Un ciudadano costarricense figura entre los acusados en una histórica causa penal en Estados Unidos contra los presuntos líderes de la Organización Beltrán Leyva, una facción del temido cartel de Sinaloa, señalados por narcotráfico y terrorismo.
Se trata de Elías Alberto Quirós Benavides, de 53 años, quien según las autoridades federales habría colaborado con la red criminal en operaciones de lavado de dinero.
La acusación formal, revelada el pasado 13 de mayo, marca un antes y un después en la lucha legal contra los carteles, ya que es la primera vez que el Departamento de Justicia de EE. UU. imputa cargos de apoyo material al terrorismo contra cabecillas del cartel de Sinaloa, en relación con el tráfico de fentanilo, cocaína, metanfetamina y heroína hacia ese país.
Quirós Benavides aparece junto a otros seis señalados originarios de México y Guatemala, en un expediente que se tramita en el Distrito Sur de California, bajo el consecutivo 25cr1505.
Los principales imputados son Pedro Inzunza Noriega, alias Sagitario, y su hijo Pedro Inzunza Coronel, alias Pichón, quienes, según la acusación, lideran una de las mayores redes de producción y tráfico de fentanilo del mundo.
Por ejemplo, el 4 de diciembre de 2024, las autoridades mexicanas informaron sobre el decomiso de 1.500 kilos de fentanilo, la mayor incautación de esta droga registrada hasta la fecha, luego de dos acciones conjuntas realizadas en Guasave y Los Mochis, al norte de Sinaloa.
EE. UU. los declara terroristas
La acusación formal es consecuencia directa de la Orden Ejecutiva 14157 firmada por el presidente Donald Trump, que designa al cartel de Sinaloa como Organización Terrorista Extranjera (FTO, por sus siglas en inglés).
“La organización, bajo el liderazgo de Inzunza Noriega, es presuntamente responsable de algunas de las mayores incautaciones de drogas con destino a EE. UU. de la historia”, explicó Houtan Moshrefi, agente especial interino del FBI en San Diego.
“Sus drogas no solo destruyen vidas y comunidades, sino que también amenazan nuestra seguridad nacional. Las acciones policiales contra los Noriega reafirman nuestro compromiso de desmantelar este peligroso grupo narcoterrorista y combatir el narcotráfico”, aseguró Moshrefi.
El Departamento de Estado de EE. UU. sostiene que el cartel de Sinaloa ha utilizado la violencia para asesinar, secuestrar e intimidar a civiles, funcionarios del gobierno y periodistas.
El nombre de Elías Alberto Quirós Benavides aparece junto al de otros presuntos operadores clave, como Óscar René González Menéndez, alias Rubio, de Ciudad de Guatemala; David Alejandro Heredia Velázquez, alias Mr. Jordan, y Daniel Eduardo Bojórquez, alias Helicóptero, de Ciudad de Guatemala.
Quirós, de 53 años, es oriundo de San José, pero registra domicilio electoral en Grecia, Alajuela. Es casado y padre de dos hijos. De momento, la base de datos pública del Poder Judicial, no registra sentencias en las que figure el costarricense.
La Nación intentó contactar a Quirós, pero el único número registrado a su nombre ya no existe. Tampoco se logró contactar a familiares.
Esta causa se enmarca dentro de una operación estadounidense conocida como Take Back America (Recuperar América), “que reflejan la realidad de que los narcoterroristas operan como un cáncer dentro de un estado”, declaró el fiscal federal Adam Gordon.
“Propagan la violencia, la corrupción y el miedo. Si no se controlan, su crecimiento conduciría a la destrucción del orden público. Esta acusación formal refleja la justicia cuando el Departamento de Justicia, junto con sus aliados en las fuerzas del orden, ejerce toda su influencia contra el Cártel de Sinaloa”, añadió.
Ante consultas de La Nación al ministro de Seguridad Pública, Mario Zamora, sobre la figura del costarricense en la causa, afirmó que no puede dar detalles al respecto. “De la confidencialidad me impide contestar a fondo esto”.
Como generalidad, Zamora insistió en la “mexicanización” de ciertos grupos criminales, que vienen al país a reclutar a costarricenses.
Colaboró en esta información Lucía Astorga, periodista de La Nación.
Acusados en la causa
| Nombre | Edad | Localización |
|---|---|---|
| Pedro Inzunza Noriega, alias Sagitario, 120 y El De La Silla | 62 | Los Mochis, Sinaloa, México |
| Pedro Inzunza Coronel, alias Pichón, Pájaro y Bird | 33 | Los Mochis, Sinaloa, México |
| David Alejandro Heredia Velázquez, aslias Tano yMr. Jordan | 50 | Guadalajara, Jalisco y Culiacán, Sinaloa |
| Oscar Rene González Menéndez, alias Rubio | 45 | Ciudad de Guatemala, Guatemala |
| Elías Alberto Quirós Benavides | 53 | San José, Costa Rica |
| Daniel Eduardo Bojorquez, alias Chopper | 47 | Nogales, Sonora, México |
| Javier Alonso Vázquez Sánchez, alias Tito y Drilo | 31 | Los Mochis, Sinaloa, México |