Un accidente aéreo ocurrido este lunes en la ladera entre los cerros de Escazú, Cedral y Rabo ‘e Mico, cerca de Pico Blanco, cobró la vida de cinco personas y dejó una sobreviviente. La avioneta Cessna 206 de AeroCaribe Air Charter, que viajaba desde Barra del Tortuguero hacia el aeropuerto Juan Santamaría, perdió contacto con los radares alrededor de las 12:30
Los fallecidos son el piloto Mario Alberto Miranda Ramírez, de 40 años, y la copilota Ruth Pamela Mora Chavarría (26 años), así como los pasajeros Jean Franco Segura Prendas (28), Gabriela López Calleja Montealegre (64) y Enrique Arturo Castillo Incera (56).
A las 8:35 p. m. una patrulla de rescate de la Cruz Roja reportó que solo la pasajera Paola de los Ángeles Amador Segura, de 31 años, fue encontrada con vida.
Amador Segura estaba consciente, orientada y politraumatizada, según se escucha en un reporte de audio de Cruz Roja. Dos de los ocupantes murieron dentro de la aeronave, y están prensados entre el fuselaje y otros tres cuerpos quedaron fuera del aparato.
Patricia Solórzano, de la Cruz Roja, comentó que la intención es iniciar esta misma noche la extracción de la sobreviviente. Indicó que el plan era estabilizarla primero para sacarla por el sector de la Ventolera; estimó que la acción podría tardar unas tres horas.
El ascenso de los socorristas, que demoró seis horas, aproximadamente, fue complicado por lo inclinado del terreno, el barro, la llovizna y la neblina, que impedían un avance más expedito. Este es el accidente de aviación más grave en Costa Rica durante el 2024.
La avioneta Cessna 206 TI-GER había partido con seis ocupantes, todos de nacionalidad costarricense, desde Barra del Tortuguero, en Limón, con destino al aeropuerto Juan Santamaría, en Alajuela, pero se perdió de los radares a eso de las 12:30 p. m. Al momento de la emergencia, la zona estaba muy nublada.
Según Luis Miranda Muñoz, subdirector de Aviación Civil, el plan de vuelo original tenía como destino el aeropuerto Tobías Bolaños, en Pavas; sin embargo, al mediodía dicha terminal aérea estaba cerrada por la poca visibilidad. La aeronave se desvió hacia Alajuela, entró en el espacio aéreo del Santamaría y poco después perdió contacto con la torre de control.
La búsqueda
Según informó la página de Registro de Accidentes e Incidentes de Costa Rica, a la 1 p. m. despegaron una avioneta Piper Seneca matrícula TI-BBS de la misma empresa de la aeronave desaparecida y otra Piper Arrow matrícula TI-AMZ perteneciente a CarmonAir y más tarde se sumó a la búsqueda un helicóptero matricula TI-BJO de Aerodiva.
“A las 2 de la tarde el capitán Everardo Carmona, a bordo del Piper Arrow divisó a la aeronave involucrada en el accidente a unos 7000 pies de altura” (2.133 metros), agregó la página en Facebook. Además, en un pequeño video se aprecia lo que parece ser el fuselaje rojo de la aeronave en una zona boscosa y empinada.
A ese punto viajaron socorristas y las unidades de rescate en montaña y canina de la Cruz Roja; así como equipos de búsqueda y rescate y la unidad de cavernas y montañas del Cuerpo de Bomberos.
Luis Chaves, jefe de batallón del Cuerpo de Bomberos, comentó que por Pico Blanco ingresaron tres patrullas con 22 personas, pero también avanzan otros equipos por Bebedero y el sector de las antenas, en Santa Ana.
El alpinista Wagner Rojas, quien llegó al sitio a colaborar con los cuerpos de socorro, sostuvo que los rescatistas debían caminar al menos una hora, por un terreno boscoso, quebrado y “bastante complicado” porque ha llovido tres semanas seguidas y eso agrega mucho barro.
Agregó que, aunque originalmente se pensó que el siniestro ocurrió en el cerro Pico Blanco, al parecer la aeronave está en una ladera del cerro Cedral o de Rabo ‘e Mico. Además, se debe esperar a que los rescatistas lleguen al sitio para determinar cuál sería una buena ruta de evacuación, pues por Tarbaca hay un camino que se acerca más a ese punto.
La avioneta TI-GER Cessna 206 Stationer tiene capacidad para seis ocupantes, mide 8,6 metros de largo, tiene una envergadura de 11 metros y un alcance máximo de 1.300 kilómetros. Opera para la empresa AeroCaribe Air Charter, que no ha respondido a las llamadas en el hangar de Pavas, ni a los teléfonos celulares de sus principales representantes, Mario Villatoro y Felix López.
El 14 de agosto del 2021 esa aeronave sufrió un accidente, cuando un zopilote rompió el parabrisas durante las maniobras de aterrizaje en el aeropuerto Tobías Bolaños, en Pavas. Cuatro pasajeros costarricenses sufrieron golpes de consideración.
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No se activó la señal de emergencia ELT
Luis Miranda confirmó que la localización se dificultó en los primeros minutos de búsqueda, porque no se activó el transmisor localizador de emergencia (emergency locator transmitter, ELT por sus sigas en inglés) que viaja en la aeronave.
El ELT emite una señal de radio en las frecuencias 121.5 MHz y 406 MHz (megahercios) y se activa cuando recibe un golpe de 3,7 gravedades, lo cual implica un choque a unos 30 kilómetros por hora.
La señal de alerta normalmente es captada por los equipos de comunicación de otras aeronaves, siempre que estén en la frecuencia de 121.5, o bien se pide ayuda a la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA), de Estados Unidos, que opera satélites que completan su órbita cada 100 minutos.
