‘La Nación’ cumple 80 años: portadas históricas que recorren décadas de cambio, debate y periodismo

Siete periodistas y 25 empleados se las ingeniaron para que el 12 de octubre de 1946 saliera impresa la primera edición de La Nación. Hubo un contratiempo, porque la máquina no llegó a cortar los pliegos, pero entre los operarios sacaron la tarea a mano: durante esa mañana se ofreció en San José un nuevo periódico que buscaba discutir los problemas que acechaban al país.

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Con Sergio Carballo Romero como director y Ricardo Castro Beeche como gerente, el diario prometió que los altos intereses nacionales eran su única preocupación, concernientes a una Costa Rica de 759.000 habitantes en la que ya se cocinaba una guerra civil.

Desde que costaba ¢0,10 se ha reinventado, pero no ha renunciado a ser escuela. Ha entendido que los fotógrafos y diseñadores son parte vital del periodismo, para contar a lo largo y ancho de las siete provincias las necesidades e intereses de la niñez, los padres de familia y los adultos mayores.

Sin temor a equivocarse y a pedir perdón cuando por errores humanos se equivoca, este periódico también ha sabido incomodar al poder, a no soltar la investigación y apostar por nuevos géneros periodísticos. Y a sus 80 años sigue defendiendo el papel, aún cuando han preparado las palas y los clavos para enterrarlo.

En su aniversario octogenario, dedicamos este número a destacar algunos de los hitos cubiertos por La Nación en política, investigación, deportes, sucesos, cultura y espectáculos, siendo el hogar de Áncora, De Compras, Ejercicio y Salud, Hogar de hoy, Leer para disfrutar, Libros y más, Motores, Perfil, Proa, Rumbo, Sabores, SoHo, Somos Célebres, SuCasa, Tambor, Teleguía, Tiempo Libre, Triunfo, Viva, Zurquí y muchos suplementos más.

Y como no hay periodismo sin periodistas, hablamos con algunas de las muchísimas plumas que llenaron de prestigio a este diario e incluimos portadas emblemáticas que se quedan con el lector después de verlas, porque las letras conservan esa magia de evocar recuerdos y sentimientos.

12 de octubre de 1946. Así lucía la primera portada de La Nación, una edición histórica que marcó el inicio de su trayectoria periodística en Costa Rica. Entre sus principales noticias destacaban los acontecimientos políticos nacionales y el fin de una huelga que había paralizado la actividad comercial. — 'La Nación' circuló por primera vez el 12 de octubre de 1946 con esta edición, que marcó el inicio de su trayectoria periodística en Costa Rica. Entre sus principales noticias destacaban los acontecimientos políticos nacionales y el fin de una huelga que había paralizado la actividad comercial. (Dominick Proestakis /Dominick Proestakis)

Los inicios

Bastaron unas cuantas letras impresas para congelar el tiempo con ese “ESTALLÓ”, referente a la guerra civil. Porque hay titulares que no solo informan, sino que retumban en la piel y logran condensar, en un golpe de letras, el panorama de toda una época. Después de ocho décadas, este primer aliento fue el bautizo de una Costa Rica que digería lo que significaba el periodismo y su responsabilidad social, pues fueron los documentadores del nacimiento de la segunda república, desde la Costa Rica sin ejército y la promulgación de la Constitución, hasta el duelo nacional por el robo de La Negrita, la herida del Arenal, la enérgica protesta frente a Alcoa o los sacudones internacionales con JFK y Allende. Mirar estas portadas es percibir lo que sintieron quienes estuvieron en esta tierra en esos momentos.

Estalló un movimiento revolucionario en la región sur de San José — El periódico tenía apenas dos años de haberse fundado cuando cubrió los levantamientos armados que marcaron el inicio de la Guerra Civil de 1948, que dividió al país entre los simpatizantes de José Figueres Ferrer y Rafael Ángel Calderón Guardia. (Dominick Proestakis /Dominick Proestakis)

40 portadas seleccionadas con motivo del 80.º aniversario de la publicación del periódico La Nación de Costa Rica. — 1 de diciembre de 1948. José Figueres Ferrer, presidente de Costa Rica, golpeó una muralla del antiguo Cuartel Bellavista, hoy Museo Nacional, como símbolo de la abolición del ejército. (Dominick Baltodano/Dominick Baltodano)

Centroamérica en revuela con Costa Rica en crisis

Pasaron las décadas y la tinta y papel de La Nación atestiguó la caída de Somoza en el país vecino en 1979, así como el refugio masivo de fe que colmó La Sabana ante la visita papal de 1983; la cicatriz imborrable que el atentado de La Penca dejó en el corazón del periodismo en 1984 y la felicidad de un pueblo que vio a un tico alcanzar el hito del espacio exterior, otro consiguiendo el único Premio Nobel del país, también a su selección debutar (y bienlograr) en un mundial de fútbol, así como asombrarse con un eclipse solar. Reencontrarse con estas portadas en la distancia no es solo hojear las noticias de ayer, es reconocer generaciones en cada victoria, en cada luto y en cada milagro.

