Conocer la edad de un perro es útil, y no solo para celebrar cumpleaños o aniversarios; esta información les permite a las personas estar preparadas para ciertas etapas de la vida de estas mascotas, entre ellas el momento adecuado para el destete, la fase reproductiva, el cambio de alimento de cachorro a adulto e incluso enfermedades que se desarrollan con el tiempo.
Hay numerosas teorías sobre cómo establecer la edad de los perros. Una de las más antiguas, y de la cual no se conoce el origen, propone multiplicar un año de humano por siete: es decir, si el perro llevaba tres años con nosotros, tendría 21 años de edad. Sin embargo, esta fórmula no es correcta y de hecho llevó a que durante mucho tiempo se hicieran cálculos erróneos, poco razonables y casi irreales.
Posteriormente en la Universidad de California (en San Diego, Estados Unidos) se desarrolló una fórmula matemática que tiene en cuenta el tamaño y el peso del animal, para lo cual se dividió la población en cuatro grupos raciales, así:
- Razas pequeñas: son todas aquellas inferiores a 10 kilogramos.
- Razas medianas: son aquellas que pesan entre 10 y 22 kilogramos.
- Razas grandes: las que oscilan entre 23 y 40 kilogramos.
- Razas gigantes: las superiores a los 41 kilogramos de peso.
De acuerdo con las investigaciones de la Universidad de San Diego, la fórmula indica, por ejemplo, que un perro pequeño de un año de edad (en tiempo humano) tendría realmente 15 años.
Calcule así la edad de su perro
De acuerdo con las investigaciones de la Universidad de San Diego, la fórmula matemática propuesta es:
Años humanos = 16 x In (edad cronológica del perro) + 31
En otras palabras: para conocer la edad se debe multiplicar el logaritmo natural de la edad del perro (en años) por 16 y luego sumar 31. Para hacerlo aún más sencillo, optaron por diseñar la siguiente tabla:
| Años humanos | Raza pequeña | Raza mediana | Raza grande | Raza gigante |
|---|---|---|---|---|
| 1 | 15 | 15 | 14 | 14 |
| 2 | 23 | 24 | 22 | 20 |
| 3 | 28 | 29 | 29 | 28 |
| 4 | 32 | 34 | 34 | 35 |
| 5 | 36 | 37 | 40 | 42 |
| 6 | 40 | 42 | 45 | 49 |
| 7 | 44 | 47 | 50 | 56 |
| 8 | 48 | 51 | 55 | 64 |
| 9 | 52 | 56 | 61 | 71 |
| 10 | 56 | 60 | 66 | 78 |
| 11 | 60 | 65 | 72 | 86 |
| 12 | 64 | 69 | 77 | 93 |
| 13 | 68 | 74 | 82 | 101 |
| 14 | 72 | 78 | 88 | 108 |
| 15 | 76 | 83 | 93 | 115 |
Señales de la edad
Para no tener que memorizar complicadas fórmulas, existen otros métodos más sencillos que permiten hacer una aproximación a la edad real del perro. Estos son:
- A través de los dientes: estos cumplen con ciertos patrones de acuerdo con la edad. Estos salen, mudan y se desgastan en ciertas etapas. Los “dientes de leche” o provisionales empiezan a salir entre los 15 y los 21 días, empiezan a mudar hacia los dientes definitivos a los 6 meses y se empiezan a desgastar a partir de los 3 años.
- Canas: empiezan a observarse a partir de los 6 u 8 años de vida en las mejillas, barbilla, cejas y otras zonas de la cara, la cabeza y el resto del cuerpo.
- Cambios de comportamiento: de acuerdo con la Universidad de Medicina Veterinaria en Viena (Austria), los perros cachorros son más inquietos, curiosos y activos; mientras que los animales adultos son más calmados, tranquilos y de menor actividad física.
- Aparición de enfermedades: principalmente de huesos y articulaciones por el desgaste normal de la edad.
- Pérdida de los sentidos: los perros van perdiendo la agudeza de los sentidos principales para ellos: olfato, audición y visión.
- Otros signos: cambio de calidad del pelaje, metabolismo lento, problemas hormonales y pérdida de la memoria.