Belfast, Irlanda del Norte. Escenario de un grave conflicto de tres décadas (entre 1968 y 1998), Belfast, la capital de Irlanda del Norte, ha recobrado su belleza y atractivo.
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En la historia quedó marcada aquella lucha entre unionistas (protestantes) y republicanos irlandeses (católicos). Los primeros abogaban por mantener lazos con el Reino Unido y los segundos con integrarse a la República de Irlanda.
Al final, Irlanda del Norte sigue siendo parte del Reino Unido y, a la vez, no tiene frontera física con la República de Irlanda, por lo que existe libre circulación.
Conocida también por ser el lugar donde se construyó el Titanic, Belfast encierra muchos encantos merecedores de conocer.
El Ayuntamiento de Belfast se ubica en un impresionante edificio que ocupa todo un cuadrante. En diciembre, hacen ahí un hermoso mercado navideño, con una variedad de comidas que sorprende.
Este lugar es el punto de partida para descubrir Belfast. Está ubicado a pocas cuadras de la terminal de autobuses, a la que llegará si viene desde Dublín, Irlanda, en un viaje de poco más de dos horas.
Muy cerca hay algunos bulevares donde encontrará más atractivos y desde donde puede caminar para llegar a la Torre del Reloj Albert Memorial, pasar por algunos de los callejones en High Street, ver la escultura del Big Fish y llegar a la Costum House, un hermoso edificio neoclásico.
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Al cruzar por el puente peatonal, podrá llegar a los astilleros Harland and Wolff, donde se construyó el Titanic. También hay un hermoso museo sobre ese famoso barco.
La Catedral de Santa Ana, el Castillo de Belfast y el Mercado de St. George son otros puntos de interés.
Por supuesto, le sugiero que dedique algo de tiempo para hacer un recorrido por los murales, que separan barrios protestantes y católicos. Uno de los más famosos es el elaborado en honor a Bobby Sands, quien estaba preso y murió en huelga de hambre de 66 días en 1981, a los 27 años.
A Belfast también puede llegar en avión desde diferentes ciudades de Gran Bretaña, o incluso en ferry, en ciertas épocas del año.