17 de julio de 1979. Con el titular «Derrocado Somoza», La Nación informó sobre la caída del dictador Anastasio Somoza Debayle, que puso fin a 43 años de dominio de la familia Somoza en Nicaragua. Un acontecimiento histórico que marcó el triunfo de la Revolución Sandinista y transformó el panorama político de Centroamérica. — El dictador nicaragüense Anastasio Somoza Debayle fue derrocado el 17 de julio de 1979 por la insurrección popular encabezada por el Frente Sandinista de Liberación Nacional (FSLN), lo que puso fin a 43 años de dinastía somocista. (Dominick Proestakis /Dominick Proestakis)

13 de enero de 1986. Bajo el titular «¡Al fin salió Chang!», La Nación destacó el histórico viaje de Franklin Chang-Díaz, quien se convirtió en el primer costarricense en llegar al espacio a bordo del transbordador Columbia de la NASA, marcando un hito para Costa Rica y la exploración espacial. — Franklin Chang se convirtió en el primer costarricense en viajar al espacio el 12 de enero de 1986. En una llamada de enlace con Casa Presidencial, mostró al entonces presidente Luis Alberto Monge un paquete de tortillas y contó que las usaba para comer “gallitos”. (Dominick Proestakis /Dominick Proestakis)

23 de abril de 1991. Con el impactante titular «¡Terremoto!», La Nación informó sobre la tragedia provocada por el terremoto de Limón, ocurrido el día anterior. El sismo, de magnitud 7,7, dejó víctimas mortales, graves daños en infraestructura y una profunda huella en la historia de Costa Rica, especialmente en la región del Caribe. — El 22 de abril de 1991, un terremoto de magnitud 7,7 sacudió Limón y se convirtió en el más fuerte registrado en la historia reciente de Costa Rica. El sismo dejó 48 muertos, 554 heridos y comunidades incomunicadas. (Dominick Proestakis /Dominick Proestakis)

De las huelgas al deporte y al arte

En esta parrilla de portadas, un elemento en común aparece: las manos arriba. Sea en la toma de la corte, sea en la ola de manifestantes contra el Combo del ICE, sea en el abrazo de Medford a Fonseca, sea Claudia Poll elevando la banderita tica para nuestra única medalla de oro olímpica, sea Edín, Ricardo y Tapado celebrando el primer Grammy para Costa Rica (no es menor que un hito cultural apareciera en la tapa)... La alegría, el drama, las idas y venidas son lo que mueve un periódico; son lo que mueve las fibras; son lo que hace sentir a un cuerpo vivo como lo es un medio de comunicación.

22 de julio de 1996. Con el histórico titular «Oro», La Nación celebró la victoria de Claudia Poll en los Juegos Olímpicos de Atlanta 1996. La nadadora conquistó la medalla de oro en los 200 metros estilo libre, convirtiéndose en la primera atleta costarricense en alcanzar lo más alto del podio olímpico y marcando un hito inolvidable para el deporte nacional. — Costa Rica se paralizó el 21 de julio de 1996 a las 5:33 p. m., cuando Claudia Poll nadó la final de los 200 metros estilo libre en los Juegos Olímpicos de Atlanta y ganó medalla de oro en el Georgia Tech Aquatic Center. (Dominick Proestakis /Dominick Proestakis)

Registrar la vida de un nuevo milenio

Volver la mirada a las portadas que registraron la vida en el nuevo milenio es recorrer el mapa de un país que debió mirarse al espejo, encarar sus grietas y aspirar a seguir tocando la cima. En la tinta de estos años quedó plasmada la dura sacudida ética con el caso Caja-Fischel, la agonía compartida durante las horas oscuras del asalto en Monteverde, la polarización que acompañó el referéndum del TLC y los dolorosos destrozos del terremoto de Cinchona. También destaca la portada que registró a la primera mujer elegida para gobernar el país, la zancada dorada con la que Nery Brenes se coronó campeón mundial, el guantazo de La Sele en la Arena Pernambuco y el orgullo de ver a ese mismo costarricense alzando la primera de sus tres Champions League.

primer referendo nacional, en el que los costarricenses acudieron a las urnas para decidir sobre el Tratado de Libre Comercio (TLC) con Estados Unidos, Centroamérica y República Dominicana. La ajustada victoria del «Sí» marcó un momento trascendental para la democracia y el futuro económico de Costa Rica. — En 2007, Costa Rica llevó a las urnas el único referendum de su historia para votar por la aprobación del Tratado de Libre Comercio con Estados Unidos, Centroamérica y República Dominicana. (Dominick Proestakis/Dominick Proestakis)

29 de mayo de 2016. Con el titular «La gloria pasa por manos ticas», La Nación celebró la histórica victoria de Keylor Navas con el Real Madrid en la Liga de Campeones de Europa. El guardameta se convirtió en el primer costarricense en conquistar este prestigioso torneo, tras vencer al Atlético de Madrid en la final, marcando un hito inolvidable para el fútbol nacional. — El guardameta Keylor Navas se convirtió en el primer costarricense en ganar la UEFA Champions League el 28 de mayo de 2016 con el Real Madrid, tras vencer en penales al Atlético de Madrid. (Dominick Proestakis/Dominick Proestakis)

Reflejo de la actualidad

Llegar al capítulo final de esta memoria es asomarse al momento en que el mundo entero migró a la prisa efímera de las pantallas, pero en el que el papel impreso jamás renunció a su deber de, como los antiguos bardos, registrar la historia. En estas últimas portadas queda guardado el desgarro de ver a la naturaleza golpear nuestro suelo, el dolor de las calles desiertas cuando aquel virus congeló los abrazos, así como la amargura de perder la inocencia ante olas de violencias que jamás creímos que podrían pasarnos. Entre las grietas de la división social, estas portadas evidencian la prueba palpable de que la historia duele, pero también dejan en claro la necesidad de un periodismo riguroso para recordarle a las futuras generaciones quiénes fuimos cuando atravesamos la tormenta.