Es imposible que no haya intriga. De pronto, sin advertencia previa, su visa de Estados Unidos fue cancelada y emerge el deseo de saber exactamente por qué. ¿Es posible conocer las razones de la revocatoria del visado? ¿Debe el gobierno estadounidense explicar al afectado qué causó la decisión?
Brent Hanson, exvicecónsul de Estados Unidos que trabajó en procesos de visas y actualmente se dedica a brindar asesorías privadas sobre estos trámites, explicó en sus redes sociales que existen diferentes escenarios dependiendo de quién toma la decisión y de las circunstancias particulares del caso.
Si el consulado revoca la visa
Hanson explica que, cuando la revocación es gestionada por un consulado, existen procedimientos para notificar al titular de la visa y darle la oportunidad de responder.
Según explica, el procedimiento contempla notificar a la persona sobre la intención de revocar su visa, darle la oportunidad de explicar por qué considera que no debería ser revocada y solicitarle que se presente con su documento de viaje o la visa.
“Si no le han cumplido con eso (lo que se requiere para la cancelación de la visa), puede exigirlo”, afirma Hanson en sus canales en redes sociales.
En su criterio, conocer las circunstancias que llevaron a la revocación puede ser importante para una persona que posteriormente quiera volver a solicitar una visa, pues le permitiría identificar qué situación debe aclarar o corregir.
Sin embargo, documentos del propio Departamento de Estado introducen un matiz importante.
En respuestas oficiales a consultas de abogados especializados en inmigración, el Departamento de Estado explicó que funcionarios autorizados pueden revocar visas en cualquier momento, a su discreción, por posibles problemas de elegibilidad, incluso sin realizar previamente una determinación formal de inelegibilidad.
El mismo documento señala que los funcionarios consulares deberían intentar notificar al titular antes de revocar la visa cuando sea posible, pero advierte de que esa notificación puede no incluir una explicación de la razón de la revocación.
Según el Departamento de Estado, una notificación previa puede no ser práctica cuando surgen determinadas preocupaciones después de que la visa fue emitida, incluidas situaciones relacionadas con la sección 214(b), en la que las autoridades estadounidenses procuran determinar quiénes no tienen arraigo en su país, lo que podría provocar que migren
¿Y si la decisión la toma el Departamento de Estado?
Hanson explica que una visa también puede ser revocada directamente por el Departamento de Estado. En estos casos, el procedimiento puede ser diferente y no necesariamente existe una obligación de notificar previamente al viajero sobre la intención de revocar su visa ni de ofrecerle una explicación detallada.
La documentación oficial del Departamento de Estado respalda que existen circunstancias en las que la notificación previa no es posible o no resulta práctica.
Por eso, no todas las personas cuya visa es revocada necesariamente reciben una explicación detallada de las razones que llevaron a tomar la decisión.
Hanson es fundador de VisasUSA, una empresa privada de consultoría sobre visas. Su experiencia como antiguo funcionario consular le permite explicar desde esa perspectiva cómo se desarrollan estos procesos, aunque actualmente no representa al Departamento de Estado ni habla en nombre del gobierno estadounidense.
¿Qué respondió la Embajada de Estados Unidos?
La Nación consultó directamente a la Embajada de Estados Unidos en Costa Rica si una persona puede solicitar las razones de la revocatoria y si puede conocerlas cuando la revocación es realizada directamente por el Departamento de Estado.
La respuesta no establece una regla general que permita afirmar que todas las personas tienen derecho a conocer las razones de una revocación.
“Toda decisión sobre visas es una decisión de seguridad nacional”, respondió la Embajada, agregando que el proceso “varía según las circunstancias particulares de cada caso”.
“En cada decisión sobre visas, el compromiso es garantizar la seguridad nacional y, a la vez, facilitar los viajes legítimos”, señaló.
La Embajada indicó que pueden existir circunstancias en las que resulte apropiado que altos funcionarios del Departamento de Estado hagan declaraciones públicas sobre determinadas decisiones relacionadas con visas, como parte de la política exterior estadounidense.
En otras palabras, la Embajada no confirmó ni descartó que una persona pueda solicitar información adicional sobre las razones por las que le fue revocada una visa. Su respuesta remite a las circunstancias particulares de cada caso.
¿Por qué pueden revocar una visa?
Una visa estadounidense no garantiza que su titular conservará indefinidamente la elegibilidad para viajar a Estados Unidos.
Pueden surgir nuevas circunstancias, información o situaciones que lleven a las autoridades estadounidenses a considerar que una persona ya no reúne los requisitos para mantener la visa.
Entre las situaciones que pueden generar problemas de elegibilidad están determinadas conductas delictivas, problemas relacionados con drogas, fraude o tergiversación de información, incumplimiento de las condiciones migratorias (permanecer más tiempo del autorizado) y otras circunstancias relacionadas con la seguridad o la legislación estadounidense.
Estados Unidos sí puede revelar públicamente algunas restricciones
La respuesta de la Embajada incluyó un elemento menos habitual: la sección 7031(c) de la legislación estadounidense.
La sede diplomática explicó que, por ley, el Departamento de Estado está autorizado a divulgar los nombres de personas sujetas a restricciones de visa cuando están relacionadas con actos de corrupción significativa o violaciones graves de los derechos humanos.
La referencia resulta relevante porque muestra que existen circunstancias excepcionales en las que Estados Unidos puede hacer pública la identidad de una persona a la que se impuso una restricción de visa.