La melatonina y el magnesio se utilizan como suplementos para dormir, pero cumplen funciones diferentes en el organismo y la evidencia disponible sobre sus efectos en el descanso también presenta diferencias.
La melatonina es una hormona relacionada con el ritmo circadiano, el mecanismo interno que regula los periodos de sueño y vigilia. El organismo aumenta su producción cuando oscurece como una señal de que se aproxima la hora de dormir.
El magnesio es un nutriente esencial que interviene en distintas funciones del organismo, entre ellas la actividad nerviosa y muscular. Su posible relación con el sueño se vincula con mecanismos de relajación, aunque la evidencia disponible sobre su utilidad para tratar problemas de sueño es limitada.
¿Cuál es la diferencia entre la melatonina y el magnesio para dormir?
La melatonina cuenta con décadas de investigación. Existe evidencia de que puede ser útil en situaciones relacionadas con alteraciones del ritmo circadiano, como el desfase horario después de un viaje.
Los resultados sobre su utilidad para el insomnio común son menos claros. La participación de esta hormona en el ciclo del sueño no implica que los suplementos tengan el mismo efecto en todas las personas con dificultades para dormir.
Los estudios sobre el magnesio para mejorar el descanso son más escasos y presentan limitaciones.
Una investigación de NBJ analizó a 155 adultos sanos con problemas de sueño. Los participantes recibieron 250 miligramos de glicinato de magnesio entre 30 y 60 minutos antes de acostarse o un placebo.
El grupo que recibió magnesio presentó mejoras significativas en los síntomas de insomnio. Los investigadores señalaron que los cambios fueron modestos.
Estos resultados todavía no permiten establecer el magnesio como un tratamiento para los problemas de sueño. Se requieren investigaciones con muestras más grandes y mejores diseños.
¿Qué hace el magnesio en el organismo?
El magnesio interviene en el funcionamiento de los nervios y los músculos y se relaciona con mecanismos que favorecen la relajación.
Una de las explicaciones estudiadas se relaciona con el ácido gamma-aminobutírico (GABA), un neurotransmisor que disminuye la actividad del sistema nervioso. También se ha planteado que el mineral puede influir en procesos relacionados con la producción natural de melatonina.
El magnesio no funciona como una dosis directa de melatonina. Su posible efecto sobre el descanso sería indirecto y estaría relacionado con distintos procesos del organismo.
Las presentaciones de magnesio también presentan diferencias.
Glicinato de magnesio y otras presentaciones
Algunas presentaciones de magnesio pueden provocar más molestias digestivas que otras. El citrato y el óxido de magnesio pueden causar diarrea, náuseas o calambres.
El glicinato y el L-treonato suelen preferirse cuando se busca evitar estos efectos.
La producción natural de melatonina también cambia con la edad y puede verse afectada por la exposición a la luz durante la noche.
La luz artificial, incluida la procedente de pantallas, puede reducir su producción y alterar las señales que recibe el organismo sobre el momento de dormir.
¿Cuáles son los efectos secundarios de la melatonina?
Los suplementos de melatonina pueden ser útiles cuando el problema de sueño se relaciona con el ritmo circadiano. Los resultados para el insomnio habitual son menos claros.
La melatonina puede producir somnolencia durante el día, dolor de cabeza, mareos, sueños vívidos, náuseas y molestias estomacales. Algunas personas también pueden experimentar insomnio.
El uso de suplementos puede hacer que una persona pase por alto la causa de un problema persistente de sueño.
El insomnio crónico y otros trastornos como la apnea del sueño requieren evaluación y tratamiento. El uso de suplementos por cuenta propia podría retrasar la identificación de un problema que requiere atención médica.
*La creación de este contenido contó con la asistencia de inteligencia artificial. La fuente de esta información es de un medio del Grupo de Diarios América (GDA) y revisada por un editor para asegurar su precisión. El contenido no se generó automáticamente.