Nueva cepa de coronavirus obliga a Londres a confinarse otra vez
Medida regirá a partir de este domingo debido al aumento de contagios atribuido a una nueva versión del virus, anunció el primer ministro Boris Johnson
Britain's Prime Minister Boris Johnson attends a virtual press conference inside 10 Downing Street in central London on December 19, 2020. - British Prime Minister Boris Johnson on Saturday announced a "stay at home" order for London and southeast England to slow a new coronavirus strain that is significantly more infectious. The new strain of the virus "does appear to be passed on significantly more easily," Johnson said at a televised briefing. He ordered new restrictions for London and south-eastern England from Sunday, saying that under the new "tier four" rules, "residents in those areas must stay at home" at least until December 30. (Photo by TOBY MELVILLE / POOL / AFP) TOBY MELVILLE
Reino Unido El primer ministro británico, Boris Johnson, asistió a una conferencia de prensa virtual desde el número 10 de Downing Street, en el centro de Londres, el 19 de diciembre del 2020. Foto: AFP (TOBY MELVILLE/AFP)
Londres. El gobierno británico decidió reconfinar Londres y el sureste de Inglaterra a partir de este domingo, dando un duro golpe a los reencuentros navideños, para intentar frenar una subida de contagios atribuida a una nueva cepa del coronavirus.
“Parece que esta propagación está alimentada por una nueva variante del virus”, que se transmite “mucho más fácilmente”, declaró el primer ministro Boris Johnson en una rueda de prensa. “Nada indica que sea más mortífero o que cause una forma más severa de la enfermedad” o que reduzca la eficacia de las vacunas, matizó.
Los habitantes de la capital y del sureste de Inglaterra, ya sometidos a importantes restricciones, quedarán sujetos a un nuevo nivel de alerta, el cuarto y más elevado. Tendrán que quedarse en casa y los comercios considerados “no esenciales” no podrán abrir. Las compras de Navidad de último minuto se tendrán que hacer, como muy tarde, este sábado.
Los pubs, restaurantes y museos de esas dos áreas están cerrados desde el fin de semana pasado.
Todos los desplazamientos fuera de esa zona, ya sean dentro del territorio nacional o para ir al extranjero, estarán prohibidos.
Reino Unido Los peatones y compradores, algunos con mascarilla o cubiertos debido a la pandemia, caminan frente a las tiendas de Piccadilly, en Londres, el 19 de diciembre del 2020. Foto: AFP (TOLGA AKMEN/AFP)
En las áreas regidas por la alerta máxima no podrán llevarse a cabo reuniones entre miembros de distintos hogares, y en el resto de zonas se tendrán que realizar en un único día.
“Con gran pesar tengo que decirles que no podemos dejar que la Navidad se desarrolle como estaba previsto”, explicó Boris Johnson, asegurando que no tenía “elección” y pidiendo a los británicos que “sacrifiquen una oportunidad de ver nuestros seres queridos esta Navidad para protegerlos mejor y así poderlos ver en las próximas fiestas de Navidad”.
Para el alcalde de Londres, Sadiq Khan, la capital enfrenta la “Navidad más dura desde la guerra”.
Nueva variante del virus
El Reino Unido informó a la Organización Mundial de la Salud (OMS) de la propagación más rápida de la nueva cepa, precisaron las autoridades sanitarias.
El ministro de Salud, Matt Hancock, había anunciado el lunes que científicos identificaron una “nueva variante” en el sur de Inglaterra que puede expandirse más rápido.
Otras mutaciones del SARS-CoV-2 fueron detectadas en otras partes del mundo.
Según el diario The New York Times, las mutaciones virales son usuales, y esta variante, conocida como VUI 202012/01, se ha detectado otros países, pero algunos expertos médicos expresaron alarma por su aparente infecciosidad.
Este argumento reforzó la urgencia del gobierno británico de endurecer las restricciones sociales para tratar de eliminar el virus por completo.
En tanto, otros científicos advirtieron que la rápida propagación de la variante no significaba necesariamente que fuera más transmisible.
Reino Unido Algunas personas caminan frente a las tiendas de Piccadilly, el 19 de diciembre del 2020, en Londres. Foto: AFP (OLI SCARFF/AFP)
Hacia la aprobación de la segunda vacuna
El Reino Unido es el país de Europa más duramente castigado por la pandemia junto con Italia, con más de 67.000 fallecidos. El sábado se superó el umbral de 2 millones de casos.
En total, unos 38 millones de personas en Inglaterra -es decir, el 68% de la población- ya vivían bajo estrictas restricciones, como el cierre de pubs, restaurantes y museos, y sometidos a la prohibición de reunirse con personas no convivientes, salvo excepciones.
En el Reino Unido, donde cada nación define su propia estrategia frente a la crisis sanitaria, a partir del domingo también se instaurará un confinamiento en el País de Gales, un poco más de una semana antes de lo previsto.
Escocia también endureció las medidas y el sábado anunció un confinamiento a partir del día siguiente a Navidad, que será el único día en el que las familias podrán reunirse. Además, se prolongaron las vacaciones hasta el 11 de enero. Irlanda del Norte se reconfinará justo después de Navidad.
El Ejecutivo de Boris Johnson, muy criticado por su gestión de la crisis desde que estalló la pandemia, ha apostado por la vacunación, lanzando una campaña el 8 de diciembre que en su primera fase se centra en los ancianos y en el personal sanitario.
Tras haber aprobado la administración de la vacuna de Pfizer y BioNTech, la Agencia británica del medicamento (MHRA) debería aprobar, el 28 o el 29 de diciembre, una segunda vacuna, desarrollada por el laboratorio AstraZeneca con la Universidad de Oxford, según el diario The Telegraph.
