Vehículo de seis ruedas viajará a mediados de años para recolectar muestras con las que regresará a la Tierra
(FILES) This handout file illustration obtained on March 5, 2020 courtesy of NASA shows the Mars rover Perseverence. - NASA on March 5, 2020 announced the name of its next Mars rover: Perseverance.
It will be the fifth exploratory vehicle on the Red Planet following in the tire tracks of the similarly augustly titled Sojourner, Spirit, Opportunity, and Curiosity.
The name was announced at an event at Lake Braddock Secondary School in Burke, Virginia, to congratulate the seventh grade student who picked it, Alex Mather.
"Alex's entry captured the spirit of exploration," said Thomas Zurbuchen, associate administrator of the Science Mission Directorate.
"Like every exploration mission before, our rover is going to face challenges, and it's going to make amazing discoveries."
Like its forebears, Perserverance was named by school-age children in nationwide contests -- starting from Sojourner in 1997 to the Spirit and Opportunity rovers, which landed on Mars in 2004, to Curiosity, which has been exploring Mars since 2012. (Photo by Handout / NASA / AFP) / RESTRICTED TO EDITORIAL USE - MANDATORY CREDIT "AFP PHOTO / NASA" - NO MARKETING - NO ADVERTISING CAMPAIGNS - DISTRIBUTED AS A SERVICE TO CLIENTS HANDOUT
La NASA mostró una imagen de lo que sería el Perseverancia. Un niño lo bautizó con ese nombre. AFP (HANDOUT/AFP)
CABO CAÑAVERAL, Florida, EE.UU. (AP) — El próximo explorador de la NASA, un vehículo robótico de seis ruedas que despegará a mediados de año para recolectar muestras de Marte y luego regresará a la Tierra, finalmente tiene un nombre: Perseverance (Perseverancia).
El nombre fue sugerido por Alex Mather, un niño de séptimo grado de Virginia, como parte de un concurso para los estudiantes de Estados Unidos. La agencia espacial estadounidense lo anunció el jueves en la escuela de Mather ubicada en Burke, Virginia, y él pudo leer su ensayo ganador en una transmisión en vivo de la televisora de la NASA.
“Somos una especie de exploradores y encontraremos muchos obstáculos en el camino a Marte. Sin embargo, podemos perseverar”, escribió el chico. “Nosotros, no como una nación, sino como seres humanos, no nos daremos por vencidos. La raza humana siempre perseverará hacia el futuro”.
Thomas Zurbuchen, administrador adjunto para misiones científicas de la NASA, señaló que el explorador Curiosity (Curiosidad) de la agencia ha estado deambulando por Marte desde 2012, cuando Alex y sus compañeros eran bebés o niños muy pequeños.
“La perseverancia y curiosidad juntas son de lo que trata la exploración”, comentó.
Casi 4.700 jueces voluntarios habían reducido un conjunto de 28.000 propuestas a 155 semifinalistas. Una vez que quedaron nueve finalistas, el público fue invitado a votar por internet.
El 17 de diciembre del 2019 la NASA suministró esta foto del vehículo que hoy tiene nombre: Perseverance. AP (J. Krohn/AP)
Mather y su familia ganaron un viaje a Cabo Cañaveral, en Florida, para ver el lanzamiento del Perseverance. El chico se enamoró del espacio a los 11 años cuando asistió a un campamento espacial en Huntsville, Alabama. Ahí fue cuando los videojuegos pasaron a un segundo plano. Señaló que quiere ser ingeniero y trabajar en la NASA.
El explorador está en sus últimos preparativos en el Centro Espacial Kennedy de la agencia. La placa con el nombre se le colocará en el brazo robótico y le servirá para protegerlo de las rocas.
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El Departamento de Salud y Ciencias de The Associated Press recibe apoyo del Departamento de Educación Científico del Instituto Médico Howard Hughes. La AP es la única responsable de todo el contenido.
