Hace 27 años, oficiales de la Policía de Control de Drogas (PCD) tuvieron uno de sus primeros contactos con un pequeño cargamento de cocaína líquida. La droga fue detectada en el aeropuerto internacional Juan Santamaría, oculta en una caja repleta de botellas de vino que iba a salir del país en un vuelo comercial.
Desde entonces, de acuerdo con el director de esa policía, Stephen Madden, las condiciones han variado y los grupos delictivos han encontrados distintas maneras de trasegar droga en esa presentación.
Sin embargo, el decomiso más grande en los registros del país ocurrió el pasado viernes 3 de julio, cuando las autoridades decomisaron 560 kilos de cocaína líquida que viajaba a bordo de una embarcación pesquera costarricense. En apariencia, la droga provenía de Colombia y tenía a Costa Rica como uno de sus destinos.
Para Madden, el decomiso es novedoso e histórico, pues afirma que nunca antes se había interceptado un cargamento de cocaína en este estado en altamar y en tanta cantidad.
La presentación líquida es cocaína diluida en líquidos, por lo general con olores fuertes, para dificultar su detección. De esta forma, y con el objetivo de evadir los controles, se transporta hasta su destino, donde luego se somete a un procedimiento químico para revertirla a su estado sólido.
El operativo que culminó con el primer decomiso de esta sustancia en estado líquido en altamar se ejecutó en conjunto con el Servicio Nacional de Guardacostas (SNG) y la Armada colombiana. Una vez con la lancha en la mira, el Grupo de Operaciones Especiales (GOPES) del SNG interceptó la embarcación, de nombre Sol de Oro VI, a 180 millas náuticas (289 kilómetros) de Golfito.
Cuando vieron a los grupos policiales aproximarse, según narró el Ministerio de Seguridad Pública, los tripulantes comenzaron a lanzar pichingas por la borda, unas amarradas con otras. Durante la inspección de la embarcación y tras la recuperación de los envases que lanzaron al agua, los agentes contabilizaron ocho que almacenaban esta sustancia.
Algunos estaban cosidos en el fondo y otros tenían una especie de espuma aislante, aparentemente para proteger la cocaína de la humedad. Además de la sustancia líquida, también se incautaron 95 paquetes de cocaína sólida, que estaban ocultos en envases de plástico azules.
Aunque las autoridades determinaron que el cargamento llegaría a Costa Rica, no está claro si ese era el destino final de la droga o si luego sería enviada a Estados Unidos o Europa.
Según explicó Madden, este ha sido el patrón de las embarcaciones en los últimos años, sobre todo en el Pacífico. Salen de Costa Rica varios kilómetros mar adentro y allí interceptan lanchas rápidas que vienen desde el sur del continente, reciben el cargamento y lo trasladan hasta las costas nacionales.
De acuerdo con el jefe policial, la preocupación por este cargamento radica en que se requiere personal con conocimientos químicos para devolver esta droga a su estado sólido para su consumo. Además, la duda que las autoridades buscan responder ahora es si en Costa Rica opera, o continúa operando, alguna estructura criminal que funcione como laboratorio casero o clandestino, en la que participen personas con algún tipo de capacitación en procedimientos químicos.
Los cuatro detenidos son todos costarricenses. El capitán del barco, de apellidos Madriz Sánchez, de 32 años, registra siete informes policiales por tenencia de drogas; mientras que Solórzano Villalobos, de 46 años, tiene antecedentes por robo agravado y posesión de drogas.
A la lista se suman un sujeto identificado como Pérez Méndez, de 49 años, con registros por violencia física y tenencia de drogas y Herrera Acevedo, de 22 años, con expediente por agresión psicológica.
‘Nos viene a encender las alarmas’
Esta no es la primera vez que se incauta cocaína líquida en Costa Rica, pero sí la primera vez en altamar.
El otro caso emblemático ocurrió el 14 de noviembre del 2023, cuando se desmanteló una banda criminal que custodiaba el primer laboratorio descubierto en el país, donde, en apariencia, se convertía el polvo de cocaína en cocaína líquida para su trasiego.
Durante el allanamiento, los agentes judiciales se incautaron de 41 pichingas plásticas selladas, en todos los casos estaban llenas de esta sustancia en estado líquido. Este caso se conoce como Corona y se presume que los sospechosos de integrar esta estructura criminal traficaban la droga hacia Europa y Asia.
Uno de estos alijos se descubrió en junio de ese mismo año, en la frontera entre Israel y Jordania. Fue un cargamento de 150 litros de cocaína líquida que se presume que salió desde el muelle de APM Terminals, en Moín, Limón. La droga estaba camuflada en botellas de bebidas, como zarzaparrilla y cola.
Los otros registros documentados son mucho más pequeños. En 2022 cayó una mujer de nacionalidad ucraniana por camuflar este estupefaciente en sus presentaciones líquida, sólida y en pasta, en botellas de champú.
La droga fue descubierta por oficiales de la Policía Aeroportuaria en el Juan Santamaría, luego de que el vuelo en el que venía la foránea desde Perú aterrizara en Costa Rica y pretendiera seguir su camino a París.
Siete años antes, en mayo del 2015, también se reportó el caso de un guatemalteco que llevaba en su equipaje casi cuatro kilos de cocaína líquida y fue capturado por la PCD en la frontera de Peñas Blancas.
Aunque ya hay un historial de casos puntuales, este nuevo decomiso en altamar, ocurrido hace apenas una semana, para el jefe de la Policía de Control de Drogas significa una alerta y “enciende las alarmas” sobre lo que puede estar sucediendo en Costa Rica con el trasiego de cocaína en este estado.
De este cargamento líquido de 560 kilos, según indicó el jefe de la PCD, se recuperan aproximadamente 800 gramos de droga sólida por kilo; es decir, unos 448 kilos de cocaína sólida, lista para su consumo. Así lo han logrado determinar las autoridades mediante información compartida entre cuerpos policiales incluso de otros países.
Más difícil de detectar
Madden afirmó que identificar la cocaína en estado líquido resulta más complejo, especialmente si el personal no cuenta con la capacitación y el conocimiento necesarios para inspeccionar un cargamento de este tipo.
En un estado líquido, además, la cocaína es muy difícil de detectar mediante rayos X o escáneres.
“Si no cuentan con el conocimiento, que tenemos en este momento y que vamos a retroalimentar a las demás autoridades, es posible que tal vez no se detecte, porque para poder hacer esto hay que hacer una prueba”, explicó.
Esta prueba, dijo, debe ejecutarse en el sitio y, si no se realiza de la forma correcta, puede arrojar un falso negativo. Hasta el momento, el cargamento continúa bajo análisis en un laboratorio químico.