¿Recuerda cuándo el Deportivo Saprissa jugó por última vez en Belice? Esa vez, los morados ganaron 3-1 y fue hace seis años, el miércoles 31 de julio de 2019.
Saprissa regresa a Belice para disputar el segundo compromiso de la Copa Centroamericana de la Concacaf; juega el martes a las 6 p.m. contra Verdes. Los tibaseños vencieron en el debut del torneo 2-0 a Cartaginés, mientras que su rival cayó como local 1-4 contra Motagua de Honduras.
Saprissa integra el Grupo C junto a Verdes, Cartaginés, CAI de Panamá y Motagua de Honduras.
Pero, ¿qué pasó la última vez que los saprissistas jugaron en Belice? La victoria 1-3 no fue contra Verdes, sino frente al Belmopan Bandits, en el juego de ida de la ronda preliminar de la Concacaf League.
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El compromiso se efectuó en el estadio Isidoro Beaton, de la capital beliceña.
Saprissa era dirigido por Wálter Centeno, y su equipo abrió el marcador al minuto 13 por medio de Manfred Ugalde.
El técnico de los Bandits era el costarricense Leroy Sherrier Lewis (q. d. D. G.), quien sacó de la cancha al brasileño Robertinho, quien había pasado desapercibido, e hizo ingresar al hondureño Jefrie James.
En su primera jugada, el catracho sacó una falta en media cancha; y en su segundo contacto con el balón, prendió un derechazo desde fuera del área que se clavó en el ángulo superior izquierdo de Kevin Briceño.
Johan Venegas, desde el punto de penal, hizo el 1-2 al 41, y dos minutos después, Manfred Ugalde anotó su doblete.
Jerry Palacios ingresó de cambio al minuto 53 en el equipo beliceño, pero el exgoleador de Alajuelense no pesó en el funcionamiento de su equipo.
En esa ocasión, Saprissa jugó con: Kevin Briceño, Luis José Hernández, Jean Carlo Agüero, Aubrey David, Ricardo Blanco, Jaylon Hadden (33), Rándall Leal, Suhander Zúñiga, Mariano Torres, Johan Venegas y Manfred Ugalde.
Esa fue la segunda visita de Saprissa a Belice, porque hace 26 años, en la fase previa denominada UNCAF de clubes, que clasificaba al entonces llamado Torneo de Campeones y Subcampeones de la Concacaf, los morados jugaron en suelo beliceño.
En esa ocasión, Saprissa tuvo que enfrentar al Juventus en la localidad de Orange Walk el domingo 23 de mayo de 1999. Esa vez, los morados ganaron dentro de una pentagonal que completaban Comunicaciones de Guatemala, Luis Ángel Firpo de El Salvador y Motagua de Honduras.
Saprissa ganó 0-2 con goles de Jeaustin Campos al 20 y Steven Bryce al 61.
Aquella tarde en Belice, Saprissa formó con: José Francisco Porras, Vladimir Quesada, Víctor Cordero, José Torres, José Pablo Fonseca, Gilberto Martínez, Jeaustin Campos, Alonso Solís, Steven Bryce, Gérald Drummond y Kervin Lacey. Además, jugaron Esteban Santana y Rodolfo Rodríguez.
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