán disponibles en marzo de 2027 e incluirán datos correspondientes a enero de ese año. La última ECE se publicará en febrero próximo, con datos de cierre a diciembre de 2026.
Chavarría descartó que, en el caso de la ECE, la metodología vigente sea débil o esté desgastada. “La ECE podría continuar sólida y rigurosamente, es una encuesta especializada que pocos países tienen ¿Qué sucede? Que sí se requiere la actualización para incorporar los nuevos cambios. Teníamos una oportunidad y la tomamos”, aseveró.
En cuanto a los ingresos, la pobreza y la información sobre temas sociales, los datos estarán disponibles durante los primeros meses de 2028 y corresponderán a todo 2027. La última edición de la Enaho se publicará a finales de octubre, con el análisis de los datos recopilados en julio de 2026.
En un comunicado, el INEC destacó que la integración de las encuestas de hogares responde a metodologías modernas, acordes con las buenas prácticas estadísticas y con los lineamientos de organismos internacionales, como la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL), la Organización Internacional del Trabajo (OIT) y la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE).