El premio es uno de los más importantes en lengua española, dotado con $175.000 y una escultura de Martín Chirino.
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El jurado fue presidido por el escritor y filósofo Fernando Savater, y lo completaron los escritores Mathias Enard y Sergio del Molino, la directora de cine Claudia Llosa, el director de Librerías Gandhi de México, Emilio Achar, y Pilar Reyes, directora editorial de Alfaguara (con voz pero sin voto).
En su fallo, el jurado premia "un fascinante relato sin ficción del caso Cassez-Vallarta que durante años conmocionó a la sociedad mexicana y llegó a generar un incidente diplomático entre Francia y México. Rompiendo con todas las convenciones del género, el autor coloca al lector y a la realidad frente a frente, sin intermediarios. En esta historia, el narrador es tan solo el ojo que se pasea sobre los hechos y los ordena. Su mirada es la pregunta,aquí no hay respuestas, solo la perplejidad de lo real".
El caso, que empezó en el 2005, involucró a una pareja mexicana-francesa, Israel Vallarta y Florence Cassez, detenidos por una acusación de secuestros e integración de banda criminal. Pero pronto empezaron a surgir inconsistencias entre las distintas declaraciones y partes oficiales, y la trama complicaría las relaciones entre Francia y México por un aparente montaje policial.
En esta edición participaron 580 manuscritos firmados con seudónimo: 261 remitidos desde España, 88 de Argentina, 62 de México, 69 de Colombia, 45 de Estados Unidos, 21 de Chile, 22 de Perú y 12 de Uruguay.
El Premio Alfaguara ha sido conferido a algunos de los autores más importantes en lengua española, como Sergio Ramírez, Elena Poniatowska y Juan Gabriel Vásquez.
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Volpi es el autor de novelas como En busca de Klingsor y Las elegidas.
