El exvolante costarricense Michael Barrantes fue parte de la Selección de Costa Rica que hizo historia en el Mundial de Brasil 2014, justa universal que le dejó una anécdota al compartir con la leyenda de la Selección de Países Bajos (entonces Holanda), así como pasos por Real Madrid y Bayern Múnich.
Barrantes tiene un hijo llamado Arjen, igual que el exfutbolista neerlandés. Ese recuerdo de hace 12 años se mantiene fresco en la memoria de Michael, quien en charla con La Nación relató con detalle su anécdota con Robben, figura que le obsequió la camiseta que utilizó ante Costa Rica en los cuartos de final de aquella Copa del Mundo.
“Tuve la oportunidad de estar en el estadio y verlo cuando salió al reconocimiento de cancha. Después tuve la dicha de esperarlo cuando ingresaba al túnel; es de las historias más lindas que tengo, ya que conversé poco más de cinco minutos con él. En el momento en que entra al túnel me le acerco; se muestra muy amable y sencillo, y eso me marcó. Le digo: ‘¿Serías tan amable de regalarme tu camiseta?”.
“Él se devuelve y me dice: ‘Sí, claro’, y me comentó que se imaginaba que era para mi hijo. Mi respuesta fue: ‘Arjen, disculpa, ¿cómo sabes que mi hijo se llama igual que tú?’. Entonces me dijo que un periodista se lo había contado en la conferencia de prensa previa al partido de cuartos de final ante Costa Rica", recordó Barrantes.
Michael rememora que la conversación fue en perfecto español, idioma que el neerlandés aprendió durante su paso por el Real Madrid.
“Primero le hablé en inglés y después él me respondió en perfecto español (risas). Terminó el partido, él no la intercambió con nadie y me la dio; imagínese la locura y la alegría. Yo le había dicho la noche antes a mi esposa que la iba a conseguir de recuerdo para mí y para la familia en general.
“Después de que la conseguí, fui al camerino y mis compañeros armaron un revuelo porque también querían esa camiseta, pero la tenía yo. Fui al vestidor de Holanda, Arjen me recibió, tuve la dicha de compartir con él, me la firmó y también pude tomarme una foto con Wesley Sneijder”, concluyó el exfutbolista a La Nación.
El exvolante se retiró del fútbol profesional en julio de 2025. Actualmente, Michael administra una tienda deportiva junto a su esposa Andrea Apú en el cantón de Santa Ana, San José. En su paso por el balompié costarricense, militó en equipos como Saprissa, Cartaginés y Alajuelense, entre otros, así como pasos por Noruega y China.