El Cairo. Egipto busca recuperar su influencia regional al servir como mediador entre Israel y Hamás para aplacar el conflicto en Gaza, que en la última semana ha cobrado más de 200 vidas.

En 2014, Egipto negoció una frágil tregua entre los dos archienemigos, después de una devastadora confrontación de semanas.

En el conflicto actual, que este lunes inició su segunda semana, los ataques aéreos israelíes y cohetes lanzados desde la Franja de Gaza han matado a unos 200 palestinos y a otras 10 personas en Israel, dijeron autoridades de las dos partes. Centenares han resultado heridos.

La escalada de violencia ha puesto en aprietos a Emiratos Árabes Unidos y Baréin, dos países del Golfo que el año pasado normalizaron relaciones con Israel.

“En una región donde los Estados están expandiendo sus relaciones con Israel, Egipto (...) tiene interés en utilizar su proximidad geográfica con Gaza para hacer valer su poder diplomático”, manifestó Tareq Baconi, analista del International Crisis Group.

Una delegación de la inteligencia egipcia, que estaría en el terreno en Israel y los territorios palestinos, fortalece el papel de El Cairo como mediador.

“La delegación está conformada por oficiales de inteligencia y ha estado varios días intentando negociar un alto el fuego”, aseguró a la AFP Khaled Okasha, miembro del Consejo Supremo para Contraterrorismo, de Egipto.

Okasha, director del estatal Centro Egipcio para Estudios Estratégicos, se mostró optimista sobre encontrar una salida.

"Egipto tiene que estar involucrado, no hay forma de evitarlo, literal y físicamente", opinó Michael Hanna, del grupo de reflexión Century Foundation, con sede en Nueva York.

Israel mantiene un bloqueo de mar y tierra contra Gaza desde 2007, cuando Hamás tomó el control del empobrecido territorio, que alberga a unos dos millones de palestinos.

El cruce fronterizo de Rafah, entre Gaza y Egipto, es la única salida del enclave que no controla Israel.

El presidente egipcio Abdel Fatah al Sisi instruyó a las autoridades a abrir el paso para atender a los heridos de Gaza en hospitales de Egipto y enviar ayuda.

Reconstrucción

Además, este martes, El Cairo prometió “$500 millones para la reconstrucción” en Gaza tras los bombardeos y “empresas egipcias para realizar las obras”.

"Esta es una oportunidad para decirle no solo a Estados Unidos, sino también a otros países de la región que Egipto continúa siendo importante, que es un actor diplomático necesario y que un alto el fuego se puede alcanzar con (la mediación de) El Cairo", acotó Hanna.

El ministro egipcio de Relaciones Exteriores, Sameh Shoukry, dijo en un discurso al Consejo de Seguridad de la ONU que "se deben hacer concesiones", un mensaje dirigido a Israel.

Pero admitió que es una "dinámica extraña", porque "oficiales militares (egipcios) desconfían de Israel, pero al mismo tiempo trabajan muy de cerca con ellos".

Baconi también atemperó su evaluación sobre la influencia egipcia.

"Egipto no tiene suficiente presión sobre Israel. La relación es una alianza en la que Israel fija el marco de la estrategia militar que considera necesaria para mantener la estabilidad", explicó.

El presidente Sisi encabezó en 2013 el movimiento militar que depuso al democráticamente electo presidente islamista Mohamed Morsi y aplicó mano dura contra la ahora proscrita cofradía de los Hermanos Musulmanes, de la cual nació Hamás.

Su gobierno mantiene un equilibrio entre la coordinación de inteligencia con Hamás y su desprecio por la Hermandad, según Baconi.

"En 2021, el régimen de Sisi no necesariamente ve a Hamás como una amenaza a su estabilidad", indicó Baconi.

Washington ha urgido a El Cairo y sus aliados árabes, en particular Túnez y Catar, a asumir papeles relevantes para frenar el conflicto entre Gaza e Israel.

El gobierno del presidente estadounidense, Joe Biden, ha dicho que trabaja entre bastidores para aplacar la confrontación.

Jake Sullivan, consejero de seguridad nacional de Biden, mencionó que conversó con su par israelí y el gobierno egipcio como parte de una “diplomacia silenciosa, intensa” de Washington.

Por su parte, Catar, un patrocinador clave de Hamás, ha condenado los “ataques brutales y repetidos de Israel”.